Лампочка горит не мигая, как будто все это им померещилось.

— Это знак, Бекс, — говорит Джулия, с трудом переводя дыхание. — Вселенная хочет, чтобы ты прекратила канючить и пошла на танцы.

— Ха-ха, очень смешно. — Бекка своим голосом совсем не владеет, он звучит по-детски, тоненький и дрожащий. — Или Вселенная не хочет, чтобы вы пошли, и разозлилась, потому что вы настаивали, что все равно пойдете.

Селена, обращаясь к Бекке:

— Это ты сделала?

— Вы ведь стебетесь надо мной, да? — недоверчиво интересуется Джулия.

— Бекси?

— Ну ладно, — фыркает Джулия. — Хорош. Даже не начинайте.

Селена не отводит глаз от Бекки. Холли тоже. И наконец Бекка нехотя произносит:

— Не знаю.

— О господи, — вздыхает Джулия. — Не могу! — Она шлепается животом на кровать и накрывает голову подушкой.

— Сделай еще раз, — просит Селена.

— Как?

— Как раньше делала.

Бекка сверлит лампочку таким взглядом, словно та может в любой момент наброситься на нее.

— Не делала я ничего. Наверное. Не знаю.

Джулия рычит из-под подушки.

— И лучше поторопись, — советует Холли. — Пока она там не задохнулась.

— Я просто… — Бекка вытягивает раскрытую ладошку. — Я просто так огорчилась. Из-за… И я просто… — Она сжимает кулак. Свет гаснет.

На этот раз никто не вопит.

— Включи обратно? — тихонько в темноте просит Селена.

Свет зажигается. Джулия сбрасывает подушку с головы и садится.

— Ой! — Бекка прижимается спиной к стене и подносит кулачок ко рту. — Я что?..

— Нет, черт тебя побери! — рявкает Джулия. — Это просто проблемы с электричеством. Из-за снегопада, наверное.

— Попробуй еще раз, — предлагает Селена.

Бекка повторяет номер.

И сейчас Джулия молчит. Пространство сгущается, искривляя свет.

— Вчера утром, — говорит Селена, — когда мы собирались, я искала что-то на тумбочке. И когда провела рукой под настольной лампой, та сама включилась. А когда убрала руку, опять погасла.

— Дешевое дерьмо хреново работает, — возмущается Джулия. — Грандиозная новость!

— Я проделала это несколько раз. Чтобы проверить.

Они все помнят, как мигала лампа на столе Селены. Погода уже портилась, тусклое небо в окне и одновременно электрический свет в комнате усиливали гнетущее ощущение подводной лодки с задраенными люками. Они решили, что причина в электропроводке, если вообще задумались о такой ерунде.

— А почему ты ничего не сказала?

— Мы же спешили. И я хотела сначала поразмыслить об этом. Хотела подождать и посмотреть…

Случится ли подобное с кем-нибудь еще. Бекка вспоминает, что надо бы выдохнуть.

Холли тянет, нехотя:

— Сегодня днем. Когда я ходила в туалет на математике. Лампочки в коридоре — они гасли, когда я проходила под ними, а потом опять включались за моей спиной. Типа все. Я думала, это фигня какая-то. Снегопад и все такое.

Селена вопросительно приподнимает бровь, показывая глазами на лампочку.

— Ради всего святого, — стонет Джулия.

— Не сработает, — отпирается Холли.

Все молчат. Воздух слегка колышется, как мираж над раскаленным песком.

Холли поднимает руку и сжимает кулак, как Бекка. Свет гаснет.

— Боже! — вскрикивает она, и свет зажигается.

Тишина, до звона в ушах. Они не знают, как об этом говорить.

— Я не медиум, — заявляет Холли чересчур громким голосом. — Или как там это называется. Короче, я не оно. Помните, на естествознании у нас было такое, когда угадывали, какая карта? Я облажалась по всем статьям.

— Я тоже, — говорит Бекка. — Это все из-за… вы же понимаете. Поляна. Вот что в нас изменилось. (Джулия падает обратно на кровать и бьется головой в подушку.) Ладно, а что тогда происходит, а, умница наша?

— Я же сказала. Снег на проводах где-нибудь в районе Верхнего Жопинга. А теперь можем мы вернуться к обсуждению того, что я плохая подруга? Пожалуйста.

Селена гасит лампочку.

— Прекрати! Я же читаю!

