Теперь меня закрутил водоворот. Мысли запрыгали, стремительно меняя друг друга.
Сильвус не знает почему я здесь. Понятия не имеет, чем сейчас занят Алентор, а если поймёт, то не факт, что поможет. Ему плевать на сородича, а моя ситуация безнадёжна. Или нет? Ведь рядом целый отряд огневиков!
Понятно, что Лорд сильнее всех, но вдруг? Вдруг получится?
Плюс у меня защитный браслет от Алентора, может он тоже сработает?
И как жаль, что из-за барьера нельзя призвать эрса — та защита непреодолима.
Только расстроиться по поводу эрса я не успела, меня отвлекло резкое ощущение опасности. Дрогнув, я посмотрела на разлом — как и в прошлый раз, там поднималась волна.
О, нет. Только не элементали… Впрочем может это не они? Может другое?
— Вы не посмеете, — возвращаясь к Лорду, выдохнула я. — Вы…
— Кажется девочка не понимает расклад сил! — рявкнул он.
Щелчок пальцами, и группа магов, спешивших к нам, застыла на месте. Они находились далеко, но я сумела понять, что именно произошло.
Их магия будто застыла, заморозилась, окаменела. И причиной тому был… да, Сильвус.
— Вы что творите? — пробормотала я, понимая, что всё. Конец.
Браслет, который молчал в момент извлечения из меня души, резко нагрелся. Я не знала, чем это поможет, да и не надеялась уже ни на что.
Надежд на мысленный вопль, адресованный эрсу, тоже не возлагала — ведь эрс во дворце, за барьером сквозь который не пробиться.
Но волк вдруг появился. Выпрыгнул из пространства и оскалил пасть, впечатляя размерами тела и остротой зубов. Кажется он опять подрос.
Сильвус замер, заломил бровь. Но тут явился кое-кто ещё…
Огонёк. Он вывалился из огненной вспышки, прорезавшей пространство, и плюхнулся на лапы. Мог полететь, но почему-то именно побежал — да, прямо ко мне.
Глупость. На фоне всех событий кот был мелочью, но Сильвус вдруг напрягся. Уставился на Пирожка, как на монстра.
Когда кот оказался рядом, я заметила нетипичное украшение. Тот самый бесполезный браслет, подаренный когда-то самой огненной магией — Огонёк умудрился просунуть в него голову и надеть браслет на манер ошейника. Браслет точно предназначался мне.
Конечно я наклонилась, конечно забрала. Тут же надела украшение на руку и ощутила, что металл вибрирует.
В следующую секунду произошли сразу два события. Во-первых, со стороны разлома раздалось рычание, и я, обернувшись, увидела группу элементалей. Во-вторых, Сильвус побледнел и отступил.
Освободившийся от артефакта Огонёк, вдруг ударил по земле хвостом. Зашипев, он медленно повернулся к Лорду.
— Нет, — выдохнул Сильвус. — Да нет. Быть такого не может.
Но быть, видимо, могло — кот изогнулся другой. Он сделал несколько шагов в сторону сильнейшего из магов, а на ментальном плане прозвучало:
«Уничтожу. Убью.»
Это что? Это мой Пирожок? Он умом повредился?
— Огонёчек, милый, — прошептала я изумлённо. — Стой. Спасайся.
Да его же сейчас размажет!
Но «кота» было не остановить.
Он ринулся в бой, и на лице Сильвуса отразился ужас. Лорд готов был исчезнуть, сбежать с поля боя самым позорным образом. Отступить под напором агрессивного, но всё-таки мелкого существа.
Великий маг передумал в последний момент. Его страх сменился злостью, и он призвал пламя. Сильвус атаковал первым, а я завизжала. Не сразу поняла что к чему.
Маленький, но невероятно злой кот подскочил и бросился, целясь когтями в лицо и шею. Пламя Лорда оказалось бессильно, его магия не могла противостоять.
Да что магия! Даже огневников, чью силу Лорд словно бы заморозил, отпустило. Здесь и сейчас Сильвус полностью утратил власть.
А Огонёк кромсал и шипел, и щадить не собирался. На ментальном плане звучало всё тоже лаконичное «уничтожу, убью!».
Он уничтожал. Я не знала что такое возможно, и глазам не верила. Ошарашенная, я перевела взгляд на элементалей — смертоносные монстры застыли в том же шоке что и я. Они смотрели на битву так странно, так непонятно…
Элементали дали слабину? Видимо мне следовало воспользоваться паузой, чтобы подготовиться к новому бою.
