— Поможет лучше оперировать ситуацией.

Пройдя в комнату персонала, увидели сумки и вещи некоторых сотрудников.

— О, — сказал Хайден. — Здесь Иннес, а у него смена, вроде, не сегодня. С кем же он поменялся? Сейчас поищем. С Люсьеном. Значит, Уэйн на месте.

Вокруг стал нарастать звук басов, клуб открывался.

— Будь осторожен!

— Ты тоже! Пошли, нам пора.

И друзья разошлись: один в зал, другой к выходу наружу.

За их перемещением постоянно следили сотрудницы и сотрудники Двора, прекрасно вписавшиеся в обстановку заведения. Работа началась.

— Ох, как тебя не хватало! — Вилилия бросила на него радостный взгляд, одновременно отшив грубого клиента. — Без тебя так одиноко было!

— А я что? Уже не подхожу? — Из бара вынырнул Уэйн с двумя бутылками.

— Кыш, кыш, на своё место.

— Вот так всегда, везде гоним! Никто меня не любит, — надрывно произнёс Уэйн, усмехнулся и отправился на своё рабочее место.

Хайден присоединился к нему, заодно срисовав достаточно крупное кольцо на правой руке.

— Необычное кольцо, — мимоходом заметил он, приближаясь к бару, где во всю уже работал сильфид Иннес. Он помнил, что всё что он слышит, мастер сразу переносил на специальные ментальные таблички, способные храниться долго, а иногда, очень долго, в зависимости от сил и мастерства их создавшего. И поэтому пытался выудить как можно больше информации из окружающих. Вдруг что пригодится.

— Ага, бабушкино, мне по наследству досталось. Ношу его чуть ли не с детства, — Уэйн вытянул руку с кольцом. На темной бутылке, кольцо было ярко видно. — Жаль, что уже истёрлось сильно, иногда даже следы оставляет.

Хайден сочувствующе покивал и их пути разошлись. Он отравился на маршрут, а бармен за стойку работать.

Часы показывали скорую полночь, когда Хайден вновь проходил мимо барной с парнями. Он притормозил, когда услышал разговор.

— Что, Люсьена так и не будет? — поинтересовался светлоглазый Иннес.

— Странно, не пишет, и не отвечает.

— Блин, надеюсь ничего страшного не случилось, — Иннес автоматически отработал заказ. — Ох, как он мне будет должен за эту смену. Подмени меня на пару часов. Уже в третий раз, подлец такое проворачивает.

— Может чем помочь? — подключился к разговору охранник.

— Да нет, смысла нет. Опять Люсьен свои дела решает, и не укладывается во временные рамки. С ним уже бывало. Ничуть не удивлен. Ожидал такое, так что поработаю, сколько надо.

— Хорошо, тогда я на маршрут. А нет, забегу в туалет, а затем на маршрут вернусь. Не теряйте.

— Ага беги, а то обоссышься, — заржал Уэйн.

Хайден стал пробираться через толпу в туалет, чувствуя на спине внимательные взгляды сотрудников Двора.

Сходив по-маленькому, парень мыл руки, когда почувствовал какой-то странный магический отзвук, заставивший его вздрогнуть от неожиданности и отскочить от мойки. Насторожившись, он попытался понять, что не так, поворачиваясь вокруг своей оси. Вроде бы ничего. Нахмурившись, он стал сильнее присматриваться. Странный отзвук продолжал тревожить. И вдруг он увидел слабо различимую печать над выходом из помещения. Почти не заметную. Подойдя поближе, рассмотрел отлично выполненную работу.

— Отлично сделано. Интересно, для чего она? — Продолжал проговаривать вслух для записи.

Вдруг в зеркале мелькнула тень, и тяжелый вес обрушился на спину. От неожиданности он не смог уклониться, попавшись в захват. Привычный магический импульс ни к чему не привёл, и от неожиданности, Хайден стал бессмысленно трепыхаться, пытаясь вырваться. Магия не слушалась, он не чувствовал её. Потом болезненный вдох, словно он зачерпнул вместе с воздухом пламя, мгновенная боль и странное оцепенение. Магофон выпал на пол. Хайден повернулся и с удивлением увидел Люсьена с гримасой на лице, превратившей юное лицо в какую-то жуткую маску. Тело толком не слушалось, потеряв равновесие он головой врезался в зеркало над умывальником. Окровавленные осколки и трещины показались ему какой-то абсурдной картиной бытия. Рядом глухо и непонятно звучала ругань бармена, возившегося возле глухой стены, прямо напротив двери. Вскоре там образовался проём, куда его потащил за руку злой Люсьен, прихватив выпавший магофон.

