Посвящается моей дорогой подруге Ольге

История, основанная на реальных событиях

Третье октября

— Уважаемые гости, мы искренне рады приветствовать вас на регистрации брака дорогих и близких вам людей! Сегодня вы станете почетными свидетелями создания новой семьи, — начинает свою торжественную речь женщина-регистратор с вавилоном на голове, похожим на облако сахарной ваты.

Мы с Николаем молча смотрим друг на друга. Наши взгляды говорят больше, чем могут выразить слова.

— Уважаемые Николай и Аврора! Сегодня важный и волнующий для вас день — день рождения вашей семьи. Вы приняли одно из главных решений в своей жизни — соединить две судьбы в одну и пройти одну дорогу жизни. И перед тем, как сочетать вас законными узами брака, мы все хотели бы услышать от вас: является ли ваше желание вступить в брак свободным, искренним и взаимным? Прошу ответить вас, жених.

Николай берет меня за руку, и я чувствую его теплое, мягкое пожатие. Он не сводит с меня глаз, на его открытом лице читается напряженное волнение.

В воздухе повисает неловкая пауза, и мне кажется, все слышат гулкие удары моего сердца.

— Прошу ответить вас, жених, — повторяет настойчиво регистратор.

Шепот пролетает по рядам гостей.

И в эту секунду с грохотом распахиваются двери зала.

— Нет! Остановитесь!

Почти год назад. Декабрь

Внезапное стрекотание цикады пронзает тишину, заставляя меня вздрогнуть всем телом.

В первые секунды я никак не могу сообразить: во сне я услышала звук или наяву? Сердце колотится о ребра так сильно, что кажется, готово выскочить из груди. С трудом пытаюсь осознать себя в пространстве: где я, какой день недели и который час? Моя бедная головушка, тяжелая, как гиря, с пульсирующей болью в висках, во рту — пустыня с пренеприятным привкусом.

Как же хочется пить и спать…

Не особо понимая, что происходит, поворачиваюсь набок, завернувшись в одеяло, и чувствую, как что-то впивается в бедро.

— М-м-м, — хрипло и недовольно вздыхаю, облизывая сухие губы. — Какого?..

Нашариваю под собой мобильник, вобравший в себя тепло моего тела, и вынимаю находку из нагретого кокона. Смахнув волосы с лица и с огромным трудом разлепив тяжелые веки, щурюсь на ослепляющий ярким светом экран.

Блин, полшестого утра!

Рука с мобильником безвольно падает на постель, веки смыкаются, снова погружая меня в желанную темноту. Надо же… Ведь всегда ставлю бесшумный режим на ночь, а вчера не успела. Да я даже не помню, как заснула с телефоном в руке. А ведь тому есть простое объяснение!

Мое сознание начинает медленно проясняться, память — возвращаться…

Ну как же! Вечером был предновогодний корпоратив. Как говорится, есть что вспомнить, а кое-что хотелось бы и забыть. И в голове, как в калейдоскопе, начинают меняться яркие картинки, память услужливо их подкидывает одну за другой…

М-да, зажгли мы в этом году!

Корпоративная вечеринка, плавно перетекая в ночь, прошла на ура: ведущая с шутками-прибаутками была в ударе. Ей не менее активно помогали наши коллеги — Вадим и Наталья из отдела продаж, которых днем ранее наградили за перевыполнение плана к концу года. Казалось, они могли бы и мертвого расшевелить. Особенно Вадим, весельчак и балагур. Довел своими искрометными хохмами нашу завскладом Нину Григорьевну до слез, хотя она дама весьма строгая и неприступная. Из последних сил размахивая своими полными руками, завскладом еле отогнала шутника от себя, сотрясаясь от заливистого смеха, которого мы ни разу до этого не слышали.

Конкурсам не было конца, местами они были дурацкие, местами даже пошловатые, но все хохотали до упаду.

Было и кое-что неожиданное в этот вечер.

* * *

Когда после первого конкурса я плюхнулась на стул передохнуть и поднять с девчонками игристого за наступающий Новый год, ко мне проявил интерес руководитель отдела маркетинга.