Но увы. Я отлично понимала, что шансов по-прежнему нет. Моя сила бесполезна без знаний, а единственное заклинание, которым владею в совершенстве, здесь не поможет. Каскад огненных шаров точно не спасёт.
Это было слишком. Чрезмерно! И судьба, видимо, решила сжалиться…
Первый из моих браслетов нагрелся так сильно, что я едва не закричала. А второй завибрировал с невероятной частотой. В разломе поднялась ещё одна волна лавы, качнулась к берегу и отступила. Она выбросила на сушу группу очень напряжённых мужчин.
Тест ДНК опять оказался посрамлён — сходство предводителя группы с Алентором было очевидно.
Гости из подземного мира застыли, оторопело глядя на бой между Сильвусом и стражем. Потом заметили элементалей, и лица вытянулись ещё больше. Наконец, постаревшая копия нашего Лорда сосредоточилась на мне.
Я растерялась, и… О, Пресветлый! Да что тут вообще…
Не выдержав, я закрыла лицо руками. Пожалуй, вовремя — послышался жутчайший вопль. Фигуру Сильвуса объяло пламя, в котором скрылся и Огонёк. Это пламя заметалось по площадке, продолжая… даже не кричать. Это было что-то другое, запредельное.
Звук оборвался резко, его словно выключили. Я всё-таки посмотрела, и тихо выдохнула, обнаружив, что страж жив. Он был потрёпанным, напоминал одну сплошную мышцу, а Сильвус… Тот, кто совсем недавно грозил мне смертью, превратился в чёрную обугленную глыбу.
При первом же порыве ветра эта глыба рассыпалась в пыль.
Огневики, наблюдавшие это, дружно отступили, и лишь теперь я поняла, почему Алентор так протестовал против стража. Вот та самая опасность, о которой он говорил.
Закончив с Сильвусом, Огонёк повернулся к элементалям и тяжело направился в их сторону. Я застыла в ожидании развязки. Думала, кот снова бросится, но сможет ли победить пятерых?
Причём низших здесь не было. Я не могла оценить силу элементалей, но было ясно — они не многим слабее уничтоженного только что Лорда. Да и слабее ли?
Я сжала кулаки, но всё сложилось вообще не так — монстры рухнули на колени в неподдельном благоговении. Смотрели на стража как на божество, а на ментальном плане вдруг прозвучало:
«Хозяйка! Не трогать!»
И дальше — нечто непонятное, кажется на древнем языке. А ведь кое-кто утверждал, будто стражи не умеют говорить!
«Хозяйка! Не трогать!» — повторил Огонёк злее, и монстры задрожали.
Один из них заклокотал. Это напоминало речь того, первого уродца, который вышел когда-то из разлома в школе, и я опять-таки не понимала. Эх, мне бы сейчас такой же навык, как у Морти! Только Алентор этот навык зажал.
Зато огневики язык знали, и их лица стали ещё более изумленными. Пока все таращились на сцену поклонения стражу, отец Алентора внимательно изучал меня.
Короткий разговор, непонятные слова, и всё. Элементали ухнули в лаву, как синхронистки в воду. Вот были монстры, и вот их нет. Скрылись. Исчезли.
Я не ожидала такого исхода. Вообще! А Огонёк… смерив мужчин презрительным взглядом, он направился ко мне. Взлетел, чтобы буквально врезаться в мои руки. А врезавшись замурчал, как настоящий кот.
Я, конечно, подхватила. Погладила между ушей, почесала шейку. Масштаб произошедшего в голове пока не укладывался, и я очень порадовалась, когда к боку прижался ещё и Дикарь.
Все свои.
Вот так мы и замерли, я и питомцы. Волк и кот уже не ругались, не ворчали друг на друга — кажется успели стать командой. Уж не эту ли грозящую мне опасность в виде элементалей они так увлечённо «обсуждали» в прошлый раз?
Напротив стояла группа представителей Правящего клана, а в отдалении — люди-маги. Подданные Алентора успели добежать и всё видели. Их шок был сопоставим с моим.
Быстрее всех очнулись жители исконных земель. Отец Алентора прочистил горло, а потом прищурился и склонил голову на бок.
— Та-ак, — протянул он. — Дай-ка угадаю твоё имя. Неужели та самая Евалантана?
