– Ваша светлость, я, к моему глубокому сожалению, не связист, у меня несколько иной профиль, потому и не знаю об этом толком ничего, но квалифицированные связисты должны об этом хоть что-то, да знать. Осталось только такого специалиста найти и его хорошенько расспросить, и если он подтвердит такую возможность, то будет решена главная проблема глухой информационной изоляции, – отозвался Алексей, пребывая в глубокой задумчивости, в глубине души ругая себя за то, что не сообразил раньше хоть что-то выяснить на этот счет. – Ваша светлость, давайте пройдем в офис телеграфного отделения и плотно пообщаемся с техническим персоналом.
– Идите вперед, лейтенант, а я следом за вами пойду, отстав на три десятка шагов. Не знаю, но что-то мне неспокойно на душе, а что конкретно меня беспокоит, не пойму никак.
– К тревожному звучанию воображаемых струн души надо прислушиваться, порою они звучат по делу, благодаря чему многие избежали огромных неприятностей, – понимающе кивнув, отозвался Алексей и, слегка ускорив шаг, отдалился от кронпринца на три десятка метров и направился к телеграфу, внимательно прислушиваясь к своему внутреннему состоянию, и также ощутил где-то в глубине души тревожные звоночки, но и только, особой опасности сейчас он для себя не ощущал.
Добравшись до офиса, Алексей поднялся по довольно скрипучим деревянным ступенькам, вошел на телеграфную станцию и огляделся, за рецепцией сидел мужчина средних лет и со скучающим видом читал какой-то помятый журнал. Нехотя оторвавшись от чтения, телеграфист поднял свой взгляд на вошедшего и, кашлянув, глухо заговорил:
– Уважаемый, я же вам недавно говорил, телеграф не работает, и когда вновь заработает, никто вам не возьмется сказать.
Подойдя к рецепции, Алексей внимательно изучил печальное лицо телеграфиста и негромко задал ему вопрос:
– Поясните, какие такие технические причины не позволяют работать телеграфу?
– Не могу ничего сказать, это не в моей компетенции, этими вопросами заведует наш инженер, его и спрашивайте.
– И где мне его разыскать?
– На соседней улице, прямо за углом пивная есть, называется «Гусь и бочонок», там его и найдете, спросите Кирка Борзина, правда, не знаю, сможет ли вам он чем-то помочь, в это время он, может, уже и на ногах своих, не стоит, такое с ним в последнее время регулярно случается.
Понимающе кивнув, Алексей поблагодарил телеграфиста и прошел на соседнюю улицу. Найдя пивную, вошел внутрь, и сразу ему в нос ударил застарелый перегар и пивные пары. Внимательно осмотревшись, он в дальнем углу увидел сидевшего мужчину в форменном кителе телеграфной службы, попивающего пиво из большой глиняной кружки. Подойдя к бармену, он заказал один бокал светлого пива с сырными шариками и, расплатившись, направился к сидевшему инженеру. Присев напротив него, Алексей осмотрел его и с удовлетворением выдохнул, инженер хоть и был подвыпившим, но до сильного опьянения было еще далеко. Угрожать человеку, находящемуся подшофе, было как минимум глупо, тут надо было подходить с другой стороны…
Сделав несколько глотков и сжевав сырный шарик, Алексей, убедительно изображая рассеянность и посматривая по сторонам, негромко задал сидевшему напротив него инженеру вопрос, демонстрируя на раскрытой ладони золотые карманные часы на массивной цепочке:
– Скажите, Кирк, вы случаем хорошо заработать не желаете, к примеру, вот эти золотые часы?
На мгновение замерев, инженер перевел свой взгляд на Алексея и, пару раз кашлянув, категорично заявил:
– На мокруху или разбой я ни за что не пойду, не по моей это части, уважаемый, поищи кого-нибудь другого.
– Вы неправильно меня поняли, меня не интересуют специалисты подобного рода, меня интересуете вы как инженер, специалист по телеграфной связи. В общем, мне требуется ваша квалифицированная консультация. Телеграф по техническим причинам не работает, но мне необходимо отправить сообщение по военной линии, и за эту услугу я готов отдать вам вот эти самые золотые часы, а они, поверьте на слово, стоят куда как дороже той услуги, которая мне требуется.
