- Немо, не нужно, - мягко произнесла Немезида. - Я хоть и правлю миром, но я всё ещё ваш друг. Друг тебе и Эмили. Я не стану просить от вас что-то, что причинит вред вам или обществу. А вы... ваша ценность сейчас в глазах общества очень высока. Думаешь, Велес не был для Евразии идолом? Он и погиб как легенда, спасая всё, что мог спасти. А вы его названные преемники. Из всех, кому Велес мог передать власть - он выбрал именно вас. Понимаешь, как к вам народ теперь относится?

- Может быть.

- И... Знаешь, Немо, давай начистоту. Велес тоже не принимал очень многих решений. А некоторые его решения попросту не претворялись в жизнь. Если я что-то оспаривала - этого не случалось. Я пыталась... Немо, ты вообще знаешь, в чём моя программа изначально? Что я должна была делать?

Я молчал.

- Сохранять существование человеческой цивилизации, - отчеканила Немезида, взглянув на появившуюся в дверях и внимательно слушающую Эмили. - Ни больше, ни меньше. Любой ценой. Именно поэтому Артемида стала моим смертельным врагом - ее цель была лишь в обогащении корпорации. Без учёта способов. Артемида могла уничтожить всё население планеты и рыть ископаемые. Это бы тоже считалось за обогащение. Я же каким-то образом спасла, что могла. И не так и провально, на мой взгляд. Тысяча выживших уже не возродила бы мир. А четыреста миллионов могут сделать это лет за сто.

Я откинулся на спинку кресла, вспоминая те события.

Мир корёжило. Далеко внизу под "сапсаном" творился форменный хаос, взрывная волна, слепящий свет и радиация уничтожили большинство живого вокруг разлетевшегося на куски мегакупола. Удалось спасти лишь тем, кто успел убежать достаточно далеко. Это происходило на всех имперских территориях - каждый гекс погрузился в хаос. Казалось, взрывы разорвали на куски саму реальность. Даже земной шар выдержал с трудом - сотрясения почвы спровоцировали толчок к некоторым локальным тектоническим процессам.

И всё же, не сдержи неизвестно каким способом Велес энергию взрыва - всё могло быть гораздо печальнее. Позже, после исследования остатков мегакупола, Немезида сообщила, что взрывная волна накрыла бы территорию, в десятки раз превышающую ту, что была поражена в итоге. Разумеется, и последствия были бы куда хуже, ведь вокруг мегакупола собралось большинство сил Евразии и империи Артемиды.

- Со временем Велес стал непревзойденным управленцем. Но вы - ещё нет. Вы ведь недавние кочевники, до этого - Агенты, а Велес изначально участвовал во всей истории. Ему хватало компетенции. Вам - нужно учиться. Поэтому... Немо, Эмили, не пытайтесь прыгнуть выше головы. Со временем научитесь.

- Целый спич, Немезида, - вздохнул я, вернувшись в реальность.

- Я же вижу ваше недовольство. Попыталась объяснить... как могла.

- Объяснила...

- Так, ладно, - перешла на деловой тон Немезида. - Вернёмся к нашему вопросу. Жители будут наблюдать трансляцию с улиц города через экраны. Проведётся праздничная программа, будут выступать по очереди различные общественные деятели. Выступления будут проводиться со специальной парящей платформы. Сначала выступите вы, потом Раск, затем глава корпорации "ЭнВиТех" Шульц, после - главы различных департаментов вроде Института бионики или Первого Легиона. И так далее по списку. У всех будет одна и та же тема - достижения, планы и так далее.

- Потом?

- Праздник. Назовём его по простому - днём города или как-то так. Идею народу сбросим - придумают сами... не суть важно, в общем-то. Главное, будьте почаще на виду. И я с вами. Будем на платформе тут и там пролетать, приветствовать, с важными людьми беседовать и прочее. Нужно создать впечатление, что всё уже полностью налажено.

- Кочевников хочешь привлечь? Чтобы в городе осели?

- И это тоже.

- Звучит как... план...

- У меня обычно сразу много планов, - туманно ответила Немезида. - В общем, подробный план действий, куда идти, что делать и прочее - у вас в интерфейсах. Ознакомьтесь за этот вечер. Всего наилучшего...

Дождавшись, пока Немезида выйдет из комнаты и аккуратно прикрыв за ней дверь, Эмили вопросительно посмотрела на меня. Разведя руками, я состроил рожу и пожал плечами.

