Так он и сотворил…

Руками сыночка выманил из посторонней женщины деньги за мой дом…

На тебе, Макс, держи ответочку.

Обнимаю Петьку и зарываюсь носом в его ароматную макушку…

Что же мне делать теперь, Верочка? Как дальше жить?

Петьке нужен садик и няня… Нормальное питание и тепло женских рук… Сказки на ночь, праздники в кафешках, кино по выходным – все то, к чему я не привык…

Проваливаюсь в сон, отбрасывая дурные мысли.

Просыпаемся поздно. Петька деловито натягивает махровые, красные носки и топает в кухню.

Нехотя поднимаюсь и иду следом.

– Макс, тут еда. Будешь? – по-хозяйски протягивает он.

И, правда, еда… Сырники с изюмом, сметана в вазочке и манная каша, сваренная в старинной, литровой кружке матери…

– Садись, малыш. Кашку будешь? Это тетя Варя нам оставила.

– И чай.

– Да. И чай заварила с малиновым листом.

Не сразу замечаю лежащую возле пузатого, белого чайника в синий горошек записку.

«Максим, спасибо за гостеприимство. Надеюсь, Пете понравится каша. Мы вчера не обменялись номерами телефонов. Если что, звоните. Я не всегда на связи, но отвечаю при первой возможности».

Номер свой оставила… Пихаю в рот сырники, заедаю все кашей. Вкусно – пальчики оближешь…

Может, не прогонять ее? Пусть живет, готовит, вещи наши стирает?

Нет, неправильно так… Она не прислуга, а оперирующий хирург. Надо бы по базе ее пробить… И муженька ее, идиота. Разве человек в трезвом уме может выгнать женщину без ничего?

Я после развода все Алине оставил… Квартиру на севере, машину… Пустой ушел, как ветер в поле.

– Макс, я с тобой по делам? – виновато поднимает взгляд Петька.

Рот в сметане, щеки румяные… Конечно, со мной. А как еще? В садик еще оформиться нужно. И хорошо, если место для нас отыщется.

– Со мной. Машину дедушки заберем и поедем по делам.

У отца старый Лэнд Крузер. Я заранее сообщил директору предприятия о своем приезде. Попросил подготовить машину – поменять масла и фильтры, проверить тормозные колодки и состояние шин.

Василий Семеныч выполнил мою просьбу, прислав внушительный счет за обслуживание и напомнив адрес гаража.

– А как мы ее заберем? – лопочет пацан, натягивая колготы.

Ну кто придумал их, а? Неужели пацанам обязательно нужно их надевать?

– Доедем на такси до гаража, а потом поедем по делам. Пообедаем где-нибудь, а затем…

– А в садик когда?

– Вот сегодня и займемся этим. Нужно записаться в поликлинику, сдать анализы.

– Это же больно.

– Неприятно, да. Но я буду тебя отвлекать, ладно?

Петька доверчиво обнимает меня… Льнет к моей черствой, не привыкшей ко всем этим нежностям груди, ища тепла…

Сглатываю скопившийся в горле ком и расстегиваю молнию чемодана. Нельзя теперь одеваться так, как я привык… А нормальных, гражданских вещей у меня и нет толком.

– Все, сынок, такси приехало. Идем? Игрушку купить тебе? Какую хочешь? – с облегчением отстраняюсь от него я.

– Мяч и машинку, – оживляется Петька.

Василий Семенович обнимает меня за плечи и смахивает скупую слезу со стариковского лица. Вручает ключи от тачки и приглашает в кабинет. Здесь все по-старому. Как я помню. Окна смотрят на площадку, заставленную сельхозтехникой. У отца мало что осталось своего… Парочка тракторов, комбайн…

– Хорошо, что ты приехал. Сдохнем без хозяина, – вздыхает Семеныч.

– Я вернулся, дядь Вась.

– Все, в отставку ушел? Как разведка без тебя? Не жалеешь, товарищ полковник?

– Наигрался в войну, хватит. Ни жены, ни детей… Ни черта. Петька вон… теперь у меня. Буду модернизировать предприятие. Все, как папа хотел.

– Лишь бы эти стервятники от нас отстали. Степан грозился сжечь поле, если урожай будет, – тараторит Семеныч.

– Значит, сядет. Я с ним не буду церемониться. Дядь Вась, не посоветуешь хорошего педиатра? Пете нужна карта для садика, да и садик… Столько всего, у меня голова кругом.