— От тебя одни проблемы, ты совершенно не стоишь затраченных на тебя усилий, — прошипел ему в глаза бармен. Хайден попытался вырваться, но тело не слушались, координация с каждым мгновением ухудшалась, мысли стали путаться всё сильнее. Взгляд никак не мог сосредоточится и постоянно перемещался, тошнило. Явно удар головой не прошёл даром, а еще и дурь действовала, при этом так быстро, что даже он не ожидал.

— Что это? Зачем? — еле выдавил он, немного придя в себя после трудного передвижения по тайному ходу, благо узкому, что позволяло опираться и отталкиваться руками о стены.

— А нечего быть таким смазливым! — Похититель рывком открыл ещё одну потайную дверь и толкнул парня через порог. Не удержавшись, тот упал. Под руками ощущалась бетонная поверхность. Ладони горели какой-то отдаленной болью, тело так и отказывалось работать, магия не отвечала. В голове каким-то чудом крутилась мысль: дождаться своих. Они близко, скоро прибудут, главное, подольше продержаться.

— Давай, двигай! — Его снова подняли и потащили через маленький дворик, заставленный старыми вещами. Заброшенный дом на участке позади клуба. Кто же знал, что их соединяет тайный проход. Хайден попытался припомнить карту этого района, но никак не получилась. В мозгах прочно поселился туман. Видимо из-за дурмана, мышцы были словно чужие, да ещё словно налитые свинцом. Мир вращался и никак не хотел остановить свой бег. Парень издал еле внятное мычание, когда Люсьен обхватил его за пояс и перебросил руку через своё плечо — словно помощь подвыпившему приятелю.

Мысли вернулись к нему от удара рукой по лицу. Мощного настолько, что голова впечаталась во что-то твёрдое. Ухо пронзила боль. Хайден осознал, что стоит, привалившись к дереву и пытается восстановить равновесие.

— Соберись! — зло прошипел оглядывающийся бармен. Откуда-то доносились звуки музыки. — Нам нужно идти!

— Зачем? — прохрипел сыскарь, пытаясь как-то сохранить связь с реальностью, которая норовила убежать. Ноги не держали, из порезов на голове сочилась кровь.

— Затем! Целее будешь! — появившаяся жуткая гримаса на лице похитителя пугала. Но ещё страшнее стало, когда он почувствовал возле своей шеи острое лезвие, и решительный взгляд, готовый одним движением оборвать его жизнь.

— Ну, твой выбор? А то мне очень хочется прикончить тебя прямо здесь. Думаю, замена из твоего сожителя выйдет неплохая, — эхо слов отзывалось в закоулке, а лицо осветила хищная ухмылка.

— Иду, — Хайден прикрыл глаза, чувствуя боль поражения. Он сам виноват, с чего он решил, что туалет персонала для него безопасная зона. Но тайные проходы — такое ему даже в голову прийти не могло.

— Пошли, — бармен с силой схватил парня, оставляя синяки и рывком оторвал от стены, подхватив под пояс, снова куда-то потащил.

Стиснув зубы, Хайден пытался размышлять. Бежать в таком состоянии он не сможет. Убийца тащит его в своё потайное место не только через улицы, но и через проходные дворы, и, даже, через некоторые заброшенные дома. Все двери и калитки открыты заранее. Погони так и нет. Всё пошло не так. Печати слежения явно нарушены, так же, как и его взаимодействие с магией. Значит, нужно как-то оставить след. А, это кровь, по ней его найдут. Пару раз, после того как он сильно споткнулся, он сумел испачкать руку в своей крови и теперь периодически пытался задеть или провести по поверхностям, мимо которых они шли.

— Демоново отродье, — раздражённо шипел Люсьен, толкая очередную дверь. — Надо же было выбрать его.

В словах явно звучали важные сведения, но он никак не мог уцепиться за них. Всплеск адреналинового страха проходил и равнодушие снова стало затягивать его в свои сети. Вскоре его протолкнули внутрь и он оперся руками о какую-то деревянную поверхность, пытаясь сохранить равновесие и не упасть.