— Ник, — вдох-выдох, считаю до десяти. — Кофе остывает, пей, — без комментариев проглатываю замечания подруги, делая первый обжигающий глоток.

Вероника, безнадежно взмахнув рукой, следует моему совету, а я с удовольствием меняю тему разговора.

* * *

— Ник, ты будешь смеяться, но я вступила в переписку с мошенником, — выдаю я невероятную новость, с нетерпением ожидая реакцию подруги.

— Да ладно?! — округляет она в удивлении свои голубые глаза. — Как же такое могло случиться? Когда ты успела? Быстрее выкладывай, не томи!

— Ничего оригинального, — усмехаюсь, вскрывая коробку курабье. — Под утро пришло сообщение «мам, положи на телефон 500 рублей».

— Действительно, совсем не оригинально, я бы даже сказала, что это устаревший прием, — подтверждает девушка, знавшая как никто другой многочисленные «заходы» мошенников, так как ее работа в отделе безопасности непосредственно с этим и связана. — И что дальше?

— Что дальше… — не тороплюсь я, аккуратно беру песочную печенюшку и вдыхаю любимый с детства аромат. — Меня просьба от «сына» развеселила, и я писаря этого отфутболила, ответив, что спешу и падаю выполнять его пожелание. А дальше совершенно неожиданно у нас завязалось активное общение, — делюсь я с подругой и откусываю капельку варенья в центре рассыпчатого цветка.

— Ты меня удивляешь, — говорит Ника, не обращая никакого внимания на сдобное лакомство. — Зачем тебе это надо?

— Вопрос, конечно, интересный, — улыбаюсь я и понимаю, что выгляжу при этом, наверное, довольно глупо. — Ответа нет. — Развожу руками в стороны. — Может быть, сыграл роль недовыветрившийся хмель, может, любопытство, в общем, это было даже азартно.

— И чем все закончилось? — интересуется подруга, не разделяя моего веселья.

— Тем, что мне надо было собираться, и он пожелал мне удачи.

— И слава богу, — с удовлетворением подытоживает Вероника, допивая кофе. — Зэки нам совершенно ни к чему, нам нужны нормальные мужики! Тем более у тебя есть Николай.

— Ник, ну что Николай? С ним скука смертная! Мне бы хотелось встретить мужчину, с которым было бы интересно, но такого очень сложно найти, — театрально вздыхаю. — Нашелся бы он сам вот так, как этот мошенник… — мечтаю я, подперев подбородок ладонями и вспоминая переписку. — Чтобы я спала, а мой принц ошибся номером, разбудив спящую принцессу… Бабушка говорила «судьба и на печке найдет».

— Мечты, мечты! Рорик, спустись на землю, — заявляет мне подруга. — А моя бабушка говорила, что под лежачий камень вода не течет. И если ты будешь сидеть на попе ровно, то ничего и не будет. На печке тебя запросто найдет одиночество, а вот за семьей, дорогая, придется с печки слезть. Действовать надо!

— Ой, все-все! Запела опять свою песню, — отмахиваюсь я. — Ну не везет мне, вот и все.

— Спорить с тобой я совершенно не настроена, только сил поднабрала. Спасибо за угощение. Пойду поработаю, а то начальник вернется с совещания, меня нет и начнет нервничать.

— Я тебя провожу и тоже приступлю к трудовой деятельности, — встаю, подхватив использованные бокалы, и тут меня осеняет. — Слу-у-ушай, а ведь я еще не рассказала тебе про руководителя отдела маркетинга, — вполголоса говорю Нике и, прочитав в ее глазах немой вопрос, добавляю: — Сейчас расскажу, обалдеешь!

По пути к столовой выкладываю подруге историю своего «прекрасного» поведения. Мне, конечно, стыдно, но теперь уже и смешно. Над моими воспоминаниями мы посмеиваемся вместе.

— Скажу одно: я очень рада, что мы с ним работаем на разных этажах и ходим разными дорогами.

День проходит в трудах, а вернувшись домой, я достаю из сумки мобильник и обнаруживаю в мессенджере от Николая: «Привет. Как дела?» и тут же ему строчу: «Привет, очень устала, сейчас перекушу и лягу пораньше спать». Цикада оповещает спустя пару минут, что мне пришло новое сообщение: «Отдыхай. Доброй ночи». Вот, собственно, и все наше общение: утром он присылает картинку «С добрым утром» и вечером «Как дела?» и «Спокойной ночи».

