- Вместе с нашими братьями покоиться в песках отправится человек, ставший нашим гостем, сражавшийся против тварей плечом к плечу с нами. Так что будем же помнить его наравне с нашими братьями - и пусть он обратиться последнее пристанище рядом с ними, куда никогда не добраться тварям!

Оглядываясь всех, Грей поднял своë питьë и повысил голос:

- Вечный покой павшим! - и выпил вместе с остальными.

Началось нечто вроде праздника. Мы пили, говорили и, хоть и не было прямо радужной атмосферы, вокруг я не заметил ни единого скорбящего лица. У аркентаунцев это было попросту не принято. На последнем пиру не должно было быть "плохой", как они считали, атмосферы - вечный покой для них был всë-таки праздником. А наши в принципе привыкли относиться к такому просто - не так уж и редко случались такие вещи. Профессия "ведьмаков" была ещë более опасной, чем кладоискательство.

Глубокой ночью все наконец поднялись. Контейнеры были загерметизированы, аккуратно спущены на верëвках в ямы и засыпаны песком, который разровняли так, что никто бы даже не подумал, что здесь есть свежие могилы.

На этом церемония закончилась.

Час спустя я, свесив ноги с крыши навеса, попивал какую-то местную бормотуху и глядел на проплывающие мимо пески. Нахлынули воспоминания.

Глянув на хмурые, низко висящие облака, я поëжился и двинулся дальше. Моей целью был старенькиий "ауди", за рулëм которого был виден силуэт погибшего водителя. За короткое время добравшись до транспорта, я вытянул наружу тело с простреленной головой, сел за руль и повернул ключ в зажигании. Машину слегка тряхнуло, мотор утробно заурчал, ожили датчики на приборной панели. Глянув на уровень топлива, я поморщился - бензина было лишь на четверть. Но, по крайней мере, сейчас этого было достаточно, чтобы наконец свалить отсюда.

Проехав по небольшому тоннелю под железнодорожными путями, я свернул направо и прибавил скорости. По крайней мере, в этой части городка пейзаж был менее безрадостный - лишь брошенные машины, выбитые стекла и иногда попадающиеся мертвецы напоминали о катастрофе.

Доехав до нужного перекрëстка, я повернул налево... и резко вильнул в сторону. Прямо передо мной в воздухе возник аппарат, по форме сильно напоминающий дрон-геликоптер, но какой-то... неузнаваемый. Другой. Быстро объехал аппарат, я вдавил газ, подсудно понимая, что ничего хорошего от дрона ждать не стоит...

И был прав!

От дрона вдруг протянулся дымный след. Я едва успел бросить машину в сторону, как мимо меня пролетел снаряд и ударил в дорожное покрытие впереди, осыпав всë вокруг осколками металла и камня, вдовесрк изрешетив в хлам правый борт "ауди"...

- Не спи, зима приснится.

- Эмили, - продрав глаза и земную, кивнул я.

- Скоро город.

- НовДуб?

- Ага.

- Много ещë?

- Четыре часа примерно. Ты задрых на весь день.

- Ого... охренеть...

- А я говорила, что спать надо, - ехидно заметила Эмили. - Поднимай начальственную сраку. Пора собираться.

- Эмили, вот сдается впечатление, что ты тут уже командуешь, а не я...

- Был уже опыт массажа пинками кое-каких командирских булок, - рассмеялась она. - Не впервой... всë, пошли.

- В смысле?.. Какой ещë опыт?! Эмили!..

За сборами, проверкой припасов и получением всего причитающегося от Грея время прошло незаметно. Чуть меньше чем через четыре часа платформа остановилась у стен крупного форта, являвшегося по сути центром части Диких Территорий, ранее называвшейся Египтом. До стен было около ста метров - но ближе Аркентаун подъезжать не стал, словно наткнувшись на незримую черту. Так оно, по сути, и было - стометровая зона по местному закону была чем-то вроде "полосы отчуждения" - на ней не должно было находиться ничего, нельзя было останавливаться и тем более что-то ставить. Люди, вступавшие на эту полосу, должны были пересечь еë без задержек. И это была не прихоть - ведь если на эту полосу вступали твари, начинали работать вмонтированные в стену разнокалиберные турели, на которых круглосуточно стояла неспящая стража. И они не разбирались, кто находился в зоне поражения - важно было не допустить мутировавших в город. Для того и правило.