Сначала он подошел с бокалом и присоединился к нашему тосту. Затем решительно передвинул свободный стул к столу и скорее просто для проформы, чем всерьез ожидая отказа, спросил разрешения пересесть к нам. Внешне он не был красавцем: невысокий, коренастый, с пронизывающим взглядом голубых глаз, от которого становилось как-то неуютно.

Весь вечер он участвовал в конкурсах вместе со мной, а всех парней, кто пытался пригласить меня на танец, отпугивал одним своим взглядом, застолбив это право за собой. Не могу сказать, что я была этому рада или отнеслась к этому всерьез. Ведь несколько месяцев ходили слухи, что он «мутит» с Марианной — секретарем директора филиала. И тут вдруг — нате вам… Если честно, я была немного удивлена его интересом к себе — с чего бы это его так проняла в этот вечер моя скромная персона? Чудеса расчудесные, да и только. По работе лично мы не пересекались, и вообще он казался заносчивым, что подтвердилось на корпоративе. При нашем тесном общении, несмотря на его шутливый тон, веселое настроение и настойчивую просьбу обращаться к нему на «ты» и Влад — без отчества, все равно я чувствовала проскальзывающую надменность, что называется, шила в мешке не утаишь.

Наши руководители в этот раз расщедрились на угощение со спиртным — столы были заставлены разнообразными блюдами, нарезками и фруктами, вкуснейший мартини лился рекой. Официанты шустрили, убирая освободившуюся от закусок и напитков посуду и принося новые бутылки и блюда. Я потягивала бокал за бокалом, наслаждаясь сладковатым вкусом охлажденного напитка, есть совершенно не хотелось. И танцы, танцы! В итоге натанцевалась от души, после чего, скинув туфли с гудящих ног, с сожалением присела немного отдохнуть. За столом я находилась одна, а мои девчонки продолжали зажигать на танцполе.

Не успела перевести дыхание, как Влад тут же оказался рядом.

— Аврора, предлагаю тост! — провозгласил он с полуулыбкой, наполняя наши бокалы очередной порцией мартини.

— Влад, кажется, мы сегодня за все уже выпили, — промямлила я, отодвигая прозрачный напиток от себя.

— Ты ошибаешься, — заверил меня мужчина и, заглядывая в глаза, снова придвинул изысканный бокал на длинной ножке, похожий на треугольник, с болтающейся оливкой на дне. — Мы не поднимали тост за самое главное — за любовь!

— Тут я не могу отказаться, — пробормотала я, разведя руками.

— С левой руки и до дна! — напомнил Влад, не отводя взгляда.

Короче говоря, беспрекословно выполнила приказ руководства. Ха-ха! Еле сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос: были бы распоряжения руководства всегда такими наипрекрасными.

Пей, Аврора, пей, детка!

«… Выпьем за любо-о-овь…», — вспомнился голос Игоря Николаева с хитом девяностых, пока я медленными глотками в полной мере наслаждалась неповторимым ароматом вермута.

Последний бокал мартини был явно лишним, но поняла я это, к сожалению, слишком поздно.

Меня накрыло разом: бросило в жар, щеки горели, перед глазами все «плясало», я чувствовала себя закипающим самоваром. Сейчас бы выйти на улицу, на мороз, чтобы отпустило, но ноги отказывались мне служить.

«Аврора, ну ты и дурында! — стыдило меня мое внутреннее я. — Пила мартини, как компотик, вот и получи теперь!».

Вот стыдоба-то! Спрятала пылающее лицо в ладонях.

— Аврора, тебе плохо? — услышала я в голосе Влада неподдельную встревоженность.

— Нет, мне хорошо, даже чересчур, — усмехнулась я, не отводя ладоней от лица. — Мне надо на свежий воздух, а идти не могу.

— Идем, я тебя провожу, — он убрал мои руки. — Где твоя сумка?

Уставившись в одну точку, нашарила на спинке стула ремень своей сумочки и сняла ее.

— Держись крепче, — мужчина протянул ладонь и помог подняться.

Блин, позор, позор, позор!!! Впервые со мной такое! Расслабилась по полной!