* * *
На личную тему мы с Лихоманцем только однажды перекинулись парой фраз, и мне удалось узнать, что он не женат, но была девушка, которая его сразу бросила, как только он попал в тюрьму. И еще — самое удивительное — что он родом из моего города! Но про то, что мы земляки, я умолчала. Больше он ничего о себе не рассказывал, а я так вообще обходила вопросы о себе стороной.
И вот опять стрекочет цикада, и я в предвкушении хватаю телефон!
«Дорогая, привет))» — о, да, да! Это Он! Все во мне поет и замирает.
«Привет, полуночник))» — радостно строчу в ответ.
«Сегодня у меня к тебе очень серьезное дело» — странно, сообщение приходит без веселых скобочек.
«Ого? Мы идем на серьезное дело?))» — пытаюсь я отшутиться.
«Да, и это не шутка. Больше мне некого просить и некому довериться».
Его сообщение стирает с моих губ улыбку. Это что-то новенькое… Такого в нашем общении еще не бывало: серьезный разговор, доверие…
«То есть ты мне полностью доверяешь?)» — скептически уточняю я.
«Да, доверяю» — и через пару секунд — еще одно сообщение: «Полностью».
«Но ты же меня совсем не знаешь: ни кто я, ни где я…» — почему-то мною овладевает беспокойство.
«Все, что мне нужно, я уже понял про тебя и узнал».
«Ну, что я могу сказать… Спасибо за доверие. Если все законно, постараюсь помочь».
«Успокойся, я не собираюсь тебя втягивать ни во что противозаконное. И я понимаю, что ты не хочешь о себе рассказывать, но мне очень нужно знать, из какого ты города».
Вот сейчас мне уже нестрашно что-то рассказать ему о себе — я не чувствую никакой для себя угрозы.
«Из твоего… Земляки мы)».
«Да нет… Не может быть!!!».
«Вот, представь себе, может)» — усмехаюсь я в ответ на его потрясение.
«Это все упрощает!».
«И?..».
«Теперь о деле. Знаешь в Центральном парке есть две детские игровые зоны большая и поменьше?».
«Конечно знаю».
«Так вот. Рядом с той, которая поменьше, есть большой дуб, ствол у которого раздваивается, видела такой?».
«Да, известное место».
«С той стороны, где у дуба дупло, в метре от дерева спрятан тайник. Нужно выкопать и посмотреть его содержимое».
«То есть ты не знаешь, что там?» — я немного в шоке от задания.
«Да, я не знаю. Это все, что мне успел человек шепнуть перед смертью».
Глава 7
Стоит ли говорить, что в эту ночь, я так и не смогла уснуть. Мысли будоражили, не давая мне покоя, и к утру я уже очень сожалела, что не отказалась сразу от этой глупой затеи. Идти в общественное место, где постоянно гуляет народ, и выкапывать неизвестно что! Видно, я разум потеряла, как сказала бы моя мама.
Весь день мысли о тайнике не покидают меня. Как его раскапывать, чтобы меня никто не увидел? Что там может быть? Богатое воображение подкидывает самые жуткие варианты находок. Я никак не могу сконцентрироваться и из-за своей рассеянности допускаю косяк по работе, который, к счастью, сама же и обнаруживаю в программе часом позже.
Так не годится. Господи, что мне делать?..
«Откажись», — в который раз настойчиво нашептывает внутренний голос, склоняя меня к наиболее безопасному ходу действий. И в том, что эта мысль здравая, нет никаких сомнений.
А если все-таки я ему помогу?.. Ну подумаешь, какие-то бумаги достану…
«Ты совсем спятила. Думаешь, самая умная? А ты уверена, что там всего лишь бумаги?», — язвительно вклинивается в мои размышления настырный внутренний голос.
В момент, когда мыслительная деятельность заходит в тупик, трезвонит мобильник. Вздрагиваю от неожиданности и хватаю трубку — на экране отображается «Николай», печально вздыхаю и принимаю вызов.
— Привет, Коль.
— Аврора, я взял билеты в театр, сходим сегодня?
— Коля, прости, пожалуйста, я не могу: сегодня почти не спала, упадок сил, — мне даже не приходится выдумывать причину.
— Конечно, тебе надо отдохнуть и выспаться, и все пройдет. — Слышу в его голосе сочувствие, и мне даже немного совестно. — Тогда в другой раз сходим.
