- Видал, нет? - посмотрела на меня Эмили.

- Ага... вот так спасибо... То есть это намёк, чтобы меньше закусывали и быстрее напивались, да?

- Конечно!

- Свин...

- А назвал-то как? - поинтересовался я.

- Эм... "Хазард", короче.

- Обозвал так обозвал...

- А чё не так?

- Да ничего... Зайдём после официальной части праздника.

- Ну смотри, Немо, ловлю на слове, - фыркнул Раск.

- А знаешь, я слопать что-нибудь хочу, - поднялась Эмили. - Дел всё равно нет... Немо, ты в планшете можешь и там поковыряться! Только особо не будем квасить, максимум коктейльчик... Кормят-то у тебя вкусно?

- Обижаешь, - фыркнул Раск. - Лучших сотрудников набрал! Ладно, я ховеркар вызову к лифту тогда?

- Давай, - вздохнул я и сгреб планшет.

- Картошка фри, маринованные грибы с репчатым луком в сливочном соусе и мясная сковородка! - заулыбался Раск. - Искренне рекомендую!..

Под ховеркаром неторопливо проплывал подземный город.

Везде сверкали огни, разноцветные вывески, плакаты и праздничные убранства - Немезида перед торжеством постаралась на славу. Строительство было фактически завершено и новый оплот человечества предстал перед нами во всём своём великолепии.

"Хазард" не отставал от остального города. Заведение выглядело по-наст Гошоящему достойно. Раск решил сделать его в техно-стиле - везде были длинные, вмонтированные в стены, стойки, столы и прочее содержимое бара лампы, регулирующие свет самым разным способом. Бильярдные столы, различные игровые автоматы, огромная барная стойка, покрытая чёрным матовым противоударным пластиком с тонкими светодиодами, тянущимися параллельно полу, только добавляли шарма.

- Нате вам, - Раск поставил перед нами уже чуть раньше упомянутое в Дарквуде блюдо. - Налетайте.

- Выглядит... шикарно, - признался я, вонзая в маринованные грибы вилку.

- А то! Точно не хотите чего покрепче?

- Ну... давай на свой вкус, - вздохнула Эмили. - Но немного!

Раск заулыбался.

- Мари, намешай им "Кофейный молот"... А вообще, вот такое едят с ледяной водкой, между прочим.

- Да ты прямо гурман...

- Алкаш, но бухаю со вкусом, Эмили, - развел руками Раск. - Когда-то ради этого всегда хотел свой бар. Нет, были любимые местечки, конечно, но даже и близко не сравнить.

- О, люди какие, надо же! - услышал я знакомый голос.

- Охренеть... Да ты живой, засранец! - радостно воскликнула Эмили. - Ох ты ж...

- Ага, живой, да, - усмехнулся в бороду подошедший к стойке Харон. - Помяло, да, вон, железяк в меня напихали как в подушку для булавок... но да, выкарабкался.

- А раньше что не появлялся?

- Раньше не отпускали! А до этого... ну... - Харон почесал уродливый нос. - В общем, меня очень здорово помяло. Выполз, как мог, нашел какие-то медикаменты в разбитом транспортнике, врубил сигнал бедствия и... и всё. Не помню ничего, очнулся только вот в вашем каком-то институте. Глядь - а меня набили металлом. Ну и продержали долго... наблюдали. Оказывается, они меня в коме держали, потому что вообще не знали, как в мой организм железяки вшивать вообще. Исследование, ептить... Ну, вот так как-то, короче. А вы тут чего?

- Раск свой бар показывает, - усмехнулась Эмили.

- Свой... Дык это твой, что ли? Достойно, достойно, ага... - Харон одобрительно ухмыльнулся. - Ну, это... пьём тогда! Мне будет с кем выздоровление отметить!..

Сказано - сделано. Шот за коктейлем, коктейль за шотом - и, благодаря коварству незаметно подливавшей рыжей барменши, мы всё же начали пьянеть. Разговор тоже шел как надо - сначала травили байки о прошлом друг друга, потом плавно перешли к теме настоящего.

- Нормальная у вас должность, - отмахнулся Раск в ответ на бурчание Эмили.

- Да мы как будто бутафория по большому счету, на хрен не сдались, какие к зомби правители...

