Когда я уже пробежала ровно половину пути по тропинке до калитки, в спину мне ударило раскатистое «Стой!» Но было бы полнейшей глупостью остановиться и ждать когда сумасшедший господин Аверин догонит меня.

Я выскочила за калитку и припустилась бежать. Пыльная дорога была пуста. Лишь впереди разворачивалась жёлтая машина такси. Я махнула рукой. Водитель заметил меня и притормозил.

Я быстро юркнула на заднее сиденье.

— Едем в город!

Водитель был понятливый. Хитро стрельнул глазами в зеркало заднего вида и нажал на газ.

— Что? Жена не вовремя домой вернулась? А ха-ха! Застукала?

Я пыталась отдышаться. Сперва не поняла о чем говорит водитель. Потом уловила шутку и попыталась улыбнуться.

— Ага. Что-то типа того…

Водитель покачал головой.

— Хорошо, что жива осталась. Видала, какие у неё ручищи?

Я догадалась не сразу.

— А, так это вы подвозили такую высокую полную женщину к дому с красным забором?

Водитель кивнул и снова хохотнул.

— Вот байка будет для ребят. Привёз жену, увёз любовницу. Вот хохма!

Я бы с удовольствием посмеялась, если бы не готовилась помереть, прямо тут, на заднем сиденье такси. Вновь удача была на моей стороне. Страшно представить, чтобы было если бы та женщина не пришла в дом.

— Где мы?

Я высунула краешек носа и посмотрела в окно. Мы ехали по лесу. Густому и какому-то дремучему.

Водитель пожал плечами.

— Дом твоего любовника то не сразу найдёшь. Вот забрался в глушь. Но не боись. Мне ориентиры дали. Выберемся.

Бояться? Да, пожалуй, за последние сутки это слово приобрело новый смысл. Я боялась нажимать на кнопку звонка в особняке господина Новикова. Потому решила выкрасть книгу, пользуясь тем, что хозяин закатил шумную вечеринку. Я боялась, что меня прибьёт прямо там на месте охранник Виталик. Да, мне было очень страшно. Но этот страх не шёл ни в какое сравнение с тем, что я испытала, когда на мне остановился тёмный взгляд Александра Аверина. Это чувство нельзя было описать ни одним из синонимов к слову ужас. Этот человек будто соткан из силы, мужества, красоты и опасности. То, что он готов был вцепиться мне в горло я понимала слишком отчётливо. Его взгляд, холодный, мрачный, целился прямо в пульсирующую жилку на моей шее.

Я невольно потянулась к горлу. Провела рукой, проверяя, нет ли там раны. Потому как взгляд Аверина действительно мог поранить.

— А, вот и трасса. Все, скоро будем в городе. — в голосе водителя послышалось облегчение. Крепкий мужик, а все же и его это место проняло до дрожи. Он тоже, как и я хотел выбраться из этого места как можно скорее.

Я назвала водителю адрес. Тот высадил меня у высокого кирпичного дома с явным облегчением. Распрощались мы быстро. Когда машина скрылась за углом, я быстро пробежала до угла дома. Затем перешла улицу и уже на другой стороне дороги махнула рукой попутной машине.

— Довезете до бульвара?

Седовласый мужчина, в заштопанном спортивном костюме, кивнул. Я бегло оглядела старые жигули. Дед ехал с дачи, не иначе. На заднем сиденье стояли коробки с овощами и корзины с фруктами. Доехали мы весело. Разговор о личинках колорадского жука и средствах от тли меня отвлек от мыслей. Я выслушала потрясающую лекцию о пестицидах и поклялась Фёдору Петровичу не есть магазинные фрукты, напичканные бог знает чем.

На прощание мне были подарены яблоки из собственного сада. Распрощались мы с дедом добрыми друзьями.

Когда я вышла на бульвар, то вздохнула уже спокойнее. Даже если этому ненормальному господину Аверину вздумается искать меня, то вряд ли он проследит мой путь. Я умело замела все следы. Дойдя до пешеходного перехода, я достала из сумочки телефон и вызвала такси до дома.

Перешагнув порог квартиры, я буквально плашмя рухнула на пол. Яблоки покатились по полу. Лежала я так достаточно долго. Все тело болело. Голова грозилась расколоться как пустой орех. Сил встать у меня не было.

Собрав волю в кулак, я поплелась в ванную. Но как увидела на полке шампунь с орехом макадами и цитрусовый гель для душа, так меня просто подбросило. Я почувствовала такой прилив гнева, что закричала во всю мощь своих лёгких. Потом схватила с полки всю косметику и принялась сливать её в раковину. Пустые тюбики я бросала на пол. Потом топтала их ногами. Пинала коробку с ежедневными прокладками.