– Есть женщина хорошая, врач. Ксения Валерьевна. Она не педиатр, но помочь сумеет. Пару тыщенок ей сунешь и…

– Да это не проблема. Давай ее номер.

Глава 14.

Варвара.

Руки дрожат, а по спине течет липкий пот… Даже ледяная вода, монотонно льющаяся из крана, не помогает… Умываюсь, споласкиваю руки, стремясь привести себя в чувства.

Интересно, я когда-нибудь привыкну? Сосредоточиваю взгляд на своем отражении в зеркале, не выпуская из мыслей пациентку.

Я ее вытащила… Изменила тактику в процессе операции и спасла от геморрагического шока. Правда, с маткой пришлось попрощаться…

– Варвара, на тебе лица нет. Забудь уже о ней, все обошлось, – успокаивает меня Ксения, разливая чай. – Ты умница. Наши ординаторы в восторге.

– Ксения, у нее всего один ребенок, понимаешь? Думаешь, Северина мне спасибо скажет, когда узнает все? Но… Черт, у меня ведь другого выхода не было. Она бы умерла…

– Ты поступила, как настоящий профи. Если начнет скандалить, я вмешаюсь. Садись за стол. У меня встреча предстоит. Там такой мужи-ик, – мечтательно закатывает она глаза, вынимая из сумочки косметичку.

– У тебя же свой есть, – фыркаю я, отпивая глоток ароматного чая с чабрецом.

– Да он… Не нужен он мне, алкаш проклятый. А этот… Сказка, а не мужик. Не женат, с деньгами. Мне его дядька родной сосватал, – припудриваясь и подкрашивая губы, рассказывает Ксения.

– Я рада за тебя, Ксения. Правда.

– И тебе нужно забыть о прошлом и… Может, гульнем в выходные? У тебя какие планы?

– Да никаких. И не хочу я гулять. Не до того мне.

Я умолчала о приезде настоящего хозяина дома… Скрыла темные круги под глазами косметикой и натянула на лицо дежурную улыбку.

Да и что бы я добилась, сообщив коллегам об инциденте?

– Очень зря. Ты теперь женщина свободная. Надо познакомить тебя с кем-то.

– Ну… Пока не не до того, Ксень. Пойду Северину проведаю.

– Да сиди ты… Она под наблюдением, ничего с ней не станется. И не вздумай разговаривать с ней сейчас. Пусть в себя придет.

– Ладно.

В двери стучат, а потом в проеме вырастает… Господи, он и сюда решил явиться? Преследует меня? Хочет опозорить перед коллегами? Мамочки, что делать теперь? Как реагировать?

Высокий, широкоплечий, грозный мужик… От него веет силой и властью. Хочется поежиться или вовсе превратиться в точку.

– Ой… Варвара, а вы здесь? – хмурится Максим. – Здравствуйте, дамы. Я от Василия. Меня Максим зовут. Ксения Валерьевна это вы?

– Именно так, – кокетливо протягивает Ксения, вскакивая с места. – Максим, вы к нам надолго?

– Навсегда. Мне нужен врач для сына.

Петька выглядит грустным. Дует губы и поглядывает в мою сторону. Хороший мальчишка, спокойный. Неужели, не узнал?

Пока Ксения обхаживает Максима, подхожу ближе и присаживаюсь возле парнишки.

– Давай я тебя раздену, Петенька? Тебе жарко? Идем ручки помоем и в туалет сходим?

Он молчит. Поглядывает на Макса, а тот удивленно распахивает глаза, сконфузившись и почесав затылок.

– Не понимаю, вы разве знакомы? – недоуменно спрашивает Ксения.

– Да, – кивает Максим.

– Не совсем, – бормочу я. – Я могу отвести ребенка в туалет? А вы можете обсудить ваши дела.

– Простите за беспокойство, Варвара. Конечно. Если вас не затруднит. Петька, ты ведь помнишь тету Варю?

– Помню, – наконец, отмерзает мальчик, протягивая мне прохладную с мороза ручку. – Идем.

Глава 15.

Варвара.

Петенька доверчиво протягивает мне ручку. Напускаю на лицо маску спокойствия и, как ни в чем не бывало, выхожу в коридор.

Как теперь скрыть факт нашего совместного проживания в доме? Ксения явно заинтересовалась Максом. Это ведь он тот самый «крутой мужик», ради кого она тщательно красила губы?

А я – потенциальная соперница. Я успела заметить ее цепкий взгляд, потому и бросилась к Пете… Схватилась за него, как за соломинку.