Гюго видел в них не обузу, а ценный ресурс. Он предложил им работу на строительстве акведука, гарантируя пропитание и достойную плату. Многие, потерявшие надежду, с радостью согласились. Это был их шанс.
Но Гюго пошел дальше. Заметив многочисленные увечья среди своих новых помощников, он решил использовать свои инженерные навыки, чтобы им помочь. В сотрудничестве с местными кузнецами он разработал и начал производить недорогие, но надежные механические протезы рук и ног. Это были не сложные устройства, а практичные помощники.
Протезы рук представляли собой сравнительно легкую конструкцию из стали и дерева. В основе лежал простой, но эффективный рычажный механизм, приводимый в движение мускулатурой плеча. Система ремней и шарниров обеспечивала достаточный диапазон движений, позволяя сжимать и удерживать предметы. Для комфорта концевые части были обтянуты мягкой кожей.
Протезы ног были сложнее. Они основывались на прочной стальной опоре с регулируемыми шарнирами в колене и голеностопе. Система пружин и рычагов обеспечивала относительно легкое передвижение. Специальная подошва гарантировала хорошее сцепление с поверхностью. Гюго учитывал индивидуальные особенности каждого пользователя, адаптируя «дизайн» протеза.
И позволили многим инвалидам вернуться к активной жизни и работе. Они стали полноправными участниками строительства акведука. Механические протезы Гюго быстро приобрели популярность не только среди рабочих, но и среди всего населения. Появился устойчивый спрос, что позволило Гюго расширить производство и оказать помощь еще большему числу людей. Продажа протезов принесла дополнительные средства, ускорив строительство акведука и улучшив жизнь города в целом.
Успех с протезами принёс Гюго не только удовлетворение, но и известность, привлекая в его мастерскую не только нуждающихся, но и тех, кто искал особые механические решения. Именно так появились представители местной гильдии наёмных убийц. Одетые в тёмные плащи с глубокими капюшонами, они излучали холодную опасность. Кинув мешок злата на его стол, они не стали торговаться.
Заказ был необычным: гильдия нуждалась в компактном, скрытно носимом ручном арбалете с автоматической перезарядкой. Они сыграли на жадности и бедственном положении Гюго, предложив крупную сумму золота. Деньги были крайне необходимы мастеру для продолжения путешествия, и он не сумел наступить на горло жадности и гордыне.
Гюго колебался. С одной стороны, огромный заработок, приближающий к цели. С другой — создание оружия для убийц противоречило его морали. Но нужда взяла верх.
Втайне от друзей, Гюго приступил к работе. Он создал компактный арбалет из лёгких, но прочных материалов. Секрет автоматической перезарядки заключался в системе пружин и храпового механизма, скрытой внутри рукояти. Заряжание было ручным: небольшой рычажок приводил в боевую готовность первый болт. После выстрела храповик срабатывал, перезаряжая оружие. Система была проста, но надёжна, позволяя сделать до трёх выстрелов без перезарядки. Арбалет маскировался под обычный посох или трость, легко скрываясь под одеждой. К нему были разработаны специальные болты: уменьшенные в размере, но с усиленной боеголовкой и заостренным наконечником для высокой пробивной способности.
Вскоре гильдия получила небольшие, но смертоносные автоматические арбалеты и множество модифицированных болтов на любой вкус и «цвет». Гюго получил деньги, вновь чуточку приблизившись к своей цели, но эта сделка оставила тёмное пятно на его совести. Созданные им инструменты смерти предназначались для убийств, и этот груз ляжет на его душу. Он стал не просто механиком, а частью тёмного мира Сицилии и всей остальной Европы.
Каждый день приносил новые вызовы: нехватка материалов, непогода, усталость рабочих. Но Гюго находил решения, заряжая всех своей энергией и оптимизмом. Он был уже не просто мастером, а лидером, вдохновляющим людей на великие дела. Его цель была ясна: завершить акведук и подготовиться к дальнейшему путешествию.