Спустив с платформы телеги с припасами для торговли и технику, которую мы припарковали рядом с Аркентауном, - по сути наши пути уже разошлись - мы двинулись в город. На входе наш груз быстро принялись осматривать и описывать. Отправив Трикса на контроль, я направился к начальнику, стоявшему чуть в сторонке.

- До включения сирен оружие носим строго дулом вниз, - скучающим голосом сказал мне старший охранник. - Алкоголь в разумных количествах, дурь нельзя никакую. Узнаем, увидим, поймаем даже на хранении - из города выгоним навсегда и заплатите крупный штраф. Если есть что - лучше сейчас сдать на уничтожение.

- Дерьма не держим. Только бухло и табак.

- Имя?

- Немо.

- Сколько вас?

- Двадцать четыре человека.

- Командный состав?

- Трикс - десятник, Ханна - десятник, я - командир и... Эмили - как независимый эксперт, короче.

- Как так?

- Вот так у нас.

- В случае чего тоже тоже ответственная, нет?

Посмотрев на Эмили и увидев кивок, я также кивнул:

- Тоже.

- Ваши... моменты. Что хотите? Дом, барак, навес?

- Навес.

- Так, Третья радиальная, строение сорок семь. Платим минимум за неделю, знаете?

- В курсе.

- Так, вижу девять-девятнадцать у вас есть - по полпачки за человека в день... немного округлим... Восемьдесят одна пачка.

- Забирайте.

- Эй! Восемьдесят одну из девять-девятнадцать отсчитываем! - крикнул наш собеседник своим. - Сейчас ваш груз полностью опишут и выдадут копию. В случае кражи или утери... страховка нужна?

- Справимся так.

- Воровство недопустимо, дебоширство, драки, убийства и прочее... сами понимаете.

- Да.

- Добро пожаловать в Новый Дублин.

И вот мы добрались до места проживания, тут же принявшись разбирать пожитки. Я отобрал из бойцов четыре морды пострашнее, выдал побольше оружия и отправил ко входу - отпугивать различную шушеру, которая уже маячила в зоне видимости. Кто-то хотел поклянчить, кто-то подработать, кто-то, может, даже запугать - последних, несмотря на наказ, я рекомендовал тут же совать мордой в песок. Остальных просто гнать. Если подходят на вид серьёзные люди с торговыми предложениями - таких к Ханне, Триксу или Эйтри. Сам же я направился вместе с Эмили и ещë парой бойцов на местный рынок - продать уже отсортированное и приобрести необходимое.

Рынок впечатлял. Уйма народу, ряды столов, прилавков и навесов, заваленных припасами, техникой, амуницией и прочим товаром. Играл какой-то писклявый духовой инструмент - повернувшись на звук, я заметил стоявшего неподалëку худющего парня в кустарной инвалидной коляске, наигрывавшего какой-то мотивчик. Перед ним стояла жестяная миска с папой патронов. Сунув руку в карман, я извлëк обойму от ПМ, выщелкнул три штуки и направился в сторону музыканта, чтобы подкинуть их в миску, как вдруг увидел, как мимо неë быстро пробежал какой-то лохмач и на ходу сцапал патроны, дав по газам. Я дëрнулся за ним, но не успел - мимо меня пронеслась Эмили, от души дав полудурку пинка, от чего тот взмахнул руками на манер обделавшегося журавля, с блеянием пробежал пару шагов, оставляя после себя сивушное амбре и рухнул, пропахав мордой песок.

- Эй, упырок, - прошипела Эмили, скрестить руки на груди. - Патроны быстро поднял и положил на место!

- Что у вас тут происходит? - из толпы вывинтился охранник и подошёл к нам, положив руку на кобуру. - Стычки запрещены!

- Тут не стычка, тут соблюдение справедливости. Вот она, - я указал на Эмили, - помешала вон тому хренолëту стащить патроны у музыканта. Мы всего лишь восстанавливаем справедливость.

- Свик? Так и есть?