Музыкант кивнул. Охранник прошёл мимо нас, собрал патроны, сложил обратно, вернулся к благоухающему упырку и за шкурку поднял на ноги.

- Я тебе второй раз повторять не буду. Предупреждал тебя, зомби ты тупой кусок? Предупреждал. Пошли...

Я пронаблюдал за уходящим охранником, утаскивающим тупого идиота и повернулся к музыканту. Тот поймал мой взгляд и кивнул.

- Спасибо большое. Я бы сам не догнал никак.

- Что с тобой стряслось-то? - поинтересовалась Эмили.

- А... - махнул рукой парень. - Меня по приезду сюда сразу нафаршировало... мутанты так размочалили ноги, что их теперь только на выбррос. Говорят, есть ножные экзоскелеты, но финансы... живу, коплю потихоньку. Ещё навыки кое-какие осваиваю.

- Понятно. Что ж... - я подбросил в миску патроны, Эмили добавила ещë парочку своих. - Удачи. Если проблемы - спроси Немо или Эмили. Три-эр сорок семь.

- Буду знать, - кивнул парень.

Кивнул в ответ, я зашагал дальше. Эмили двинулась следом.

- Ненавижу таких крысятин, - буркнула она.

- Я тоже.

- Тем более с такими вот музыкантами... у меня к ним особое отношение. Был у меня друг такой, играл по подземкам в отпусках.

- А сейчас он где?

- Умер давно, - мрачно ответила Эмили. Я посчитал, что стоит промолчать.

За торговлей время пролетело незаметно. Нагрузившись нужными припасами, следующим лотом мы принялись покупать информацию. Я осторожно выискивал зацепки, которые могли указать на поиск хорошей работы и закидывал удочки, которые должны были привести к нам потенциальное дело, сея слухи о мощной ведьмачьей команде с большим послужным списком.

И надежда оправдалась. В конечном итоге мы уже собирались уходить, как к нам подошёл неприметного вида парень.

- Прошу прощения. Вы - Немо? - обратился он ко мне.

- Допустим. Что нужно?

- Мой шеф хочет обсудить с вами некую сделку.

- Что именно?

- Прошу за мной, - кивнул парень в сторону. Я не двинулся с места.

- Территория нейтральна, это не за пределами рынка, - добавил парень.

Посмотрев на Эмили, я кивнул:

- Веди.

Идти пришлось всего ничего. Про вожатый подошёл к небольшому навесу, прикрытому серым занавесом, чуть распахнул его и приглашающе повëл рукой. Заглянув в навес, я кивнул Эмили и жестом приказал бойцам встать у входа, после чего вошёл внутрь. За мной тенью скользнула Эмили.

- Прошу, присаживайтесь, - кивнул нам хозяин шатра, одетый в серый безлимит комбинезон, сидевший за небольшим грубовато сколоченным столом, под которым был расстелен полинялый ковëр. - Вина?

- Без расшаркиваний. Что вы хотите? Мне сказали, для моей группы есть работа.

- Сразу к делу? Неплохой подход, но не слишком приятный... хотя вы правы, пожалуй. Мы - предприимчивые люди, прилетевшие с континента. Хотим предложить контракт на полную зачистку территории, которую мы укажем. Территория большая - там будет размещëн новый форт, который станет посредником между Дикой Территорией и Евразией. Это, - "комбинезон" ткнул пальцем на карту, - почти рядом, чуть западнее Эль-Файюма.

- Дублину это не понравится, - заметил я.

- О, как же, понравится, если он будет в доле и мы поможем с защитой... я не намерен портить ваши устои, поверьте. Я буду только торговать внешним товаром.

- Подумаю и скажу. Когда?

- Завтра в это же время на этом же месте.

- Уговор.

Не прощаясь, я развернулся и вышел.

На сон я расположился, по привычке, на крыше навеса, забравшись в спальный мешок. Несмотря на то, что недавно удалось отоспаться, веки смежило быстро и я в очередной раз провалился в воспоминания...

