Я резко обернулся и посмотрел ему в глаза. Зубчик зашипели забил крыльями, но смеха в глазах охотника не было.

— Поэтому ваша тройка не должна разбегаться некоторое время, хотя бы пока охотника не спасете. Так выживете.

— Слушай, — сказал я, — но мы ведь не девственники.

— Что?

— Я тоже слышал эти истории о маньяках, убийцах подростков. Выживает всегда один и он (или она)обязательно девственник. В курсе?

— Не знал,- крякнул охотник и поднялся,- не проверял. В любом случае держитесь вместе. Никак иначе. Третье правило вспоминать или так и будешь ухмыляться?

Пришлось и мне подниматься, чтобы не смотреть снизу вверх. Требуха, то есть Зубчик взмахнул крыльями и завис в углу головой вниз, рассматривая нас и подслушивая разговор.

— Не оставляйте Резчика одного! Этого нельзя делать, я же говорил! Он умеет прятаться от чужих глаз, но он еще и молодой и неопытный. Не знает где добро, а где зло. Пойдет на ручки и всё. Ты понимаешь?

— Я его с Костяном оставил.

Собеседник замахал руками и замычал, как душевнобольной.Зубчик встряхнул крыльями и сложился назад.

— Он Резчика в квартире оставил и вас пошел искать,а сам окно не закрыл!

— Вот как, — пробормотал я и сигарету достал.

— Да выкинь уже эту письку дьявола, вижу, что не хочешь её сосать!

— Чего? — блин, чуть не блеванул от этой мысли и пачку отбросил, она упала в углу,высунув одну сигарету наружу, дразня своей этой самой дьявола. Я отвернулся почему-то смущенно.

— Так называют сигареты, я слышал «член дьявола», а курильщики его посасывают.

— Понял я, понял. А если звездануть по морде Юрку он почувствует?

— Нет, а зачем?

— Просто хочется.

Я спрятал руки за спиной, что бы соблазна не было. Очень меня этот пенсионер раздражал, чуть не зарезал гад, и еще может зарежет — пытаться будет.

— Есть еще правила?

— Нет. Да и не правила это. Никто их не придумывал, не систематизировал, просто мой опыт и размышления сквозь годы. Не благодари.

Зубчик крикнул и метнувшись сделал круг и сел мне на плечо. Я замер, ожидая чего он хочет, и надеясь что не кусок скальпа.

— Прощается, — вздохнул охотник, — тебе пора.

Этот переход был легче предыдущего. Дракон с детской кличкой Зубик традиционно попил кровушки и я опять переместился назад во времени.

«Трах-тибидох» и китайский дракон опять смотрит на меня, а я дезинфицирую рану. Мог бы охотник и пораньше во времени закинуть, чтобы парень был еще дома и не ушел повесив на нас крылатую обузу.

— Жрать хочешь? — вспомнил я, — Обойдёшься. У нас тут кардинальные изменения. И не смотри на меня такими глазами. И курить не буду.

Я мерял кухню шагами пока затянутый в кокон будущий «Резчик Вселенной» молча следил голодным взглядом и не просил ни о чем. Строит из себя героя.

— Ладно, — сдался я… И открыл холодильник, — Надеюсь из-за твоей жадности не пойдем тем же путём, что всегда. Мне охотник говорил, типа меняй дорогу или всё повторится. Понимаешь или нет? А я опять тебе жрать дал — надеюсь это ни на что не повлияет. Надоели мне эти временные головоломки, голова болит, отстань от меня.

Жутко хотелось курить, я ушёл чистить зубы, убедившись, что форточка закрыта и оставил гусеницу поглощать еду. Ну теперь соседка точно не придёт и драки не будет. В дверь позвонили. Твою же мать.

Я выглянул из ванной с щеткой в морде и весь в пене как бешеная собака. Дракон смотрел со своего места удивлённо.

Открывать или не открывать? Вот в чем вопрос.

В дверь продолжали звонить. Может это Андрюха и Костян? «Открою», — подмигнул я лысому другу и закрыл дверь на кухне.

На пороге стоял сосед — муж припадочной сверху.

— Здаров, Сергей.

— И тебе не хворать.

Я высунул башку в коридор и осмотрелся, никого. Только сосед и его совковые тапочки.

— Серёга, закурить не будет, а?

— Так тебе вроде жена запрещает смалить. Астма или типа того.

— Да хрен с ней, — махнул он рукой.

