Наутро мы выдвинулись за город к определенной точке к северу от города - Эмили вспомнила... или, скорее, только сейчас сочла нужным сказать... о тайнике неподалëку, который она организовала, когда только прибыла на Дикий континент. Как я понял, там было приличное количество оружия и некоторая техника. На вопрос "Зачем?" Эмили лишь кратко ответила:

- На всякий пожарный хранилось.

Я допытываться не стал. Пожарный - так пожарный...

У водителя машины, в которой мы ехали с Эмили, красовалась шикарная лиловая шишка на лбу. Получил он еë, когда, ночью будучи одним из часовых, сунулся посмотреть, что за возня творится на крыше и тут же получил в лоб от Эмили прилетевшим ботинком. Ей эта шишка неплохо поднимала настроение - еë губы подрагивали в усмешке каждый раз, когда она смотрела на водителя.

А я был слегка смущен. Ну да, бойцы теперь будут долго болтать... их железного командира какая-то наëмница опоила и... м-да. Хотя, если не вдаваться в подробности - ситуация меня устраивала.

Довольно скоро мы прибыли к точке назначения. Что любопытно - это был просто обычный, ничем не примечательный пятачок на местности. Ни одного ориентира для случайных кладоискателей. Тайник же располагался внизу, метра на три под слоем почвы, которую Эмили в одиночку разбросала в стороны, забравшись в экзоскелет. Под откопанной тяжелой медной пластиной обнаружилось два хорошо запаянных больших цинковых ящика, заглянув в которые, я присвистнул:

- Да за такое в наших краях...

- Я же сказала, будет нам арсенал, - насмешливо отозвалась Эмили из-за забрала.

В одном из ящиков лежали разобранные и промасленные винтовки моделей HK G36 и FN SCAR, два гранатомëта и один миномëт с боеприпасами, а во втором - два новеньких экзоскелета, тоже в разобранном состоянии.

- Это какие?

- "ФлайСкорп", четвертая модель. Полëт, арсенал мини-пулеметов, несколько высокоточных дальнобойных орудий, один гранатомет, электрический модуль для удара поверхностью и огнемет.

- Не кисло... - ошарашенно выдавил я.

- Эй! - рявкнула Эмили назад. - Всë выгружаем, экзы вон в ту машину, никому не лапать лишний раз!

Выбравшись наружу и пропуская рванувших в яму бойцов, она откинула забрало, залезла в пикап и вскрыла броню, вывалившись наружу.

- Жарко... система охлаждения что-то глючит.

- Какого хрена ты в "Кобре"-то разгуливаешь, если у тебя такое есть?..

- Не починишь их тут. Кобра - модель старая, надежная классика элитных экзов. А это - новодел, модели меньше трех лет. И летает он, кстати не слишком долго - от силы сорок минут непрерывного полета, если еще и сражаться придется. Потом врубается резервник - и у тебя есть пять минут, чтобы врубить ранец на максимум и свалить.

- Всë равно - отличная штука...

- Командир! - позвал меня подошедший Трикс. - Сейчас какой курс задаем?

- Исмаилия, - коротко ответил я. - Готовность - два часа.

- Принял...

Экзы были собраны, оружие частично упаковано, частично распределено по нуждам отряда и мы тронулись в путь.

До вечера ничего примечательного не произошло. Разве что растительности стало куда больше, когда пески начали отступать и сменились наконец саванной, что не могло не радовать - многим осточертел песок. Так же здесь уже почти не было тварей - за переход не было встречено ни одного серьезного монстра, а дефов было вообще три или четыре. С наступлением ночи на половине пути к городу мы разбили лагерь на склоне небольшого холма, в котором была довольно глубокая ложбина, в которой мы и разместились.

Однако поспать особо не удалось - ночью меня вдруг растормршила Эмили, негромко, но яростно шипя:

- Тревога! Подъëм!..

- Точно тебе говорю, это имперский дрон, - мрачно произнесла Эмили, наблюдая в бинокль за точкой, витающей в небе вдалеке.

- Увидел нас?

- Не знаю, - ответила мне Эмили. - Но ставлю на то, что да.

- Что делаем?

- По-тихому собираемся, сбиваем его со снайперки и делаем ноги в темпе... только так. Нечего дожидаться гостей.

- Вы слышали, - посмотрел я на десятников. - Трикс...

