Вопрос другой: когда начинать демонстрировать такое оружие? Но и тут вполне себе современность позволяет почти сразу показывать изделие. Годы пройдут, пока скопируют, а мы уже, с Божьей помощью, придумаем иное. Мало того, я же имею представление о тактиках применения огнестрельного оружия, исторические знания мне в пику. Ну и еще один довод в пользу того, чтобы не скрывать оружие долго. Греческий огонь много кто скопировал в мире? Я не знаю таких, европейцы точно не используют даже в своих морских баталиях. Так почему они скопируют пушки, да еще быстро научатся создавать порох? И это со сложностями с селитрой?

По возвращении в Константинополь я с некоторой досадой увидел, что значительная часть крестоносного войска все еще находилась на европейской части Византийской империи. Воинов с крестами почти непрерывно переправляли на другой берег, но этот процесс был плохо организован и осуществлялся без задействования трофейных венецианских кораблей.

Ранее я отдал приказ отвести весь флот Братства, а сейчас это три огромных венецианских судна, десять поменьше, в том числе два из них выкуплены у варягов, ну и семь ладей. Все корабли были опасно груженными, даже венецианские гиганты погрузились под тяжестью в воду до критических отметок. Однако, в Византии нельзя ничего оставлять из того, что нужно на Руси, особенно людей.

В итоге без всех трофеев и товаров, которые пусть и подсчитаны, но еще я не могу осознать их ценность, на Русь плыло пятьсот семь человек, не считая тех, кто пойдет пешим путем. Очень много, если учитывать тот факт, что плыли лишь ремесленники, пусть и с семьями, да ученые, без семей, так как слишком молоды. Ни одного именитого ученого переманить не удалось, несмотря на то, что я сделал фурор в университете. Да, мне удобнее именно так называть высшее учебное заведение Византии. Пусть локти кусают, а мы учится станем.

Кстати, чтобы меньше было пересудов с церковью, я везу патриаршее, письменное, благословление на создание двух Затворов-университетов. Один в Ростове для подготовки священников, другой в Воеводино, или еще где, не решил окончательно, для подготовки научных кадров. Везу я и благословленный трактат, мной написанный, между прочим, пусть и с привлечением патриарха, в научном труде обосновывается познание природы, как непротиворечащее христианству. Насколько это позволит мирно сосуществовать науке и религии, посмотрим, но митрополит Руси Климент должен не чинить препятствий, тем более когда на горизонте замаячила перспектива Русского Патриаршего стола. Ну а мне за все плюшки нужно будет отгружать в Константинополь «пожертвование» в виде тысячи свечей ежегодно.

Счастливые те начальники, которые могут отдать свое мудрое, или не очень, повеление, а подчиненные все выполнят. И горе тем руководителям, которым приходится или же тщательным образом контролировать своих исполнителей, или исполнять собственные поручения самостоятельно.

Есть, ну или будет, на Руси такая поговорка: «хочешь что-то сделать хорошо, сделай сам!» Жаль, но это верно. Уже должные отправиться домой, два каравана, сформированные, не могут никак выдвинуться. При этом василевс гарантирует охрану и отправляет три сотни своих воинов, а так же тысячу варягов, срок службы которых заканчивается. Люди Мануила едут в Киев, в качестве ответного визита. Пять сотен русичей прибыли недавно от великого князя Изяслава Мстиславовича, вот император отправляет в Киев своих воинов. Что-то вроде того, как в будущем представители разных союзных стран устраивали совместные учения.

Логично, что задержка могла быть не из-за Братства, но, как раз мои люди не сработали. Все банально, от того и злюсь, так как проблема не шибко и сложная, когда есть деньги. Нам не хватает телег, ощущается так же недостаток лошадей, которых можно в эти телеги запрячь, при этом на Русь перегоняется с обозами порядком трехтысяч коней. Это без тех, что будут заводными у воинов. Это ремесленников, да ученых, я собирался везти на кораблях, но были и переселенцы на Русь, где им обещана защита и земля. Вот их планировалось отправлять в сухопутных караванах. С ними же и возникали проблемы, так как голы, босы, без телег и хоть какой провизии.

