— И ведите себя прилично! — Заржал ему вслед Венедикт. Вздохнув, Карэй показал неприличный жест и ушёл.

Подойдя к месту, Карэй застыл. Тусклый свет, светивший возле чёрного входа, осветил силуэты: Хайдена, привалившегося к стене, и незнакомца, упершегося левой рукой в стену, и нависающего над ним. Он быстро зашагал к ним, кровь резко прилила в сердце, руки сами собой сжались в кулаки. Приблизившись, он услышал еле слышный разговор. Незнакомец отступил и попал под слабый свет. Карэй насторожился, это был тот самый богатый ублюдок.

Закрыв глаза, Хайден отдыхал, глубоко вдыхая сырой холодный воздух, и упираясь затылком о стену заведения. На стук каблуков, заставивший его чуток поморщиться, он не обратил внимания: снова проверяют сохранность его тушки. И почему все знакомые начинают его всячески опекать. Вот теперь даже сотрудники бара к этому присоединились. Звук прекратился, обозначив чужое присутствие. Хайден открыл глаза.

На него с ухмылкой смотрел грёбаный эксклюзив. Высокий, сбитый. Тёмно-каштановые волосы были искусно уложены, подчёркивая высокий лоб и чёрные глаза. Плотно прилегающий браслет только подчёркивал хорошо сформированную мускулатуру, пышащую ощущением мрачной мощи человека, не боящегося её применять. Хайден собрался, готовясь к неприятностям. Он понимал, что его нынешняя поза выглядела слишком беззащитной, даже можно сказать — демонстративно покорной. Надо было перегруппироваться, но мысль о расследовании удерживала: этот тип мог располагать нужной им информацией. И для развязывания языка такого типа подходила больше всего.

Сколько бы Хайден не смотрел на незнакомца, никаких воспоминаний его образ не вызывал. Обычный на внешность, стильный, ухоженный: ни грязи на туфлях, ни лишней шерстинки на костюме. Ощущался аромат дорогого одеколона и, это, наверное, всё, что можно было о нём сказать сходу.

— Не помнишь?

А вот голос вызвал отголоски каких-то далёких воспоминаний, неприятных и тяжёлых. Лицей, это точно было в лицее. Но больше никаких ассоциаций не возникало, и память продолжала тормозить.

Тип хищно улыбнулся и наклонился, опершись одной рукой о стену, и продолжил:

— Что забыл про обещание? А потом смылся, и не найти было. А тут мне доложили о красавчике. Глянул, опа, Хайденчик собственной персоной, правда шифруется, Хиром зовётся.

— Значит, не то было обещание и не в тех условиях взято.

Хищная улыбка незнакомца так расширилась, что казалось ещё немного и лицо треснет.

— Ты же не от прекрасной жизни сюда работать устроился? И снова не хочешь принять помощи. А я ведь тебе и тогда предлагал, и ты сказал, что да. А потом исчез. А ведь мне обидно было. Я для тебя старался, доставал, — тихий сочувственный вздох звучал фальшиво. — Вот, до чего дошёл, в обычной забегаловке работаешь мальчиком на побегушках. Ты разве к этому стремился. А я ведь мог помочь! Да и сейчас предлагаю! Отличную перспективную работу!

Незнакомец оттолкнулся от стены, вынул что-то из кармана и вложил в руку Хайдена.

— Вот, попробуй, сразу легче станет, а то ж, совсем на себя не похож, — И не потеряй, как в прошлый раз. Тебе реально поможет!

Хайден вздрогнул, только сейчас осознав, о чём шла речь, и с новым интересом посмотрел на парня из забытого прошлого. Даже хотел что-то спросить, но не успел.

— Отошёл от него. Быстро!

От низкого угрожающего звука незнакомец отскочил и повернулся к источнику слов. Вся фигура Карэя излучала угрозу и решимость её сразу применить в дело. Незнакомец поднял руки в знак притворной капитуляции.

— Ничего не делаю. Так, поговорить хотел со старым приятелем, а вы всё не даёте. Даже в туалет провожаете. Интересно, к чему бы такое особое отношение? — парень глумливо улыбнулся. — Так что, Хайден, подумай об этом. Может оказаться, что только я тебе добра и желаю.

И незнакомец отступил. Эхо удаляющихся шагов постепенно затихло.

— Что это было? — Напряженно поинтересовался Карэй.

