Дерьмо!

Столько лет выживать в песках Дикого Континента - и погибнуть здесь, в войне разумных машин?!

Поняв, что ещё секунда и я просто начну бить кого попало, я резко встал, отшвырнул сигарету и отошёл в сторону.

- Мне жаль, Немо, - произнес мне в спину легионер.

- Вот сейчас тебе лучше заткнуться, Анубис, - услышал я голос Эмили. - Ничего не говори.

На рассвете я уже летел вместе со Эмили и всеми на боевом флагманском транспорте Немезиды "Правосудие". Ярость на Велеса, корпус Легиона и ARE поутихла, когда Анубис рассказал мне в пути события последних дней. А рассказать было что...

Чуть больше чем через сутки после прибытия Коула на Евразию была совершена массированная атака. Артемида ударила качественно, но сохранить инициативу ей не удалось - республика перешла в уверенную оборону, после чего направила ударные части на имперские территории, состоявшие из большей части всей армии и почти всего Легиона. В Евразии осталось несколько частей АRE, народное ополчение, полиция и десяток легионеров-менталистов.

Теперь мирных мест на планете практически не осталось. Даже Дикий Континент оказался под атакой - Артемида пыталась уничтожить потенциальных союзников Велеса. Что интересно, изначально лидер республики особо о жителях песков не задумывался, но действия Артемиды дали отличный повод к действию: в Новый Дублин было отправлено предложение союза с обещанием полной амнистии от Немезиды, а также официального признания, правовой и финансовой поддержки. Скорее всего, оно будет принято.

Военные цели Велеса и Немезиды были предельно просты. Больше никаких компромиссов с Артемидой - в обращении к Евразии лидер указал, что отныне никакой лояльности к ИскИну-диктатору больше проявлено не будет. Только уничтожение. При этом Велес отдельно подчеркнул, что любые попытки перейти под крыло Немезиды будут всячески поощряться, но тем, кто останется верен Артемиде, пощады ждать не стоит.

- Велес... я был у него на брифинге перед отправкой, - рассказывал Анубис. - Достаточно было ему в глаза посмотреть, чтобы понять, насколько серьезно он настроен. Таким... опасным... я не видел его уже давно, со времён изменения облика мира. Надо ли говорить, что то, что он прилетел сюда лично, только подтверждает его решимость...

- Велес здесь? - удивился я.

- Да, уже в Никарагуа, у главного узла. Пока пытаются пробиться внутрь, но пока узел неприступен.

- Лбом проломим, - мрачно произнес я. - Рогами.

- До Никарагуа ещё есть время, мы по пути ещё кое-куда залетим, - сообщил Анубис. - Надо кое-кого подобрать... так что ты можешь отдохнуть часа три.

Я кивнул, поднялся и отошёл в угол, где, укрытая походным одеялом, дремала на расстеленной куртке Эмили. Осторожно улеглись рядом, я вытянул ноги, перевернулся на спину и подложил под затылок ладони.

- Немо...

- Спи, - негромко пробормотал я. - Пока время есть - спи.

- Не могу. Чувствую себя не очень.

- То есть? - повернулся я к ней.

- Да ерунда... лёгкое ранение в том бункере. Крови многовато вылилось. Мутит.

Я вздохнул, обнял её за плечи одной рукой и остался в таком положении.

- Пошли они все. И Артемида, и Немезида, и Велес с Кроу. Все умрут - а мы останемся.

Под дюзами "Правосудия" взметнулся песок и флагман плавно опустился на спружинившие стойки шасси.

- Диспетчер, "Правосудие-4" прибыл! - бросил Анубис в Интерком на панели управления.

- Принято. "Правосудие-4", всех легионеров на вашем борту ожидают в штабе. Срочность приоритетная.

- Будем в ближайшее время.

Анубис оторвался от интеркома и хмуро взглянул на нас с Эмили.

- С корабля на бал... Велес зовёт.

- Не терпится по морде получить, - буркнула под нос Эмили.

- От души рекомендую - не злите его. Успеете поспорить, но сейчас... правда, не стоит.

- Пошли, - я поправил лямку рюкзака и вышел из рубки, направляясь в сторону трапа.

