— Я… — наконец произношу тихо. — Правда подумаю.

— Яна, — в его голосе слышится мягкая настойчивость, — я знаю, как ты относишься к праздникам. Но это важно для меня. Очень.

— Не бойся, будут все свои, я снял отдельный небольшой зал в ресторане. Мама нарядов привезет из Милана, — мягко улыбаясь произносит Игорь.

— Ты придешь? Подумай, Яна — он берет меня за руку и мягко сжимает.

— Я приду, — неуверенно отвечаю.

Игорь сделал для меня много хорошего. Я не могу ему отказать, хотя я лучше бы осталась дома в этот день. Я догадываюсь, с кем он хочет меня познакомить. Рада, что у него все хорошо. Не хочу портить своими капризами ему настроение.

— Ты ходишь к психологу? — мягким тоном спрашивает меня.

Поднимаю глаза на брата, вижу в его взгляде искреннее беспокойство. Он всегда был таким — заботливым, внимательным, хоть и вечно занятым.

— Нет, не хожу, — отвожу взгляд, помешивая ложечкой чай. — Да и зачем? Все нормально.

Игорь тяжело вздыхает:

— Яна, послушай. Прости, что я так мало времени уделяю тебе. Работа, встречи, командировки — все это не должно быть важнее семьи.

Его слова задевают что-то глубоко внутри. Щиплет в глазах, но я стараюсь сдержаться.

— Перестань извиняться. Ты и так делаешь для меня слишком много.

— Нет, не перестану, — он пересаживается ближе, кладя руку мне на плечо. — Ты моя сестренка. Я всегда рядом и никому не дам тебя в обиду.

— Я знаю, — произношу тихо. — Спасибо тебе огромное, — говорю и обнимаю Игоря.

Телефон снова вибрирует. Украдкой смотрю — снова Макс. «Надеюсь, бульон помог. Температура спала?» Начинаю нервничать. Игорь замечает мой взгляд на экран.

— Кто-то особенный? — спрашивает с легкой улыбкой.

— Нет, это… староста что-то прислала, — чувствую, как краснею.

— Ну-ну, — хмыкает брат, — Знаешь, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. И, если кто-то делает тебя счастливее — я только за.

Привычная дорога на учебу сегодня кажется другой. Может, потому что я выздоровела, а может, из-за предвкушения встречи. Игорь подшучивает всю дорогу, но я витаю в своих мыслях. Он как и обещал, заехал за мной утром.

Университет встречает гулом голосов и суетой. Я, обычно такая незаметная, сегодня внимательно всматриваюсь в лица проходящих. Ищу одно конкретное лицо, одного человека. Хочу поблагодарить за неожиданную заботу.

В столовой его нет. Привычная компания — Арс, Вика, Лика и Марк — занимает свой неизменный столик. На парковке пусто — его ярко-желтая машина, обычно выделяющаяся среди серых и черных автомобилей, сегодня отсутствует.

Пальцы сами тянутся к телефону. «Привет, как ты?» — набираю и тут же стираю. Начинаю заново, отправляю то же самое сообщение, хотя внутренний голос твердит, что это глупо. Вчерашнее мое короткое «Спасибо, все хорошо» висит прочитанным, и сейчас я жду появления синих галочек и трех точек — признаков того, что он здесь, что отвечает. Тишина. Сообщение даже не прочитано. В голове назойливо крутится мысль — может, я его все-таки заразила?

Собираю всю храбрость в кулак. Подхожу к Арсу, стараясь игнорировать испепеляющий взгляд Вики.

— А где… — начинаю я.

— О, Снежок! Привет! — он расплывается в своей фирменной ухмылке.

— Где Макс? — выпаливаю я, пока не растеряла решимость.

— Тоже сотку занял? И не в рублях? — продолжает шутить Арс, но затем его улыбка гаснет. — Сам не знаю. Молчит.

В его голосе проскальзывает тревога, от которой внутри все сжимается.

Вечер застает меня дома: плед, учебники на коленях. Телефон оживает неожиданно: «Как дела? Как здоровье?» Всматриваюсь в текст сообщения, не зная, что ответить. «Ты не голодная?» — этот вопрос застает врасплох. «Нет, все хорошо» — отвечаю машинально. «Заеду через 20 минут, оденься потеплее» — от этих слов перехватывает дыхание. Он не спрашивает — ставит перед фактом.

