Всё, куда не кинь взгляд, было заполонено ордами зомби. Укрепточка уже не подавала признаков жизни - все живое на ней было перебито и сожрано.

- Твою мать... - пробормотал я, глядя на этот ад сквозь заросли.

- Маяк сообщает, что транспортник здесь. Они о нас тоже знают, я передавал подтверждение. Наверное, в облаках висит.

- Он нас всех унести сможет?

- Нет, - поморщился Коул. - Двухместный разведчик. Стелс.

- Что за модель?

- Гюрза-13...

- Отлично, уже что-то, - усмехнулся я. - Можно им передать, чтобы чем-нибудь ударили?

- Да передал бы, но маяк произвольную передачу не поддерживает...

- А сигнал SOS?

- Можно, но его вообще вся округа услышит, как ты со своим отрядом.

- Погоди, но маяк... - вмешался подошедший Дин, - у него несколько кодировок.

- Имеет, - сердито посмотрел на него Коул. - В моем маяке ещё установлен GF, GE, протокол "Армагеддон"...

- Можно GF использовать, - перебил его Дин.

- GF... погоди, но это же общий сбор, так? - поинтересовался я. Дин кивнул. - А ведь годится, у нас тут ситуация подходит...

- Хочешь сказать...

- Хочу, да. Сигнал отследить реально?

- Вероятность есть. Расшифровать - никак. Он по коду вне Легиона аналогов не имеет.

- Врубай. Вот сейчас прямо. Война, так война...

В ожидании ответа на сигнал, чуть отступив назад, мы принялись за разработку плана. Необходимо было, дождавшись подкрепления, связать орду боем и попытаться чуть отвлечь её в сторону на время, достаточное для того, чтобы легионеры смогли встретить "Гюрзу" и уйти.

Первый отряд подоспел спустя пару часов , причем крайне любопытным способом. В их распоряжении был небольшой, не слишком быстроходный, но полностью невидимый для Артемиды наземный транспортник. Достигнуто это было с помощью оборудования, снятого с одного из крупных Дронов и установленного на борт. Также оно было способно перехватывать и отслеживать большинство сигналов, посылаемых дронами Артемиды. Расшифровке некоторые из них также поддавались, но куда хуже. Единственное, что было всегда известно точно - дальность и направление сигналов.

- Мы засекли ещё два дружественных отряда, одни быстрым шагом идут, будут часа через три, другие на ховерциклах - думаю, быстрее будут, - бодро рассказывал лидер союзного отряда.

- Долго всё равно... ладно, спасибо, - поморщился я. - Что есть из вооружения?

- Транспортник, конечно, сам по себе оружие, - фыркнул мой собеседник, - но, если ты о огнестреле... Весь грузовой отсек забит чем попало из трофейного, ещё и в крышу транспортника мы потайную раскуроченную САПТ влупили. Сечёт в китайскую лапшу.

Я одобрительно кивнул и отошёл в сторону, предоставив Ханне разбираться с размещением союзников.

Меньше чем через час подоспели "ховеры". Этим долго объяснять ничего не пришлось - даже по меркам армии эти ребята были довольно скоры на действия и, как выяснилось, являлись самым эффективным диверсионным отрядом из всех посланных.

Остался последний, самый многочисленный отряд. Общим голосованием решили дождаться их и только потом идти в атаку. Хотя видно было, что ожидание нервирует всех - лица были хмуры, позы напряжены, а руки бойцов сжимали оружие так, будто намеревались его раздавить.

- Всем по пятьдесят граммов, - негромко бросил я в сторону. Меня услышали и через какоо-то время Дин уже носил огромную флягу между группами беспорядочно разместившихся бойцов.

- Слушаем внимательно! - чуть повысил я голос. Убедившись, что внимание успешно привлечено, продолжил: - Миссия не так сложна, как кажется. Я довольно долгое время жил на Диком Континенте, где уничтожение подобных тварей является частью жизни. Как их одолеть, мне и моим бойцам известно, как никому. Поэтому - работать будем небольшими командами и в каждой будет по одному бойцу из моего отряда. Они подскажут остальным, что делать в том или ином случае. Рассредоточимся по джунглям и будем выносить этих тварей по тихому. При таком раскладе фатальных жертв очень даже можно избежать. Помните, наша цель - отвлечь их, ничего более. Потом мы отступим. Всё, отдыхаем! - закончил я, увидев краем глаза подошедшего лидера диверсантов с транспортником.

