Фронт металла, летящий в сторону Марлы и Агнес, никто не останавливал — и нарезанные гвозди уже почти достигли их ног.
Кажется, я кричал — в загустевшей до каменного состояния атмосфере я не слышал себя, не слышал ничего. Ужас осознания, что эта тварь выживет, а мои друзья — нет, заставлял тянуть Спицу в сторону коммодора. И без того неторопливо движущееся оружие, вынужденное прорезать до предела уплотнившуюся среду, двигалось сантиметр за сантиметром, раскручиваясь вокруг оси и разгораясь от трения до ярко-алого состояния.
Заметив сияние, безмолвно раскрывала рот и показывала в нашу сторону Вика — фронт гвоздей, идущих в ее сторону, пока еще не вырвался из плотной воздушной среды. И в последний момент ей все-таки удалось привлечь внимание — Маурин повернулась в сторону раскаленного оружия, вскинула ладонь перед ним — и наверняка заорала, когда оружие пронзило плоть, вонзившись в запястье и мгновенно пройдя сквозь него в руку на полную длину.
Все звуки резко ударили в уши — крик верещавшей Маурин, гул взрывной волны, выбившей окна во внутренний двор; мерзкое чавканье металла, вонзающегося в плоть, звук рикошетов и вопли Вики.
«Получены критические повреждения! Запустить механизм регенерации за счет накопленных ресурсов?»
И меня тоже зацепило.
«Запустить». — Скинул я с себя ставшее неуклюжим и тяжелым тело коммодора, которое взрыв швырнул на меня.
Опираясь на окровавленный пол, я поднялся на четвереньки и мотнул головой, пытаясь найти Марлу и Агнес. Нашел лежащими поодаль, без движения, с неестественно вывернутыми ногами.
Вика все еще верещала, цепляясь руками за лицо.
— Займись, — скомандовал я Спице, и та, недовольно оторвавшись от тела Маурин, черной вспышкой метнулась по залу, принося долгожданную тишину.
В которой я услышал хриплое дыхание — и с отчаянной надеждой заработал локтями и коленями, подбираясь к монахиням ближе.
— Прости, — открыв глаза, посмотрела на меня Агнес.
— Хрена с два прощу, — ласково произнес я ей, поворачивая в сторону Марлы. — Кидай паралич! Кидай паралич, кому говорю! Он остановит кровь!
— Попробую… Готово…
«На трупы хрена с два ментальные таланты действуют! Значит, живая! Живая, я сказал!!!» — Приказал себе не думать о другом исходе.
— Теперь кидай паралич на себя!
— Это нельзя… Родной талант…
— Кто тебе сказал⁈ Можно! — Твердил я.
— Пишет… Нельзя…
— Отключи! Вступи в диалог, вырази желание поддаться таланту! Эта штука в твоей голове, она все понимает! Ну же!
— Пробую…
Глаза Агнес заледенели, глядя в одну точку — я чуть было не поддался отчаянию и не завыл в голос.
Потом догадался тронуть руку — а та не гнется. Словно прилипла к телу. Получилось!!!
— Коммодор? Что-то случилось? — Послышался голос с лестницы.
«Две машины, восемь человек», — напомнил я себе.
Не вставая, дал отмашку оружию — и дама, поднявшаяся по лестнице к нам, вряд ли что-то успела понять до того, как Спица пробила ей череп.
— Так, где эта дрянь, — ругался я себе под нос, крутя головой.
Третий кейс откинуло к стене, взрывом его распахнуло, содержимое раскидало в стороны — но я видел, как пять частей неведомого существа ползут друг к другу.
— Не так-то легко тебя уничтожить, а, — обрадовался я им, поднимаясь на ноги и пинками раскидывая по залу слишком близко подползшие друг к другу части. — Рано!
Выдернув Спицу из головы третьей свитской, направился на этаж выше — там маялась от неизвестности еще одна постовая.
«Внимание! Ментальное воздействие, уровень четыре: „Твой лучший друг“… Воздействие прекращено…»
Сложно быть лучшим другом с пробитым сердцем.