Вскакиваю, не веря своим глазам. Первый порыв — отказаться, но что-то внутри толкает меня к спонтанному решению.

Через пятнадцать минут его желтая машина уже паркуется под окнами. «Спускайся». Почему он командует?

Джинсы и худи кажутся неуместными — хотя какая разница, это же не свидание. Я просто хочу сказать спасибо. Просто спасибо, и ничего больше. Правда?

Яна выходит из подъезда и неуверенной походкой идет к машине. Открываю ей дверь изнутри.

— Садись.

Она осторожно присаживается и глядя прямо перед собой, говорит, чуть запинаясь:

— Привет. Спасибо тебе… за суп… и за то, что помог.

Видно, что ей неловко. Она нервничает, теребит шнурки худи. Но, в этих жестах нет жеманства или наигранности.

Цвет лица бледный, её неслабо тряхнуло под температурой в прошлые сутки. Может, зря я сегодня затеял свой приезд?

— Как дела? Как себя чувствуешь? — осторожно трогаю её лоб.

Яна уверенным движением убирает мою руку.

— Все хорошо, мне уже лучше, — тихо произносит.

— Прокатимся? — не жду ответа и сразу трогаюсь с места.

Рядом с этой девочкой меня постоянно штормит, а пальцы покалывает от прикосновений к ее коже.

— Нет, пожалуйста, останови, — она меняется в лице за секунду, в голосе четко слышны нотки паники.

Сбавляю скорость, но не останавливаюсь.

— Что не так? Василек, послушай, — скольжу по ней взглядом. — Я хочу отвезти тебя в одно классное место. Ничего криминального. Если тебе не понравится, мы сразу же уедем оттуда. Идёт? — произношу, нервно постукивая пальцами по рулю.

Яна выглядит встревоженной, но затем слабо кивает и пристёгивается. Меня отпускает, потому что, судя по её виду, бежать она не собирается. Скорость больше не набираю, боюсь спугнуть шаткое равновесие между нами.

Спустя несколько минут Яна расслабляется, но всё равно крепко сжимает руками ремень безопасности.

— Откуда любовь к мотоциклам? — начинаю диалог, чтобы немного сбавить градус напряжения.

— Люблю скорость как и ты.

— С чего ты взяла?

— У тебя довольно резвая машинка. Ты не похож на парня, который строго соблюдает ПДД.

— Зря ты так думаешь! Предлагаешь погонять?

В этот момент Яна начинает смеяться. Я ловлю себя на мысли, что впервые слышу её смех.

— С твоим конем у меня мало шансов.

— Я в карете, а ты на коне, я принц, а ты принцесса, хотя должно быть наоборот, не находишь?

— Встретимся на старте?

— Ты серьезно? Передо мной метр железа и я в коробке. А ты будешь фактически голая. Хочу видеть тебя целой и невредимой, поэтому дадим тебе заочную победу.

Яна улыбается, и спрашивает:

— Почему цвет машины желтый?

— Жизнь и так слишком серая, — пожимаю плечами. — Люблю яркие краски. Поэтому, ты мне понравилась, — сдаю себя с потрохами.

Меня ведет от этой девчонки, я не хочу делать вид, будто это не так. Я не хочу держать свои чувства и эмоции под семью замками.

Она краснеет и отворачивается наблюдать за проносящимся городом.

Меня подкупает её естественность. У Яны нет наигранных жестов, фальшивых улыбок или демонстративных вздохов. Если она закусывает губу или морщит нос — это привычные жесты, которые не несут в себе никакой подтекст. Она не пытается соблазнить кого-то или казаться той, кем не является. На моей памяти, это первая девушка, которой, как мне кажется, абсолютно все равно, что о ней подумают.

Оба плаваем в своих мыслях. Я думаю о Яне, а она… не знаю о чем.

Тишина не напрягает и в этом молчании мы так и подъезжаем к нужному адресу.

Это пиццерия, которая располагается в старом районе города. Неприметная вывеска, никакого пафоса или привлекающих внимание баннеров. Внутри всего четыре столика, минималистичный интерьер в стиле лофт, но какая-то особенная атмосфера уюта.

Усаживаемся за столик возле окна и к нам подходит официант.

— Доверишься мне с выбором?

Я заказываю фирменную Маргариту и зеленый чай. У них большой выбор китайского чая и он красиво подается в прозрачном заварнике. Пока ждем заказ, украдкой наблюдаю за Янкой.