Десятник скользнул в сторону. Лагерь тихо зашуршал. Благо собирать было особо нечего - спали все в транспортах, собрать надо было лишь некоторое барахло у костра и навес, скрывавший этот самый костер, впрочем, давно потухший. Ложбина скрывала все манипуляции от дрона, висевшего на прежнем месте.

- Ханна, доставай свою снайперку. Сможешь его взять?

- Думаю... да, - негромко отозвалась она, прикинув расстояние в бинокль. - Да, смогу. Тут около полутора километров, если прикинуть.

-- Доставай.

Ханна растворились в темноте. Я же, поймав вопросительный взгляд Эмили, пояснил:

- Она в этом деле лучшая у нас. Вряд ли справится лучше, чем кто-либо.

- Могу и я, - тихо заметила она.

- Если разберешься с еë винтовкой, - усмехнулся я. - Это нечто. Сама увидишь... Сборка. Я пытался - никак не выходит, ее только она понимает. А столь же дальнобойного оружия у нас нет.

Эмили молча кивнула. Спустя короткое время десятники вернулись одновременно.

- Все готовы и разместились по транспортам, - тихо доложил Трикс.

- Хорошо. Ханна, давай. После... попадания все по машинам и делаем ноги на Порт-Саид.

Ханна кивнула, установив на гребне ложбины ствол винтовки на складной шарнирной подставке, слегка подкррутила оптику и замерла. Лишь винтовка медленно, почти незаметно для глаза смещалась в её руках, обманчиво расслабленно улëгшись в еë руках.

- У тебя одна попытка, - тихо сказал я. - Не спеши...

Спустя несколько томительных секунд ствол винтовки замер. Раздался лëгкий хлопок из защищëнного глушителем ствола и дрон резко пошел вниз, заискрившись развороченными деталями. Ханна подскочила, схватив винтовку и рванула к машинам. Мы бросились следом.

- - Скорость на максимум! - рыкнул я, вломившись в транспорт вместе с остальными. - Жми!

Колонна стартанула с места, прорываясь по саванне на пределе возможностей. Пошатнувшись и ухватиашись за верхний каркас машины, я привлек внимание Трикса и подал ему знак. Спустя пять секунд от колонны в кустарник почти незаметно скользнул наш самый легкий автомобиль, оставшись там и заглушив двигатель. Мы же, не сбавляя скорости, ломанулись дальше.

До руин оказалось около трехсот километров, что заняло всë время до заката, что было не слишком много, хотя мы неожиданно для самих себя столкнулись с довольно большим скоплением дефов - Эмили особо церемониться не стала, вырвавшись из машины в экзе, рассекая подбирающихся к колонне зомби в лапшу, пока мы прорывались мимо них. После чего мы просто опять вдавили акселераторы, оставляя выживших тварей далеко позади.

Разместившись на окраине Исмаилии одном из полуразрушенных дворов, мы максимально тщательно укрыли своë местоположение, при этом будучи уверенными, что гости, подбирающиеся к городу, незамеченными не останутся. Спустя несколько томительных часов дозорные увидели минувший четыре раза вдали красный огонëк и ответили таким же сигналом.

Прибывшие разведчики приехали не с пустыми руками - вышедший из автомобиля Трикс вëл под дулом автомата человека в потрепанной одежде.

- Ведите его туда, - указал я на небольшую пристройку к жилому зданию рядом. - Затем готовьтесь к отбытию - мы должны сорваться немедленно, как только придëт время.

Захваченного бойца пристегнули к найденному в пристройке, видимо, когда-то бывшей каким-то магазином, теперь полностью разграбленным, крепкому деревянному стулу с высокой спинкой. Вошла Эмили, брезгливо посмотрела на пленного и встала рядом со мной, скрестив руки на груди.

- Имя? - произнес я скучным голосом.

Пленник промолчал, лишь бешено взглянув на нас из-под лохматой черной копны длинных волос и сплюнув на грязный пыльный пол.

- Слушай, - добавил я тем же тоном. - У нас нет времени вести с тобой долгую приятную беседу. У тебя два варианта: либо ты вот прямо сейчас начинаешь говорить и мы тебя быстро и почти безболезненно убиваем пулей в висок, либо ты молчишь ещë пару минут... и мы отхерачиваем тебе язык, полосуем ножом шкуру, набиваем раны нечистотами, закапываем по шею в землю в укромном месте, после чего уезжаем. Жаль только, не получится узнать, от чего ты умеешь раньше: от сепсиса, жажды, боли или тварей, которые тебя рано или поздно найдут по запаху крови и тухлятины. Решать тебе.