Хмурая погода, прямо под стать моему настроению, держалась уже несколько дней. Я двигался исключительно по ночам, с выключенными фарами реквизированного "митсубиси паджеро", чтобы вовремя в случае чего заметить вдалеке огни дронов. Границы между странами были стёрты, и я двигался прочь с континента - туда, где сети неведомого искусственного интеллекта, постоянно атакующего меня с помощью своих "птичек", больше не властвовали. Я несколько раз пытался войти с ними в контакт - и всякий раз они меня атаковали. Бескомпромиссно и безмолвно.

Зверски болела рука, повреждëнная в ходе сражения с неожиданно атаковавшие меня два дня назад неизвестным типом, нагнавшим меня на байке. Я расстрелял в него несколько обойм, но попасть не удалось ни разу, плюс ещё и самому нужно было как-то уворачиваться, а стрелял он крайне неплохо, - в итоге пришлось остановить подстреленный в множестве мест автомобиль и схлестнуться с преследователем в ближнем бою, в котором у меня было гораздо больше шансов. Мне удалось его одолеть - но при этом я и сам был ранен. Пришлось искать новый автомобиль взамен повреждëнного - тихий и быстрый, так как я не хотел выдавать себя шумом.

На этот раз остановок больше не предвиделось. Приближался Аравийский полуостров, который, по сути, был буфером между территорией машины и свободными землями. Там я и намеревался наконец вздохнуть спокойно - да, там было нелегко, судя по слухам, но при этом можно было спрятаться.

Чего я и хотел - уйти от зорких глаз мира, который стал для меня чужим...

- Что... Тревога! Тревога! Тре... - разбудил меня крик часового, за которым последовал его задавленный хрип.

Я буквально выпрыгнул из спального мешка. С ножом в руках я свалился с крыши на одного из нападавших, одетых в глухую броню и с размаху ударил лезвием в забрало шлема, которое треснуло, но не сломалось. Только после трех-четырех ударов лезвие шлема вонзилось в глаз врага.

Лагерь уже проснулся. Началась стрельба.

Я быстро оценил обстановку. Шесть нападающих. Двое уже убито. В передовой броне, которой на Диком Континенте днем с огнём не сыскать. Конечно, четверо наших уже лежит. Два за одного. Но даже для такого снаряжения - их мало. Слишком... что... я развернулся как раз вовремя, чтобы поднять подхваченную винтовку и выпалить в приближающиеся дроны, судя по всему, принадлежащие Артемиде!

- Эмили!

Воздух завихрился вокруг меня - наемница, облачëнная в экзоскелет, пронеслась мимо меня, хлеща дроны очередями.

- Займись ими, я тут справлюсь! - донëсся еë крик.

Не отвечая, я рванул внутрь навеса, на ходу подхватывая амуницию и атакуя неизвестных - хотя, похоже, теперь вполне известных - бойцов противника...

- Вашу ж мать... - выдохнул я, отпуская противника, отлипшего от стены и сползшего вниз, окрасив стену кровью из размозженой головы. - Эмили!

Жестокая битва продолжалась. Появлялись всë новые бойцы и дроны, сражение уже захлестнуло большую часть города. Бойцам Артемиды было, похоже, наплевать, кто перед ними - они косили всех подряд.

- Эмили! - ещё раз рявкнул я, быстро оглянувшись. Наëмницы нигде не было видно.

- Да какого дефа...

Надо было уходить. Сражаться за город и устилать его улицы трупами своих я совершенно не хотел, потому, найдя неподалëку своих десятников, я велел собрать всех и отступать к тому же выходу, каким мы вошли в Дублин. Плевать на остальное. Найдëм наживу в другом месте...

На удивление, после такой атаки, кроме часового, никто из моих не погиб. Те четверо оказались лишь раненными и без сознания. Остальные же имели лишь лёгкие повреждения либо вовсе без них. Видимо, они пришли к тому же выводу, что и я - не лезть на рожон, вступать в бой, только если придется защищать самих себя. Хотя даже в этом случае противостояние такому противнику без потерь впечатляет. Что ж... даже гордость берёт. Неплохо я их натаскал.

На входе нас попытались уговорить не покидать город и встать на его защиту, судя щедрую награду. Послав просителей куда подальше в грубой форме, мы вышли за пределы Дублина и, проскочил зону отчуждения, добрались до нашей техники, среди которой уже ковырялись какие-то бараны, решившие воспользоваться халявным шансом убраться подальше. На фоне этого безобразия был виден удалявшийся Аркентаун. Стоило только...