Снаружи оказалось... ярко. Как правило, на Юкатане мы пробирались по густым джунглям, где стоял душный полумрак. Здесь же, в Никарагуа, дело обстояло совсем иначе. Если бы не военный лагерь, простиравшийся во все стороны и громада купола Артемиды чуть в стороне, то открывшийся пейзаж можно было бы назвать весьма экзотичным. Таким, как я привык представлять места, куда люди покупали билеты на отдых, когда мир ещё не был разрушен.

Велес ждал нас в одной из палаток неподалёку от посадочной полосы. Когда мы вошли, он сидел за импровизированным столом и внимательно разглядывал что-то в планшете перед ним, но, едва нас услышав, поднял голову.

- Немо, Эмили, Анубис, - как-то устало поприветствовал нас лидер республики. - Проходите, присаживайтесь...

Мы проследовали внутрь и сели в раскладные стулья у стола, по-видимому, заранее приготовленные.

- Выпить? Чаю, кофе?

- Покрепче что-то у тебя есть? - поинтересовалась Эмили. Велес и ухом не повел, просто потянувшись под стол и вытащив оттуда бутылку "Стирсмана". Следом на свет вышло четыре металлических стакана.

- Собираетесь покричать? - спросил Велес, разлив виски по стаканам и подтолкнув их к нам, оставив один себе. - Что ж, можете дать волю этому желанию.

Я действительно собирался высказаться на повышенных тонах, но после заявления Велеса как-то расхотелось. Было видно, что он сожалеет о случившемся и не намерен этого отрицать.

- С Ханной мы были почти с самого начала, как и с большей половиной погибших бойцов, - пробормотал я. - Сейчас они все лежат в грузовом отсеке "Правосудия". Мёртвыми. Отряды, что пришли к нам на помощь, также разгромлены. Один из них вообще лёг полным составом. Кричать я, может, и не собираюсь, но очень хотелось бы услышать, что их гибель хотя бы оправдана.

- Ты знаешь, что да, - суховато ответил Велес. - Да, случайность, да, трагическая... но без этих данных у нас были связаны руки. Действовал договор о ненападении.

- Играл в благородство, да? - мрачно огрызнулась Эмили. - Ты мог...

- Я защищал обычных людей, - холодно ответил Велес. - Я не хотел допустить глобального конфликта. Без по-настоящему веской причины устраивать войну, которая покалечит ещё больше и так израненный мир...

- Ладно, Велес, может, я с тобой и соглашусь, - Эмили слегка откинулась назад и хлебнула из стакана. - Но ты всё равно мудак.

- Без этого, может? - вздохнул Велес. - Эмили, я по-прежнему всё понимаю. Я помню былые времена, когда мы одержали первую победу и сделали первые шаги к постройке того мира, что ты видишь в Евразии, и...

- Вильям. Если будешь продолжать трындеть... я тебя на хрен просто укокошу, - угроз, произносимых настолько спокойным тоном, я не слышал ещё никогда. - Обсуждать, где обосрался ты или мы, я вообще не намерена. Люди погибли, те люди, которым мы с Немо обещали нормальную жизнь в Евразии. Из них выжил один, мать его, человек. Один. И двое твоих, тех, которых мы на докомплектацию взяли. Остальные отряды тоже в дерьмо. Да что там говорить... Дин, мастер-так-его-менталист, погиб, сдерживая собственной жопой сброшенную сверху гранату. Да нас бы и так закидали ими, но я мельком видела чёртового Кроу, который опять-таки хотел взять нас живыми. Только поэтому мы не сдохли сразу все. Я на буду спрашивать, хрена ли вы так долго ползли к нам на помощь, что мы почти неделю просидели в бункере. Я спрошу только одно: что ты можешь нам дать для того, чтобы мы пошли убивать грёбаного Кроу. В остальном тебе нас помочь нечем.

Наступила тишина. Велес некоторое время вглядывался в источавшее лёд лицо Эмили, затем залпом выпил свою порцию виски и тут же плеснул ещё.

- Будет тебе Кроу. На блюдечке не обещаю, но его ты получишь. И... - Велес наклонился и его глазные импланты вспыхнули красным, - никогда больше не зови меня Вильямом.

- Грохнешь? - фыркнула Эмили.

- Могу и так, - отчеканил Велес. - За разглашение гостайны. Будь тут кто ещё... вы не в счет, конечно, - Велес, говоря это, по очереди взглянул на меня и Анубиса, молча сидевшего на своем месте, - пришлось бы решать на месте. Было бы... очень неприятно. И всё из-за глупого желания меня уколоть?