— С астмой или с женой? — осторожно поинтересовался я

— Да с обоими. Люблю я курить, уж ты меня понимаешь. Живем один раз. Дашь папироску?

Понимаю, чего бы и не понимать. Сказал и ушёл, закрыв перед носом гостя дверь. Он только успел добавить шепотом «И огня…» Дай гамна, дай и ложку.

Требуха смотрел, как я собираю нужное и предусмотрительно молчал. Умный червяк.

— На, держи.

Сунул руку и переступил одной ногой через порог. Примета такая. Не уходит. Зыркает, как американский шпион.

— Зачем пачку? Я пару штук возьму, одну за ухо и хватит. А спички сейчас принесу.

— Не нужно. Бросаю.

— Молодец-молодец, — он кивал и не уходил никак,- может пойдем покурим в парк? Самому скучно там бродить, ещё не правильно поймут.

— Слушай, я же не малолетка по гаражам прятаться. И бросил я, сказал же.

Наверное грубо получилось, как-то он сразу побагровел и одной рукой за дверь взялся, не давая закрыть.

— А я что по твоему? Малолетка?, — и голос у него тише стал, и глаза злые, так и режут, — Или думаешь я бабы своей боюсь?

— Отпусти,- сказал я и потянул, но дверь не поддавалась, а ещё этот ногу подставил.

— Думаешь, ты боксер и кто-то тебя боится? Дал сигарету и рисуешься тут? Я в Чечне никого не боялся и поэтому до сих пор жив,ясно? Выходи-покурим, если уважаешь меня, сосед.

Воевал, как же.Но связываться с пришибленным не хотелось(что он же, что же — мудачьё психованное) и я уже почти решился, когда на плечо соседа легла рука.

— Слышь, дай пройти, мужик.

Тот, резко выпуская пар сквозь ноздри, оборачивается чтобы нахамить,но за спиной двое. Круглый и лысый Андрюха и «его лучший друг Костян». Смотрит на меня вопросительно, а я уже отдираю его пальчики от двери.

— Иди, сосед, сам кури, и меньше войну вспоминай. Сколько лет уже прошло. Потрепало вас, пацанов, понимаю.

Он смотрит на меня, на Андрюху, на Костяна, и стиснув зубы уходит не прощаясь- крути педали, диванный вояка. В Чечне он служил…

— Слышь, дай пройду, — Андруха протискивается мимо,- заснул что ли,Серый? Что за тип?

— Сосед, — говорю,- пропуская Костяна, — В Чечне воевал.

— Ага, как я. Дома перед телевизором.

Они шумно раздеваются в прихожей, а у меня улыбка до ушей. Опять живы. Опять все вместе. Как три мушкетера или Бригада. Андрюха замечает моё идиотское поведение и не молчит:

— Что ты лыбишься, как дурачок? Китаец где?

— На кухне жрёт, где же ему еще быть.

— Это он тебя так цапнул?

Я что-то кажется ответил, но Андрюха уже не слышал и пошел с гусеницей обниматься. Как-то даже обидно стало, с ним Требухашка не капризничал, ничего не просил и не кусался, просто подставил шейку под пальцы, чтобы почесал.

Костян хлопал по карманам — искал сигареты.

— Ставь кофе,чего замер хозяин? Где оно?

— Он,- ответил я и запнулся, опять повторяюсь, — хотя говори, как хочешь.

Костян ткнул меня пальцем в плечо и только открыл рот, чтобы спросить.

— Нет сигарет, отдал ветерану чеченской войны.

— Ишь, — удивился Андрюха, — как ты его срезал на лету — нокаут. Не хочешь узнать как у нас дела?

— Сначала кофе, потом новости.

Костян пил кофе недовольный, хотел курить, а мне как-то легче было без этой гадости. Даже запах кофе изменился,насыщенный стал что-ли, будто раскрасили аромат парами шоколадными. Да и легкие будто иначе работать начали. Андрюха всё на меня поглядывал искоса.

— Ты сам как? Ничего не случилось?

Я, если честно, не знал что ответить, запутался уже во всех этих скачках между реальностями и временных линиях, поэтому чтобы не оговориться, осторожно сказал,что всё норм.

— Ясно. Труба только у тебя, дай-ка я соседа наберу, может узнаем чего.

— Не нужно,-сказал я, и на Костяна посмотрел, — подтверди.

— Точно, номер засветишь бандосам. Серёгу вычислят через него.

— Слышь,вы чё сговорились? — удивился Андрюха и руку опустил, — я чего-то не знаю? Заике звонил уже?