- Это ты зря, - покачал пальцем Раск. - Вы нужны. У Немезиды есть законы, которые в нее вшиты и никогда не игнорируются. И вы - один из таких законов.

- Ты о них, судя по всему, достаточно знаешь... - заметил я.

- Знаю.

- Секрет?

- Не-а. Ну, короче... первый - не править без напарников. Ну, то есть, рядом обязан быть человек, чтобы решения принимать помогать. Далеко не все, но кое-в чем важном - да. Второй закон... - загнул палец Раск, - не лезть в личную жизнь людей просто так. Дрон никогда не заглянет в квартиру или другую частную собственность, если её владелец чист перед законом. Только если подозревается - и подозревается веско. Для этого, кстати, и нужны копы - ну, чтобы эти самые доказательства предоставлять, да? Третье... Немезида контролирует только своих резидентов. Если человек не принадлежит её гражданству - ее вообще он никак не волнует. Если попросит помощи и укрытия - это да, но просто так, экспансия потому, что может - нет, она так не сделает. Пусть хоть режут друг друга. Четвертое... блин, а вот четвертое я и забыл... ну болван косматый...

- Хотя бы примерно?

- Да не, Немо, не помню, - махнул рукой Раск. - Разве что... ну там про приоритеты сохранения цивилизации что-то. Ну да не суть. Короче, Немезида лишь инструмент, по сути - умный, даже способный к эмпатии, но инструмент. Поэтому ей нужны разные помощники - копы, Первый Легион, вы, Велес вот был...

- Раск!

- А... что... а, Ругер, здорово, - Раск первым протянул руку подошедшему крепышу. - Ты чего тут сейчас?

- Тотализатор сегодня, не забыл?

- А... вот блин... - Раск почесал затылок, - ну точно. Ладно, подключай экраны там, всё такое... в твоём распоряжении, как всегда.

- Это что? - поинтересовалась Эмили. Ругер отошёл.

- Гетто тотализатор устраивает. Бои.

- Какое такое гетто? - фыркнул Харон. - В смысле...

- Район неблагополучных граждан, - ответил я. - Ну... в общем, Немезида поселила всех преступных элементов, каких только нашла, в один район. В общем, они там между собой устраивают черте что, конечно, но... зато все сразу под колпаком. Следить проще. Раск, а как всё происходит?

- Ну... участники таскают гремлинам всякий хлам с поверхности - покупают у кочевников да искателей и переделывают в ботов, - пустился в разъяснения Раск. - В итоге делаются ставки на то, чей бот окажется прочнее. Бывает так, что у игроков боты заканчиваются и они выходят на бой сами - без разницы, против бота или самого ботовода. Разное случается. Но чтобы выйти самому, надо быть вот прямо отбитым - боты не щадят противника и не важно, из мяса он или из металла.

- Охренеть...

- В гетто много что крутится вокруг этих боёв, в том числе и деньги. Ну, а "Хазард" - одно из мест, где можно сделать ставку или посмотреть на бои. Естественно, я от этого не беднею, - широко улыбнулся Раск и махом выпил очередной шот.

- И сейчас будут такие бои?

- Ага-а... Ну, с десяток пройдёт точно. Тем более что в городе гостей много с поверхности, кочевников много... в общем, арена может неплохо так разжиться новыми ботами и кредами.

- Дай посмотреть, что у тебя там за участники, поставить хочу, - буркнула Эмили. Раск принял от Мари планшет и подтолкнул к ней по стойке.

- О, интересно... Вот у этого какое оснащение?

- Вот технические характеристики, описано всё очень подробно...

Следующие полчаса Эмили и Раск яростно спорили на тему "полезности" того или иного бота и размерах допустимого размера ставок. Понаблюдав за ними, я решил не мешать и повернулся к Харону, тоже с любопытством вслушивавшегося в разговор.

- Хе... знаешь, как будто немножко на Дикий Континент вернулся, - усмехнулся Харон, поймав мой взгляд. - Там такие бои были нормой, только дрались сами в самопальной броне.

- Помню, помню... если мне не изменяет память, ты и сам нечто подобное устраивал.

- Вот мне и интересно...

- А что не ставишь тогда?

- Нету, - буркнул Харон.

- Дать?

- В долг?