Кот, сидящий рядом, кажется, читал мои мысли. Смотрел в одну точку, меланхолично поднимал и опускал хвост.

— Это не ты, обернись.

Послушавшись совета, развернулась корпусом и воззрилась на блондинку с очерченными бровями. Ту самую, встреченную мною во дворце Николая Романовича.

— Фея.

Она, бледная, едва ли не голая, в странном золотистом одеянии, беспомощно сжалась.

— Он в порядке? — имела в виду Всеволода.

— Да, жив, — подтвердила, теперь уже воспользовавшись даром.

Мой провожатый получил легкое сотрясение, но я за несколько секунд его вылечу.

Не рада его болезни, но зато появилась возможность переговорить с феей.

— Прости, я не хотела, совсем не хотела, чтобы так получилось. — Дрогнула девушка. — Я себя очень плохо контролирую.

За спиной у нее затрепыхались прозрачные крылья, ловившие скудные лучи солнца.

Мы обе испытывали неловкость, не понимая, как вести общение. Еще неизвестно, друг или враг перед тобой, какие планы, какие сложности начнутся. В связи с этим спрашивала чепуху, к делу не относящуюся.

— Тебе не холодно?

— Нет, совсем не холодно. — По-моему, она первые улыбнулась. — Кстати, меня зовут Василиса, а тебя?

— Ольга, — поднялась, вытерла вспотевшую руку о платье и подала ей. — Василиса, прости за вопрос, и если он покажется чудным, то просто забудь о нем.

— Только один вопрос? — печально усмехнулась фея, обводя ладонью всю себя. — Задавай.

— Ты из этого мира?

На деле я надеялась на отрицательный ответ. Чтобы Василиса объявила, что знает, что от нее требуется, что владеет магией и умеет отлично колдовать, но...

Интуиция, ее жалостливый вид и лицо с татуажем не оставляли никаких сомнений.

— Нет, — поморщилась девушка, показав собственный проблеск ума. — А раз ты спрашиваешь, ты и сама нездешняя.

— Да, не от сюда.

Дыхание сбилось. Я начала перечислять года, события, название городов и страны. Фея кивала и едва мне на шею не бросилась. А если верить ее словам, то проникли мы в эту реальность почти одновременно. Она часов на двенадцать раньше.

— Подождите, стойте, — впрыгнул между нами кот. — Получается, ясновидящая необученная, так и фея еще совсем несмышленыш?

Василиса виновато заерзала.

— Получается так, — вздохнула, словно извинялась перед фамильяром.

Ее попадание было фееричнее моего.

Как известно, ничего не предвещало беды. Она легла спать, а проснулась, когда ее разбудили чьи-то крики. Очнулась девушка в темном, каменном пространстве, в междумирье, где спорило два создания: предыдущая фея и демон.

Если коротко, то оба пребывали там довольно долго и сильно ослабли. Почувствовав призыв от цесаревича, фея передала свою магию первому попавшемуся человеку на ее пути — Василисе. А потом был ее скорый побег, осознание, насколько она влетела в неприятности.

— Я даже не понимаю, как здесь оказалась. И что я должна делать, — заплакала она.

— Бедная, принимаю в свои ряды, — распахнула для нее свои объятия.

Мне было чуточку легче. Я переместилась не в императорский дворец с опасным демоном, а в дом, где об Оле хоть как-то заботились.

Появилось желание высказать местным богам все, что накипело. Шутки у них злые и мерзкие. Отправить в непонятно куда двух девушек.

Заодно, отцепившись от феи, я выяснила, как Василиса прожила эти недели. Феи — создания от природы. Ценят жизнь. Она умеет говорить со зверьем, без труда его приручает. В лесу ей спокойно, все знакомом. Перемещается она за секунды, просто представив перед собой новое место. Крылья даны ей образно. В небо не взлетит, но себя и еще одного человека перенесет.

Странное желание повело ее именно в чащу между двумя поместьями. Похожие чувства были и у меня, когда я сюда отчаянно стремилась.

— Чтобы вы встретились, — мудро заключил кот. — Так что не жалуйтесь. Богиня-мать вас в своей милости не оставила.