Инженер в задумчивости молчал минуты три, напряженно размышляя над полученным предложением, не отрывая своего взгляда от лежавших на краю стола золотых часов, но потом с огорчением выдохнул и, отвернув в сторону взгляд, совсем тихо стал говорить:
– Да, через военную линию послать сообщение в принципе возможно, но вся проблема в отсутствии электроэнергии в сети. Если гражданская линия вообще ничего не пропускает, то военная может работать автономно, но для этого нужна энергия, а где ее взять, непонятно. Так что хотелось бы оказать вам такую услугу, но не могу, опять же, по тем самым техническим причинам.
– А что, если подключить телеграфный аппарат к двигателю бронеавтомобиля, будет ли он работать? – задал он уточняющий вопрос, лихорадочно изобретая возможные варианты запустить передающий телеграфный аппарат.
– Гм-м-м… не знаю, напрямую не получится, но если подключить через определенным образом настроенный трансформатор, то может действительно получиться, но в любом случае стоит попробовать сварганить такое устройство, – скороговоркой проговорил инженер и, быстро допив пиво, предложил проследовать за ним следом в ремонтную мастерскую телеграфной станции. Проследовав за инженером, Алексей по дороге встретил кронпринца, попросил пригнать к мастерской бронеавтомобиль и продолжил следовать за инженером.
Придя в ремонтную мастерскую, инженер, даже будучи под воздействием алкоголя, быстро и сноровисто стал доставать из разных ящиков какие-то детали и складывать их на большой слесарный верстак. Когда эта куча выросла почти на метр, он взялся рисовать только ему понятные схемы. Алексей, пристроившись за письменным столом, инженеру не мешал, предпочитая наблюдать за его суетой со стороны. Где-то часа через полтора он скрутил из подручных материалов трансформатор с мотком провода, после чего вытащил на улицу провода и взялся их куда-то подключать в двигателе бронеавтомобиля.
Справившись с этим делом, инженер подключил генератор к телеграфному аппарату и, повозившись с ним с полчаса, устало поднялся, взглянув на Алексея, обратился к нему:
– Похоже, получилось, но навряд ли этого намного хватит, слишком мощность маленькая, на одно или два коротких сообщения энергии хватит точно, но в нынешних условиях это уже самое настоящее достижение, и никак иначе, – ответил инженер, с удовлетворением потирая руки.
– Очень хорошо, свою награду вы честно заслужили. Начертите схему устройства для меня и подготовьте аппарат для передачи донесения, а я сейчас вернусь… – с воодушевлением проговорил Алексей и, выйдя из мастерской, подошел к бронеавтомобилю и попросил кронпринца составить приказ для командования воинских частей привести их в полную боевую готовность, и гвардейским частям выдвинуться к столице и плотно окружить ее. Также к приказу прилагался краткий пересказ произошедшего, и все это было подписано именем кронпринца Михаила. Вернувшись обратно в мастерскую, Алексей передал текст инженеру, и он, особо не задумываясь, отправил его, а спустя несколько минут пришли несколько десятков подтверждений получения спецсообщения.
Поблагодарив инженера за прекрасно проделанную работу, он отдал ему часы и, свернув схему генератора, попрощался с инженером, пожелав ему всего наилучшего, после чего Алексей покинул ремонтную мастерскую и взобрался за руль бронеавтомобиля.
– Ваша светлость, сообщение отправили, и даже были получены подтверждения их получения, что не может не радовать, блокаду прорвать, невзирая ни на что, удалось, – с немалым облегчением произнес Алексей, в глубине души желая оказаться где-то подальше от всех этих событий, но не мог просто так взять и все бросить, это не в его характере.
– Первое дело сделано, но это лишь первый шаг, за которым должны последовать и дальнейшие шаги, но что мы будем делать сейчас?
– Надо продовольствие добыть хотя бы на два-три дня, а денег нет, но есть золотая цепь, обменяем ее на еду и вернемся на ремонтную базу, нам надо хорошо выспаться, так как потом придется лететь довольно продолжительное время, к тому же поиск воинских частей может и затянуться, – ответил Алексей на поставленный кронпринцем Михаилом вопрос и, включив двигатель, тронул бронеавтомобиль с места, взяв курс на местный рынок.