— Я думала, ты считаешь, что это снегопад, — усмехается Селена. — Тогда почему просишь меня прекратить?

— Заткнись. Я читаю.

— Попробуй сама.

— Ага, щас.

— Слабо?

Джулия меряет Селену испепеляющим взглядом.

— Трусишь? — подзадоривает Селена.

— Чего здесь бояться? Я уже все объяснила.

— Ну и?..

Джулию легко взять на слабо. Она опять неохотно садится.

— Поверить не могу, что ввязалась в это, — ворчит она. Поднимает руку, шумно вздыхает, сжимает кулак. Ничего не происходит.

— Та-дам, — торжествует Джулия. К собственному огромному недовольству, она страшно, отчаянно разочарована.

— Не считается, — говорит Селена. — Ты не сконцентрировалась.

— Когда случилась эта фигня с лампочками в коридоре, — встряла Холли, — ну, днем, Ноутон наехала на меня, помните? Клиона болтала на уроке, а она подумала на меня. Я жутко разозлилась. И вот…

— Да вашу мать! — Джулия сосредоточивается на мысли, что Бекка вздорная курица со своими закидонами, и повторяет попытку. Сработало.

Снова тишина. Странное ощущение реальности: она волнуется и бурлит вокруг них, образуя крохотные водовороты и плюясь гейзерами в неожиданных местах, просто ради забавы. Не хочется шевелиться, чтобы в ответ она не выкинула какую-нибудь непредсказуемую каверзу.

— Жаль, что это абсолютно бесполезно, — как бы мимоходом, делано небрежно констатирует Холли. Она чувствует, что не стоит бурно торжествовать, словно это может привлечь нежелательное внимание, неизвестно чье. — Вот если бы рентгеновское зрение. Могли бы заранее прочитать вопросы на экзаменах.

— Или вообще не заморачиваться, — нервно хихикает Бекка. — Если бы мы могли изменять свои оценки, когда приходят результаты тестов, — фьють, оба-на, и все отлично! — вот это было бы круто.

— Не думаю, что это так работает. — Селена с загадочной улыбкой забирается в постель. Ей хочется крепко обнять всех троих. — Это не для чего-то. Оно просто есть. Оно было всегда, просто мы не знали, как до него дотянуться. А теперь знаем.

— Ну что ж. — Джулии по-прежнему все это не нравится. Ей отчего-то кажется, что им следовало активнее сопротивляться, всем вместе: визжать, орать, отказываться верить в происходящее, сменить тему и не возвращаться больше к этой фигне. Но не вести себя так, будто это что-то осязаемое (ничего себе, сума сойти!), и продолжать весело тусить. Пускай бы впоследствии и выяснилось, что все куда сложнее, но они хотя бы не показали себя легковерными дурочками. — По крайней мере, сама собой решилась засада с танцами. Человек со сверхспособностями не зассыт надеть джинсы.

Бекка открыла было рот, чтобы ответить, но ее сбивает с ног волной хохота. Она валится на кровать, раскинув руки, и позволяет смешкам рассыпаться по ее телу, взрываясь радостными пузырьками, подобно попкорну.

— Отрадно видеть, что ты перестала препираться, — говорит Джулия. — Ну так что, идешь на танцы?

— Конечно, иду. Хочешь, могу даже в купальнике? Запросто.

— Тушим свет! — орет из коридора староста, хлопая по двери. И они одновременно гасят лампочку.

Теперь они тренируются на своей поляне. Селена приносит маленькую лампочку для чтения на батарейках, у Холли есть карманный фонарик, у Джулии зажигалка. Ночь холодная и темная, небо плотно затянуто облаками; им пришлось буквально нащупывать путь, вздрагивая всякий раз, как хрустнет ветка или что-то зашуршит в куче листьев. Даже выбравшись на поляну, они не похожи на себя — наброски, эскизы, приблизительные и невнятные. Садятся в кружок на траву, скрестив ноги, и передают по кругу свет.

Работает. Сначала неуверенно: только крошечные робкие искорки, на полсекунды, не дольше, гаснущие, едва девчонки потрясенно вздрагивают. По мере того как крепнет их уверенность, крепнут и огоньки, золотыми масками выхватывая их лица из тьмы — каждая то ли смеется, то ли ахает — и пряча вновь. И вот уже это совсем не искорки, лучи света скользят по верхушкам кипарисов, светлячками кружат между ветвей. Бекка готова поклясться, что видит, как они пронзают облака.