- Садись уж. С чистой жопой, кстати, - бросил я взгляд на её мокрые волосы. - Немезида, кстати, грозится всё нас к стилисту засунуть. что, надо, мол, соответствовать образу...

- Костюмчик там, проборчики...

- Не-ет, ни разу... хотя... - ткнув пару раз в экран планшета, пододвинул его поближе к Эмили. - Вот... концептик...

- Она прикалывается?

- Судя по всему, нет. Хочет из нас этаких супергероев сделать.

- Не самый худший вариант, хотя слегка смахивает на одно древнее кино... ещё в конце двадцатого века вышло, помнится, - буркнула Эмили, наклоняясь над планшетом. - Там тоже подобные длиннополые одежонки герои носили. И очки. Тёмные.

- Нам тут ещё очков тёмных не хватало, света же прямо вот много, знаешь ли, - усмехнулся я.

- Ага. И название города прямо сочетается...

- С чем?

- У них в кино тоже свой город подземный был. Название не помню, но как-то прямо похоже на наше. Перешлю архивы, найду, посмотрим как-нибудь вечерком смеха ради...

- Ага, - зевнул я.

- Спать собрался?

- Нет, просто... Эмили, давай прогуляемся?

- Куда?

- Наверх.

- Серьезно? И куда конкретно?

- Да я бы... в общем, я хочу в том городе побывать.

- Немезида всю плешь проест.

- Да я не про сейчас, - вздохнул я. - После всех этих... церемоний. Хочу посмотреть, что осталось от тех событий и заглянуть в одну норку.

- Норку?

- Место, которое я помню первым после того, как мне сломали нейромодуль. Ничего важного. Просто ностальгия.

- Но-о-о-ста-а-а-альгия по уше-е-е-едшим дня-я-я-ям... - фальшиво протянула Эмили.

- Не надо! - замахал я руками. - Эмили, не спорю, поёшь ты неплохо, но если начнёшь - это надолго!..

- Да иди ты... - Эмили вдруг замолчала и пристальным взглядом посмотрела на дверь. - Раск, заходи!

- Нечестно, я даже в дверь постучать не успел, блин... - проворчал появившийся в дверях гость.

- В смысле? Обнови нейромодуль и делов-то, сможешь все функции выполнять сам, фыркнул я, снова утопив взгляд в планшете. Эмили плюхнулась в кресло рядом и скрестила ноги.

- Может, созрею. Слушайте, я вообще-то с просьбой зашёл.

- Ну?

- У меня уже мозги кипят от этого чёртового всегородского праздника, етит его... в общем, мне немного людей не хватает. На руководящих постах. В поле-то их хоть режь, хоть ешь... а вот рулить некому. Вечно, что ли самому? Вот и пришёл.

- Хм... - задумался я.

- У меня пара надёжных ребят на примете имеется, - усмехнулась Эмили.

- Да? Кто же? - поинтересовался Раск.

- Все тебе расскажи... ну ладно. Это с Дикого Континента, сюда перебрались во время мясорубки как раз. Ходили с ними тройкой по руинам, клады искали. Соображать и спину прикрывать умеют превосходно. Один даже инженер какой-то технический с дозетовских времён. А, и ещё могу Мясника дать.

- А, он выжил, что ли?

- Ага, - глянула на меня Эмили. - Короче, на вот тебе, - подойдя к столу, она набросала на листе бумаги контакты, и адреса, тут же сунув в лапу Раску. - Разруливай, вербуй.

- Мне, что ли?..

- А что, мне, что ли? Контакты я тебе дала. Одного и натаскивать не надо считай даже.

- Понятно... Без указов, добровольно и всё такое.

- Ну да. У них гражданские статусы, так что просто направить их нельзя, в принципе, - развела руками Эмили. - Как-то так... Ещё хотел что-то?

- Ну... э-э-э... я бы хотел...

- Бухать не будем сегодня, - отозвался я.

- Да грамм по сто! Я, блин, только новый бар открыл вместо харборского, позвать хотел...

- О, серьёзно?

- Угу. В Верхнем городе.

- В колонне?

- Ага.

- Ни хрена себе... а я просто пошутил... Реально в колонне?

- Три тысячи сто шестьдесят пятая, добро пожаловать, так сказать, - широко ухмыльнулся Раск. - Вам бухло бесплатно, а закусь в полцены...