Красиво украшенная елочка возле окна качнулась и упала на пол престарелой монахиней.
Четверо внутри, четверо на улице у машин — эти подождут. А не будут дергаться, то и уцелеют.
Вернувшись, я вновь отпнул слишком упорные части твари, подхватил Агнес и Марлу — какие же они легкие! Обернулся — ноги лежат на полу… Еле удержался, чтобы выстоять после крутнувшегося вокруг мира…
— Ничего, мы вас вылечим, — пошатнувшись, обещал я, шагая по лестнице вниз.
Оставил у бассейна, сбегал вверх и собрал в две руки пять кусочков из пяти — столь ценных, столь желанных всеми, что число трупов за право владеть ими измерялось уже десятками.
Два кусочка в левой тут же склеились в один, три кусочка в правой поступили точно так же.
— Два уровня на двоих — это ведь по уровню на каждую, а? — Бормотал я себе под нос. — А возвышение — это полное исцеление, верно?..
Погрузил на ступеньку Агнес, рядом пристроил Марлу, сам уселся между ними, игнорируя плотные темно-красные облака, расплывающиеся в воде под нами.
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг три».
«Союзник».
«Включен режим групповой эволюции».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг три».
«Союзник».
«Союзник добавлен в режим групповой эволюции».
«Подготовленного раствора недостаточно для прохождения эволюции всей группой».
А то я не догадываюсь.
«Личную эволюцию приостановить. Эволюция союзников».
Как иначе армейские проводили эволюции для своих рядовых⁈ Только так!
«Включен режим боевого звена. Желаете добавить ментальные закладки? Доступны: общая верность, подчинение, режим секретного слова».
«Нет».
«Вкладывая ресурсы в боевое звено, позаботьтесь, чтобы ресурсы были потрачены не зря! Ментальные закладки устанавливаются уровнем мастера боевого звена и не могут быть сняты без таланта равного уровня или выше».
«Нет».
«Зафиксирован подготовленный раствор. Степень концентрации недостаточна для прохождения эволюции!»
— Ну, это ненадолго, — прищурился я, с хлопком соединяя над водой части твари.
Погрузил их в воду.
«Зафиксирован подготовленный раствор. Степень концентрации недостаточна для прохождения эволюции!»
— Да как так⁈ — Рявкнул я. — Вот тебе пять частей! Бери, жри! По уровню каждой!
«Добавлен сильно поврежденный орган реликтового создания. Уровень замещения катализатора недостаточен для выведения концентрации раствора на рабочий уровень». — Казалось, чуть обиженно ответила система.
Сильно поврежденный…
Посмотрел на дрянь, плавающую в воде, талантом — светится ярким золотом… Как и отдельные части до этого… Никакого качественного скачка.
Кажется, я от отчаяния начал бить кулаками по воде, рыча и желая свернуть шеи тем подонкам, которые чуть не ввергли город в адовую карусель. И ради чего?.. Чтобы понять, что пять частей недостаточно⁈ Что все предательства, усилия, смерти, надежды — все зря⁈ Что не надо быть легковерными идиотами?..
— Ну нет, — облизал я губы. — Я так просто не сдамся. Агнес, не смей скидывать паралич! Ты помрешь, и сразу Марла загнется! Ради нее, слышишь, терпи ради нее! — Закричал я ей в лицо.
Бог из ванны им, конечно… Разбежались… И эта коммодор тоже размечталась о двух уровнях нахаляву, только в ванну прыгни…
С другой стороны, если ей так хотелось в ванну… Я добрел на второй этаж, схватил Маурин и двух других, потащил к бассейну.
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг четыре».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг четыре».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг пять».
«Реагенты».
«Зафиксирован подготовленный раствор. Степень концентрации недостаточна для прохождения эволюции!»
Ну, ничего… Там еще елочка на крыше… И реагенты на улице…
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг четыре».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг четыре».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг три».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг три».
«Идентифицируйте объект в растворе: человек, возвышенный ранг четыре».
«Реагенты».