Пока разогреваю ужин, слушаю вполуха по телевизору новости и следом — очередную детективную мелодраму. Сюжет заинтересовывает, и я включаюсь в просмотр, поглощая еду. Показывают сразу несколько серий, так что я успеваю и поесть, и прибраться, и принять душ ко сну. Обычная история: собираюсь лечь пораньше, но часах уже двенадцать ночи.

Покончив с делами, укладываюсь в постель, вполне себе готовая провалиться в царство сновидений. Беру телефон, чтобы включить будильник, как вдруг он начинает вибрировать в моих руках, — поступило какое-то сообщение.

Странно, номер незнакомый, обращаю я внимание, вскрывая СМС.

«Привет, дорогая)) Надеюсь, ты меня с утра еще не успела забыть?))».

Офигеть! Я заинтригована. Это опять мой Лихоманец что ли?!

Спокойствие нарушено, все во мне мгновенно взбудораживается, но это волнение… приятное. С удивлением отмечаю про себя этот факт.

Отвечаю сдержанно: «Привет-привет) Склерозом не страдаю)».

Лихоманец: «Это не может не радовать!))».

Я: «Почему новый номер?)».

Он: «Тактика такая, хитрая)) Следы путаю))».

Я: «О, сколько нам открытий чУдных готовит…))» — цитирую я строку из известного произведения.

Он: «Скучала?))».

Усмехаюсь, вот самоуверенный наглец!

«Не надейся!))» — на-ка, получай «сынок».

Он: «Надежда умирает последней)) Ну, хотя бы думала обо мне?))».

Я: «Больше мне, прям, и заняться нечем было))».

Он: «Не верю я тебе, дорогая))».

Я: «И правильно делаешь)), это взаимно))».

Перекидываемся ничего не значащими фразами, а у меня улыбка так и не сходит с лица. Еще я ловлю себя на том, что не хочу, чтобы эта переписка закончилась, так легко и весело мне на душе от нее становится.

* * *

Я: «А почему ты не пишешь днем, а только так поздно ночью?».

Он: «Потому что ночью у меня льготный тариф, безлимитный))».

Я: «А у меня лимитированы СМС-ки)), поэтому чтобы номер не заблочили, мне надо пополнить баланс))».

И не успеваю я ничего предпринять, как мобильник опять вибрирует — новое СМС: «Ваш баланс пополнен на 500 рублей». Вот так прикол! Кому рассказать — не поверят: мошенник сам положил мне деньги на телефон?!

Я: «Неожиданно))».

Он: «Я это сделал даже больше для себя, чем для тебя — чертовски не хочется прерывать наш разговор)))».

И тут я решаюсь задать вопрос, который не дает мне покоя с начала нашего «знакомства».

Я: «Слушай, а ты там находишься не потому, что… короче, это не связано со смертью человека?».

Он: «Нет, я не убийца».

Я: «А срок большой?».

Он: «Маленький».

Мне все интересно о нем узнать, хотя мы и переходим на совсем не смешные темы.

Я: «А за что срок?».

Он: «Долгая история, при встрече расскажу)))».

Я: «При встрече? Какой ты самоуверенный)). А сколько тебе лет и сколько ты уже там?».

Он: «Тридцать четыре. Осталось немного)). А сколько тебе?)».

Разбежался, однако! Мне столько, сколько надо, ничего не собираюсь ему о себе рассказывать.

Я: «Вообще, женщинам неприлично задавать такой вопрос)). А как ты думаешь?)».

Он: «Судя по тому, как ты общаешься, думаю, двадцать три — двадцать четыре, угадал?)».

Я: «Практически угадал)) А как ты выглядишь?))».

Он: «Я высокий, стройный и чертовски привлекательный, как Брэд Питт».

Я: «А если честно?))».

Он: «А если честно, то маленький, пухленький толстячок, как Миша Галустян))».

Вот что тут смешного? А я хохочу безудержно, и сна — ни в одном глазу!

Я: «Нет, ну правда!)) Я очень хочу тебя представить, какой ты?».

Он: «Меня невозможно представить, потому что меня нет. Вот скажи сама, каким ты меня представляешь?) Похожим на Брэда Питта или на Галустяна?))».

Я: «Думаю, скорее Питтом))».

Он: «Иного я и не ожидал)) А ты как выглядишь?».

Я: «А я выгляжу обычно)), не дурнушка, но и не фотомодель))».