Его выражение лица мне совершенно не понравилось.

- Ну? - понизил я голос.

- Сигнал какой-то. Артемида, похоже. Что-то странное. Сигнал как будто рыщет в поисках чего-то... или кого-то.

- По всем законам подлости если, то нас, - проворчал я. - Где отряд?

- Два часа.

- Не успеют, чую, - вмешалась подошедшая Эмили. - Каша будет ещё до их прихода.

- Тоже так кажется. Извини, я не спросил, как тебя зовут...

- Хэнди...

- Ага, хорошо. Поднимай своих. Эмили, ты к ховерам. Атаковать пока не будем, но чтобы позиции все заняли.

Хэндс утопал. Эмили же наоборот уселась рядом, подперла подбородок сжатым кулаком и внимательно вгляделась в меня.

- Ты чего? - поднял я бровь.

- Ты как будто задолбался. Сдаёшь.

- Есть такое, - после небольшой паузы кивнул я. - Так бы и послал всё к чертям.

- Мне кажется, скоро всё закончится, - вздохнула моя боевая подруга. - Раньше никогда не было настолько открытого противостояния систем. Разве что в самом начале - и то, оплеухами обменялись. А тут прямо война.

- Выиграем - и в спокойную жизнь. Хватит с меня зомби и системных войн. Вон, к Раску пойду. Копом...

Эмили фыркнула.

- Как вариант, знаешь... ну да ладно. Вот что хочу сказать. Это время ещё придет, а сейчас соберись, понял? Не время думать. Ключевой момент сейчас.

- Да само в голову лезет...

- Об дерево головой тогда разбегись, вылезет, - усмехнулась Эмили. - Ладно, я пошла к ба...

- Тревога! - завопили из транспортника. - Во-о-оздух! Врассыпную!

Я глянул вверх и прямо с положения сидя ломанулся в сторону, поднимаясь уже на ходу и увлекая за собой Эмили. Ровно через полсекунды в то место, где мы только что сидели, ударила пулемётная очередь.

Над джунглями, зловеще мигая красными диодами, висело три больших дрона Артемиды.

- Сука! Сука! Сука! - орал я во всё горло, вбивая клинок в пасть очередного дефа.

Вокруг творился форменный ад. Сверху неприцельно долбили дроны - нормально атаковать им мешал транспортник, не щадивший боеприпасов и постоянно выцеливавший барражирубщие машины. На земле же шла натуральная бойня - монстры навалились всей лавиной, рассеять их удалось, но их было всё же очень много.

Мы уже несли потери.

- Коул! Да отлепись ты от него, он мертв уже! Где ваше чёртово такси?! Гюрза где? Пусть садятся, так их! Место свободно!

- Снижаются, сейчас будут! - поднял голову Коул, по-прежнему сидя над телом своего погибшего подчинённого, легионера-стажера.

- Быстрее!

- Да не могу я им вербально сообщить!

- Хоть жопой семафорь! - зарычал я. - Нас перебьют на хрен!

- Не может сесть! - закричал другой легионер. - Зомби увидели "Гюрзу", стоят внизу!

- Да твою ж... Дин, Джанго туда!

- Джанго помяло!

- Да как... - я взмахнул мечом и очередная мутировавшая башка слетела с плеч. - Да как так-то, а? Он же, мать его, неуязвимый!

- Сам не знаю!

- Новых сможете навербовать?!

- Кого?

- Да кого угодно! Хоть дефов, все сойдут!

- Некогда! - вмешался недавний легионер. - Некогда... Коул, мне нужна санкция на протокол "Гастелло"...

- Спятил?! - завопил Коул. - Какой в чёрту "Гастелло"?!

- Зато сведения гарантированно улетят! Мне насрать, я и без санкции смогу...

- Ричер! Ричер! Сука...

- Все назад! - заорал легионер. - Сейчас будет...

- Отходим! Все назад! - завопил Коул. - Назад, а то сдохнем все! Ричер, сука, я санкции не давал, отставить! Черт, бесполезно... назад все!

Краем глаза я увидел, как Ричер поднял меч и с силой вонзил его в землю, упав на колено и обоими руками схватившись за рукоять. Волна монстров тут же накрыла его. Секунд десять ничего не происходило...