Наконец, акведук был готов. Город преобразился. Чистая вода потекла в каждый дом. Жители ликовали. Урожаи увеличились, жизнь стала комфортнее. Гюго, глядя на свой завершенный проект, испытывал глубокое удовлетворение. Его труд был вознагражден не только деньгами, но и благодарностью жителей, что было гораздо ценнее. Закат окрасился в теплые тона, освещая блестящий акведук, ставший символом надежды и процветания. Гюго мог, наконец, заняться ремонтом шхуны и подготовкой к дальнейшему пути.
Пока Гюго трудился на благо жителей, Крид и Катарина занялись более прибыльным делом. На деньги, заработанные первыми заказами, они открыли небольшой лоток с горячей едой на местном рынке.
Виктор, как закаленный солдат до мозга костей, готовил простую, но невероятно вкусную еду. Его блюда были лаконичны и непритязательны, но в них чувствовался опыт многих лет, проведенных в походах и войнах, и интуитивное понимание того, что нужно голодному человеку.
Его фирменное блюдо – тушеная в горшочке телятина с картофелем и луком – стало настоящим шедевром. Мясо было таким нежным, что таяло во рту, а картофель и лук идеально дополняли его вкус. Секрет Виктора заключался в особых травах и специях, а также в его удивительной способности чувствовать ингредиенты и создавать гармоничное сочетание вкусов. Готовил он действительно божественно.
Ароматы с их лотка стали легендой рынка. Запах жареной телятины, приправленной секретной смесью трав и специй, смешивался с тонким ароматом свежего хлеба и сладковатым запахом картофеля. Этот неповторимый букет привлекал покупателей из самых дальних уголков рынка, заставляя их замедлить шаг и задуматься: что же там такого вкусного готовят? Даже искушённые гурманы, привыкшие к изысканным блюдам, не могли остаться равнодушными к простоте продуктов и тонкости вкуса, которые демонстрировал один воин, не склонный к проявлению эмоций.
Длинная очередь тянулась к их лотку с самого утра до позднего вечера. Крид и Катарина работали слаженно, дополняя друг друга. Катарина, с ее естественным обаянием и умением находить подход к каждому, была превосходным торговцем. Ее улыбка и легкий юмор скрашивали ожидание, превращая его в приятное общение. Она рассказывала о блюдах, о таланте повара, о своих приключениях, заводя людей и поднимая им настроение. Люди покупали не просто еду, они покупали историю, улыбку и теплоту.
Виктор, тем временем, трудился без устали. Он не только готовил свое фирменное блюдо, но и постоянно экспериментировал, создавая новые рецепты, адаптируя их к местным продуктам. Его опыт бессмертного воина сделал его не только великолепным бойцом, но и талантливым кулинаром, способным из простых ингредиентов творить настоящие кулинарные чудеса. Его блюда были просты, но изысканны, наполнены душой и мастерством. Люди не просто ели, они получали гастрономическое наслаждение, которое запоминали надолго. Заработок шел от сердца, а не только от труда. Они стали не просто торговцами, а настоящими мастерами своего дела, покорившими сердца и желудки жителей отдаленной бухты. И заработанные деньги приближали момент ремонта шхуны и продолжения путешествия.
Несколько месяцев спустя скромный лоток Виктора и Катарии превратился в небольшую кулинарную империю. Виктор, оказавшийся не только великолепным воином, но и талантливым предпринимателем, быстро осознал, что спрос на его еду значительно превышает возможности одного лотка. Поэтому вскоре появился второй, а затем еще три – в разных районах города.
В отличие от первого, эти лотки предлагали готовую еду на вынос. Виктор создал простую, но эффективную систему доставки, наняв нескольких местных жителей в качестве курьеров. Горячие, ароматные обеды и ужины быстро развозились по всему городу, а спрос неуклонно рос.
Следующим шагом стало приобретение старого, заброшенного склада на окраине порта, где карлик периодически чинил свою шхуну и модифицировал паровой двигатель. Гюго, с его мастерством механика, и Катарина, с помощью своей магии, превратили это мрачное здание в стильный и уютный ресторан. Катарина, используя магию, создала атмосферу тепла и комфорта: стены были окрашены в тёплые тона, воздух наполнялся приятными ароматами специй и цветов.