И вот появляюсь я! И все начинает работать, все спешат решить свои вопросы, поспособствовать решению общих задач. Не хочу… Отказываюсь думать, что люди не могут оставаться организованными без пастуха. Но… Разве не так в будущем? Если руководитель собирается проверить какой-то отдел, сотрудники узнают об этом. Начинают ли они работать? Как никогда ранее! Мне стоило только распространить слухи, что я во гневе и собираюсь искать виновных, почему до сих пор не отправлены обозы, как на следующий же день была назначена дата отхода караванов, а телеги и упряжные кони чудесным образом стали появляться. Это я потом узнал, кто так нам помог. При этом два каравана сливались в один, не было смысла идти раздельно.

Две тысячи сто сорок три телеги, большая охрана, купленный в Византии скот, — все это растянулось на двадцать верст, или больше. Великое переселение народов, да и только. Долго караван будет идти на Русь, но когда дойдет, то это даст импульс к развитию не только Братства, но и всего русского государства от которого я себя не отделяю.

Сложности в покупке телег и коней были связаны в том числе и вполне объективными причинами. Резко взлетели цены на такие товары, как и на самые захудалые шатры, без которых долгие переходы осуществить сложно. Людовик, французский король, Конрад, король Германии, ну и как же без любителя европейской моды на рыцарство, василевса Мануила, решили устроить турнир.

Как я понял, споров и по поводу венецианцев, и по отказу Византии участвовать в Крестовом походе, было много. Но сыграла связка Конрад-Мануил, которые смогли договориться и выступить единым фронтом, примеряя Людовика VII и его вассалов. Французы, прознав, что случилось в Константинополе пылали «праведным» гневом.

Как я понял, василевс договорился с дедом императрицы Евдокии о каких-то совместных действиях в будущем. Может ту же Венецию решили пощипать. Конкретики никто не знал, мой осведомитель, евнух Андроник, попавший во дворец, разводил руками, мол, не в курсе. Врал, скотина, очевидно, что договоренности были. И этот фактор повлиял на то, чтобы французы не оказались в меньшинстве и вообще не расстроился крестоносный союз.

Вероятно, что было еще что-то. Мы, мужчины, действительно, считаем, что владеем миром. Но многие из нас не замечают, как нами, через похоть, страсть, владеют женщины. Алианора владела умом французского монарха, держала его за причинное место. Она хотела уже быстрее попасть в Иерусалим, вот и напирала на мужа.

Может быть на то, что получилось избежать серьезного конфликта Византии и французской части крестоносного движения повлияла и предложенная мной политика, назвать которую можно «отдай добровольно малое, чтобы не защищать с оружием многое».

На протяжении пути крестоносцев, они встречали обозы с едой и кормом для лошадей. Там было и вино, были и… женщины. В империи дело проституции поставлено на высокий уровень. Так что скоро французов, чуть меньше немцев, пристрастили к таким подаркам от василевса и войско с крестами более-менее спокойно шло к своей цели. Естественно, если встречалась деревушка, она подвергалась грабежу и сжигалась, но многие населенные пункты, после нескольких инцидентов, оставлялись жителями, чтобы позже вернуться, когда угроза минет. Ну и недалеко находилось мое войско, как сдерживающий фактор.

Но не были бы мужчины-воины таковыми, если бы не желали померяться… «харизами», назовем это так. То есть, выяснить кто круче и унизить потенциального противника. Для таких целей более чем подходил турнир. Тем более, что Мануил обожал подобные мероприятия, а тут, считай что цвет европейского рыцарства прибыл. На самом деле, нет, те, кто специализировался на турнирах, оставались в Европе.

Я уже одной ногой стоял на корабле, чтобы отправиться домой, где вот-вот начнутся события, участие в которых обязательно, когда пришли сведения о решении организовать турнир. Так что отъезд сочли бы за бегство. А я не бегают от драки.