Николай, как всегда, добр ко мне. Спокойный и понимающий. За все время, что мы были знакомы, я ни разу не слышала и не видела его раздраженным или недовольным. Он хороший, но… я ждала, когда мне напишет он — тот, который пишет по ночам.
На часах ярко светятся четыре нуля, и снова цикада оповещает, что пришло сообщение. Сердце дрожит от радости.
«Добрый вечер, дорогая)».
«Привет) А если этот тайник раскопаю не я, а ты — когда выйдешь на свободу, а?» — срываюсь я сразу с места в карьер.
«Наконец-то тебя осенила умная мысль» — с ехидцей неожиданно оживает мой внутренний голос и также неожиданно умолкает, пока я напряженно жду ответа.
Мой пульс ставит рекорд, и я яростно тру друг о друга вспотевшие от волнения ладони. Такое впечатление, что мне уже сегодня предстоит участвовать в этой безумной авантюре. Господи, а что со мной будет, когда этот день наступит?!
* * *
«Чего ты испугалась? Ты ничем не рискуешь, там скорее всего бумаги».
Ну конечно, «ничем не рискуешь». При мысли о том, как я с лопатой крадусь по ночному лесу, а затем еще и копаю яму, по телу пробегает нервная дрожь.
«А если там наркотики или оружие?» — задаю я вопрос, который мой мозг прокручивает весь день, как заезженная пластинка.
«Нет, такого там быть не может. В любом случае, ты посмотришь, и, если вдруг там что-то в этом роде, в чем я сильно сомневаюсь, обратно закопаешь. Я прошу тебя это сделать. Про этот тайник знает еще один человек, он должен освободиться чуть раньше меня, и он не в курсе, что про тайник известно еще кому-либо».
Весь следующий день я обдумываю, что и как мне следует предпринять.
После работы еду в гараж отца за лопатой, попутно прихватываю молоток и мамин совок для посадок. Дело за малым — найти и выкопать. Меня пробирает приступ почти истерического смеха, который чудно звучит в салоне машины, когда возвращаюсь домой. Автомагнитолу я не включаю, потому что в тишине лучше думается. Глубоко вдыхаю и выдыхаю несколько раз, успокаиваясь и вытирая выступившие слезы.
«Смешно тебе, значит, — просыпается ворчливый внутренний голос. — Ты точно ненормальная».
Конечно, ненормальная, — соглашаюсь я с ним, — и нервы ни к черту. Быстрее бы уже это все закончилось!
Решаю «идти на дело» в будний день, когда в парке поменьше людей. Выбор падает на среду, которая наступит уже завтра. Измученная тревожными мыслями я засыпаю только под утро. После седьмого треньканья будильника заставляю себя скатиться с кровати и совершаю на автопилоте привычный утренний маршрут по своей квартире. Через сорок минут я готова. Моя рабочая одежда вполне себе подойдет и для раскопок: толстовка, джинсы и кроссовки.
С самого утра меня посещают смешанные эмоции. С одной стороны, я испытываю нервозность и тревогу, беспокоясь об успехе дела. С другой стороны, ощущаю внутреннюю уверенность и готовность к этому испытанию, так как продумала все этапы операции. Это какой-то внутренний поединок между страхом и дерзостью, между надеждой на успех и опасением не справиться. Иной раз на меня накатывает дикий страх — неужели я на это решилась?! Дичь какая!..
Еле дожидаюсь окончания рабочего дня и паркую машину у дальнего выхода из парка. Машин на стоянке всего три, включая мою. Беру лопату, завернутую в черный пластиковый мешок и свой рюкзачок, в котором есть еще много чего, что может пригодиться. И под громкий стук сердца, минуя ажурную ограду ворот, вхожу на территорию парка.
Меня приветствуют щебечущие птицы, пахнет молодой зеленью и цветущей черемухой. Углубляясь в парковую зону, мельком успеваю заметить прыгающих с ветки на ветку белок и пламенеющий сквозь ветви деревьев потрясающей красоты закат. Мне надо успеть до темноты, и я ускоряю шаг.
Глава 8
Прохожу мимо большой детской площадки, на которой еще достаточно оживленно: верещит и носится разновозрастная ребятня, мамы-папы и бабушки-дедушки сидят на лавочках по периметру площадки, наблюдая за своими чадами.
