В комнате воцарилась тишина. Мне были слышны только звук часов, тихое сопение и недовольное покряхтывание. Все это было в моей голове. И если бы была возможность, я отправилась в психиатрическую клинику с вопросом: «Доктор, а так бывает, что звук возникает сразу в голове, минуя ухо?» Я и сама знала ответ на этот вопрос. Но, с другой стороны, если бы я задала врачу вопрос: «А существуют ли оборотни, вампиры и ведьмы?» Думаю, санитары меня скрутили бы достаточно быстро. Так что удивляться я уже устала. Потому стоит все воспринимать как само собой разумеющееся.

Молчание в столовой нарушил худой парень. Его неприятный, скрипучий голос царапал моё сознание.

— Значит, нам надо выяснить, что такого случилось за последнее время в городке, отчего вся нечисть пришла в возбуждение.

Филипп хмыкнул.

— Думаю, это будет не сложно. В такой дыре любое мало-мальски важное событие будет освящено в прессе. Надо найти, что случилось такого вопиющего за последние несколько лет.

— Год. — голос господина Аверина был сух.

Мужчина с бородкой хмыкнул.

— Тогда задача ещё проще. Это не составит большого труда. Или… Лекс? Ты уже все выяснил?

Господин Аверин будто не желая отвечать тянул с ответом. Но деликатное покашливание Дианы привело его в чувство.

— Да. Есть несколько интересных происшествий. В этом городе объявился некий господин Новиков. Он заявил, что является банкиром. На деле оказалось, что сфера его интересов — банальный рэкет, вымогательства и заказные убийства. Я проверил его. Он всего лишь человек. Но меня заинтересовал не он сам. Его коллекция редких книг. Их он добывал не самым честным способом. О ценности некоторых экземпляров он вряд ли догадывался.

В столовой вновь повисла пауза.

— Лекс, я возьмусь за этого Новикова. Вытрясу из него всю правду. Возможно, он не помнит, но в его памяти могут храниться важные сведения. Я дожму его и все выясню. — мужчина с серыми висками хлопнул ладонью по столу, подтверждая свои слова.

Я вздрогнула. В голосе Мэта было столько угрозы, что мне стало страшно. Что с этим господином Новиковым собираются сделать?

Голос подал молодой парень по имени Филипп. Он явно находился в конфронтации с Мэтом, потому как услышав заявление мужчины, хмыкнул и съязвил:

— Бедный господин Новиков. Он же в овощи превратится после твоего вмешательства. Тогда внимание общественности будет направленно на очередной загадочный случай потери памяти.

Мэт взревел:

— Да что ты понимаешь в моем деле, сопляк?! Твоих способностей хватает лишь на то, чтобы девки без трусов к тебе в койку прыгали!

— Кхм… Прошу воздержаться от подобных высказываний. Среди нас дама! — мужчина с бородкой деликатно кашлянул, призывая спорщиков к ответу.

Точку в разногласии поставил господин Аверин. Он и голос-то не повысил, а все разом замолчали.

— Достаточно! Наши распри на руку нашим врагам. Сейчас нам необходимо действовать сплочённо. Если, конечно, мы намерены выиграть эту битву. А то, что битва будет, я не сомневаюсь.

— Лекс… Все так серьёзно? — в голосе Дианы послышались плаксивые нотки.

— Не сомневаюсь. Потому следует узнать о нашем противнике как можно больше.

— Ты сказал, что за последний год произошло ещё несколько событий, которые могли привести нечисть в ажиотаж. — деликатный мужчина с бородкой постарался увести разговор в другое русло.

— Да, Юдж. Из событий, которые потрясли этот городок, было ещё одно. Умерла старейшая актриса местного театра.

Я сжалась в комок. Прикусила губу, чтобы ненароком не выдать себя. Однозначно, господин Аверин имеет в виду мою бабушку! Я обратилась в слух. Боялась пропустить хоть одно слово.

— Ну, померла старуха. Что с того? — насмешливый голос Филиппа вызвал у меня желание вцепиться ему в горло.

— А вот вам и задачка. Почему смерть старой актрисы местного театра всполошила нечисть? — голос Юджа переключил меня с мыслей об убийстве Филиппа.