Вкратце я и он объяснили несчастной феечке, в чем заключается ее задача. И что запечатать нечисть в состоянии лишь она одна. Василиса перспективам не обрадовалась, но и говорить что-то против не стала. Смысл?

Нехотя себе признавалась, что рада новой подруге, от которой не приходится скрывать происхождение. Можно болтать на равных, шутки вспоминать.

— И что дальше? — обернулись обе на Воланда.

— Теперь будем искать артефакт, — фыркнул питомец. — Тебе Екатерина Степановна поведала, что Долгоруковский стащил кто-то из Бестужевых. Да и Бестужевский требуется найти.

— Кусочков камня было несколько, — я искренне расстроилась. — Не могу же я в каждый дом стучаться, чтобы просить отдать фамильное сокровище.

— А Василиса нам на что? — фамильяр, в отличие от нас, не унывал. — Я придумал, я с ней останусь, — оглядел он феечку критичным взглядом. — А ты домой возвращайся, да здоровяка подлечи.

Предложение было хорошим, я бы сказала, отличным. Василиса страху натерпелась достаточно, и компания не помешает. А я?

— И как я без тебя? — невольно вырвалось.

Как подумаю, что обратно в особняк зайду... придется оборону держать, язык прикусить, постараться не придушить никого, руки-то чешутся.

— Легко, ты уже магию способна обуздать, главное, эмоции не подключай. Учись, рано или поздно сможем общаться мысленно.

— Сможем?

Так вот, что это было. Я, грешным делом, приняла ехидный голосок за помутнения разума.

— Сможем, сможем. Мне иногда и твои мысли передаются. Такая помойка, кошмар. Зато ты нас направишь. Василисе в дом нельзя. Некому довериться. Демон в любую прислугу вселиться может.

— И в меня? — ужаснулась.

— И в тебя, но с магами исключительно по их согласию.

Одна хорошая новость.

Все нашу перепалку Василиса стояла и не двигалась. Улыбка застыла на ее губах, и она очень благодарно восприняла слова пушистого зверя. И боялась...

Я четко ощущала ее страх, что она вновь останется в одиночестве, без опоры.

— Не уходи далеко, — вновь прильнула к фее, — не давай коту тобой помыкать. Он иногда занудничает.

— Кого воспитал на свою голову, — обиделся Воланд.

— А ты не теряйся и умоляю, быстрее найди места всех артефактов. Я хочу обратно.

Сама многое бы отдала, чтобы проснуться от страшного сна. Дальше я их подгоняла, попросила уйти вглубь леса, чтобы Всеволод ничего не заподозрил. Завидовала Василисе, потому что она не испытывала ни холода, ни сложностей, чтобы ступать по сугробам и пока промерзшей земле.

Когда кот и фея удалились, повернулась к мужчине... и охнула от досады.

Мой охранник пришел в себя, посматривал с любопытством и каким-то благоговением.

— Ты в порядке? Сильно приложило?

Тайны тайнами, но я же виновата в том, что он пострадал. Коснулась пальцами его затылка, не выпуская силу. Жаль, что помочь не успела.

— Барыня, не губите. Я же не знал, кто вы, — воскликнул мужчина. — Ежели бы вы не скрывались, вам бы столько почтения было оказано.

— О чем ты? — притворно удивилась.

До последнего буду все отрицать. Доказательств никаких. Свалю на его сотрясение.

— Вы ясновидящая, и с феей разговаривали, — припечатал меня Всеволод к образной стенке. — Осознав, что хозяйка его осведомленности не рада, он, покачнувшись, встал, держась за ствол дерева, и руку мне галантно подал. — Я вам клятву принесу, не выдам ваш секрет.

— Серьезно?

— Серьезно, — кивнул глава дружины. — Вас оберегать нужно. Когда-то моему роду ясновидящая молодая помогла. Попробую отдать фамильный долг.

— Много слышал?

Всеволод не отпирался.

Чтобы не увиливать, не заставлять меня спрашивать, а когда он этим займется, провожатый взмахнул ладонью, создавая волшебный замок. С этого дня он обещал быть преданным мне до конца жизни, молчать обо всем, что узнал, выполнять любой мой приказ. В общем, за секунду он больше мой человек, чем князя Долгорукого.

А я в ответ поклялась не использоваться Всеволода ради неблагородных целей и не ставить его в положение преступника.