— Не поверишь, но мне напомнили, что мы встречались в лицее, и он, типа, предлагал мне помощь, я что-то обещал и исчез. Значит, это был тот лицей, в котором я учился до знакомства с тобой. Но я так ничего и не вспомнил, только тембр его голоса какие-то ассоциации вызывает.

— Надо было сразу его посылать, а не изображать из себя слабовольную жертву.

— Зато я такое добыл! — Хайден внимательно осмотрелся и прошептал. — Этот тип из прошлого явно подогнал мне какой-то дурман. А вдруг это именно то, что нам нужно. И теперь у нас есть образец! Отправим на исследование.

Карэй покачал головой.

— Хорошо, что ты в порядке.

— Да что тут могло случиться, если бы он напал, я бы быстренько из него прожаренную отбивную сделал. Не переживай! — Хайден заулыбался. — Может у нас, наконец-то, дело с мёртвой точки сдвинется.

Тут проявился служебный знак клуба и до них донёся немного искажённый смешливый голос Венедикта:

— Не фиг жизнью наслаждаться, закругляйтесь, а то через пять минут вас пойдут искать и кайф обломают. — Заржал вышибала и завершил вызов.

Карэй вздохнул и закатил глаза. Эти шутки уже стали раздражать. Хайден, как обычно, рассмеялся и сказал:

— Да не грузись. Они же просто прикалываются, нашли нишу, а ты, реагируешь на их подначки, вот они и продолжают. Пошли уже, нам ещё столько успеть надо.

Карэй покачал головой и серьёзно произнёс фразу, которая звучала совсем не дежурно.

— Хайден, будь осторожен, договорились?

Кивнув, он развернулся и пошёл внутрь. Потом выглянул, мрачно глянул и, всё-таки, оставил за собой разговорную точку.

— Ты, тоже!

Странным образом, это успокоило. Возвращаясь на рабочее место, Карэй прокручивал полученные детали. Чтобы не говорили, но, обязательно, следует отработать направление Бьянки и её парня. Внутренняя чуйка свербела: казалось, за этой обыденностью скрывалось что-то зловещее. И он хорошо помнил, нельзя без проверки оставлять ни одну возможность, какой бы дикой она ни казалась.

Ещё этот дилер-эксклюзив: он реально, мог случайным образом попасть в их зону расследования, но ведь и обратная вероятность тоже имеется. Исследование полученного внесёт ясность в этот момент.

Оставшееся рабочее время пронеслось быстро, но суетно. Отметив сборы бутылок и бокалов со столов, и вспомнив о сказанной уборке после выходных, сообразил: любые улики еженедельно уничтожаются. Экспертам здесь ничего не найти.

Карэй с Хайденом одевались перед уходом, когда к ним подошла Вилилия.

— Хир, держи, — она протянула ему конверт. — Это вчерашние чаевые. С сегодняшними Адэлина всё еще разбирается.

Подошли довольные Люсьен с Уэйном, с похожими конвертами в руках.

— Эх, вот что значит, отличная фигура, смазливая мордашка и магические способности. Раньше нам столько не перепадало. Так что придётся тебе работать здесь до старости, — заржал Уэйн. — Мы не отпустим, пока товарный вид не потеряешь! Хотя, если Вилилия снова наденет тот замечательный костюмчик, а Хиран наденет что-нибудь, этакое, полупрозрачное — мы же просто утонем в деньгах!

Карэй с Хайденом с удивлением посмотрели на достаточно скромно одетую барменшу, та покраснела до самых кончиков прекрасных ушек и яростно замотала головой.

— Больше никогда в жизни. Ни за что, — тихо прошептала она. — Оно того совершенно не стоит!

— Пошли на выход, балабол! — Люсьен цепанул Уэйна и потянул его к двери. Всем пока! До встречи!

Карэй с другом вышли следом. Здесь бурлила толпа, посетители еще не разошлись, что-то обсуждая и решая: то ли продолжить пить, то ли отравиться домой. Вдоль обочины, в ожидании, стояли извозчики, прекрасно знавшие время закрытия клуба. Венедикт и Демьян наблюдали за всеми, стоя у дверей.

— Эх, везунчики, уже уходят. Кстати, Хир, а ты свой полевой взвар будешь или можно самим выпить?

Блин, точно, простава. Закрутился, забыл. И сразу в горле запершило, а губы высохли, словно под палящим солнцем работал.

— Ну уж нет, гони законное хозяину, — улыбнулся Хайден. — Кирыч, удачи в рабочих буднях!