— Думаю, дело было так… Старуха была ведьмой, верно? — свой вопрос Мэт адресовал Аверину. Видимо, тот кивнул. Этого я не видела. Но по удовлетворённому тону Мэта было понятно. — Ага. И что мы имеем? Умерла старая ведьма. После появился некий коллекционер редких книг. Получается, что родственники покойной, не зная о её истинной сущности, продали её Гримуар Новикову. А теперь вопрос: что это была за книга и почему её пропажа вызвала такое оживление?

Я сидела тихо, забыв дышать. Пока что выводы Мэта были верны. Кроме того пункта, в котором убитые горем родственники продали семейную реликвию. От дум меня отвлек Филипп.

— Тогда всё просто. Находим Новикова и забираем ту самую книгу, которую продали родственники старой актрисы. Думаю, я смогу убедить господина Новикова. Моего дара хватит. И не только на то, чтобы девки сами в постель прыгали. — в голосе брюнета слышались саркастические нотки. Отравленные стрелы летели в сторону Мэта.

— Нет необходимости. Я сам лично проверил господина Новикова. Книги у него нет…

— Тогда еще проще! Находим безутешных родственников и забираем книгу. Уверен, они горько пожалели о потере книги любимой бабули и решили вернуть книгу себе.

— Отлично! Хорошо, когда есть план. Значит, стоит наведаться к родственникам. — Мэт явно потёр ладони в предвкушении.

А у меня неприятно засосало под ложечкой. Это ко мне собираются наведаться? Это меня планируют допрашивать?

Ситуацию спас господин Аверин.

— В этом нет необходимости. Я проверил. У старой актрисы родственников не было.

Я совсем растерялась. Мысли сделались тяжёлыми. Ворочались, словно жернова. Со скрипом.

— Ты уверен? Совсем никаких родственников?

— Уверен. Я нашёл её родословную. Она потомок достаточно сильного колдовского рода. Была замужем. Но детей никогда не имела. Всю свою жизнь посвятила театру.

За столом поднялся гвалт. Каждый пытался высказаться.

— Но ведь кто-то унаследовал ее имущество? Куда делись её вещи? Кто продал книгу?

— Книга попала к Новикову из букмекерской конторы. Один оборотень, пристрастившийся к азартным играм, поставил её в заклад. Когда отыграл обратно достаточно крупную сумму, хотел выкупить книгу. Но та уже ушла в счёт долга Новикову, который крышевал эту контору. Тут все ниточки обрываются.

Я уронила голову на колени и закрыла уши руками. Больше я ничего слушать не могла. Забыла только, что голоса у меня в голове звучали.

«Антон! Негодяй! Он проиграл моё имущество! Ужасно! Я жила с гадким предателем!»

И не было никакого раздела имущества. Был тотализатор. На душе стало гадко. Мужчина, которого я любила, оказался прожжённым игроманом. Хотя, видимо, любви у нас обоих не было. С его стороны желание обогатиться. С моей — страх остаться одной после смерти бабушки. Оба ошиблись. Но признавать факт своего безрассудного поведения было сложно.

Вдруг в голове возникла мысль. А что, если Антон появился в театре не случайно? Что, если всё не так, как он рассказывал? И он искал вовсе не букмекерскую контору. Он искал наследницу Серафимы Филипповны? Меня? Но господин Аверин только что уверил всех, что наследников у актрисы театра не было. Что это было? Желание защитить меня? Но зачем? Я в этой истории случайный свидетель. И при первой же возможности покину дом. Не нравятся мне разговоры о грядущей битве. Пусть Аверин и его партнёры делят сферы бизнеса без меня. Мне бы разобраться с тем, что я была замужем за оборотнем, подруга моя бывшая — ведьма, а по городу разгуливают вампиры. Надо дать себе передышку. Теперь я точно возьму первый за несколько лет отпуск и поеду к морю. Подальше от привлекательного темноволосого мужчины.

Пока я размышляла, обстановка в столовой накалялась. Градус повышался. Даже присутствие Тати не удержало Мэта и Филиппа от пикировок. Домработница разложила по тарелкам ужин и скромно отступила в угол комнаты, стараясь не привлекать к себе внимания. Однако, её присутствие не понравилось худощавому.