Когда гнев пошёл на убыль, я уселась в ванну и включила воду. Раздеться я не успела. Так и сидела в воде, как была в платье и куртке. Когда вода достигла бортика, я потихоньку стала приходить в себя. Разделась и помылась. Правда без шампуня и геля. Как оказалось, я и пасту выдавила и щётку сломала.

— Ну нет… Псиной от меня пахнет. Ромашкой пахнет. Если ещё и зубы не чистить, так глядишь господин Аверин найдет меня по запаху гниющих зубов…

Я сколько могла, выдавала пасту на палец. Пальцем зубы и почистила, проклиная господина Аверина.

Когда я уже вытерлась на сухо и завернулась в любимый халат, раздался звонок в дверь.

К дверям я пробиралась ползком. Дышала через раз. Казалось, что если буду дышать нормально это непременно услышит тот, кто так настойчиво пытался выдавить мой звонок, словно тот был нарывом.

Когда я подползла к дверям, у пришедшего закончилось терпение. И он заколотил кулаком в дверь. А потом в ход пошли каблуки. Каблуки?!

— Вафля! Открывай! Иначе я вызову МЧС и мы вдвоём снесём эту чертову дверь с петель!

Громкий голос принадлежал моей лучшей подруге. Я облегчённо выдохнула и поспешила открыть дверь, пока Светка не подняла на уши весь дом.

— Никакого покоя! Даже в ночью! Офелия! Немедленно угомони свою подругу! Иначе я вызову полицию и пусть она ночку просидит в обезьяннике с такими же профурсетками! — дребезжащий старческий голос раздался этажом выше.

— От профурсетки слышу! — Светка показала невидимой оппонентке неприличный жест. — Вот карга старая! Я тут подругу спасаю!

Я шикнула на Светку и быстро втянула подругу за руку в квартиру. Сама же высунулась за порог и примирительно крикнула.

— Простите нас, Клавдия Васильевна! Мы будем вести себя тихо!

Старуха с пятого этажа что-то проворчала себе под нос и захлопнула двери. Я поспешила в квартиру. Взглянула на хмурую подругу и тоже нахмурилась.

— Ты зачем ссоришься с Клавдией Васильевной? Старуха вредная, но и ты тоже хороша. Весь подъезд переполошила! Что обо мне подумают соседи?

Подруга нетерпеливо тряхнула рыжими кудрями. Они у неё были на загляденье. Длинные локоны изящно завивались и без всякого вмешательства. Подруге достаточно было помыть голову. И без разницы чем. Хоть хозяйственным мылом. Это я скупала в магазине все доступные средства для волос. Масла, спреи, бальзамы. Мои волосы тоже выглядели хорошо, но это стоило мне кучу денег, времени и сил. Потому Светкины локоны вызывали во мне естественную зависть. В хорошем смысле слова.

— Что о тебе подумают соседи? Какая разница? Ты пропала и не отвечаешь на звонки со вчерашнего обеда! Сутки прошли, а от тебя ни слуху ни духу! Последний раз когда мы с тобой разговаривали, ты собиралась проникнуть на вечеринку к некому господину Новикову. Нарядилась и уехала. Я звонила тебе по меньшей мере раз пятьсот! Что вообще случилось?! А ну, давай, подруга, выкладывай!

Светка скинула свои туфли на шпильке, и прошлепала босыми ногами на кухню. Там, по-хозяйски, налила воды в чайник, водрузила его на плиту и села за стол. Я прошла до своего стула и села с другой стороны. Почему-то мне очень не хотелось рассказывать Светке всю историю приключений. И это было странно! От подруги, с которой мы выросли в одной песочнице, раньше у меня секретов не было.

— Ты помнишь, как я долго искала адрес дома этого господина Новикова? Этот коллекционер купил себе дом в одном из элитных посёлков. К сожалению, я так и не смогла пробраться на территорию. Там охраны больше чем самих жителей.

Я удивилась насколько легко мне далась ложь. Жаль только Светка, скорее всего, не поверила. Её проницательный взгляд зеленых глаз буквально прошил меня насквозь. Я решила сделать то, о чем просил меня Аверин. Я решила Закрыться. Что это значит и как это делается, я не знала. Решила действовать наугад. Я представила, что стою на сцене. Вот она, героиня, пытающаяся попасть на территорию поселка. Вот передо мной выстроилась охрана. Я так живо представила себе эту картину, что даже придумала табличку на груди секьюрити. Звали его Егор. Вот такая у меня богатая фантазия.