Говоривший стоял в дверях. Голос ровный и спокойный, но Икара как никогда почувствовала в том злость и раздражение. Может потому, что собственные эмоции притупились?

Его Икара видела раньше.

Башарх. Глава Шестого Дома.

Реагировать на окружение Икара смогла не сразу. Какое-то время лежала беспомощно рядом с теплым телом демонессы, ничего не воспринимая. Затем ощущения стали возвращаться. А вместе с ней безудержная дрожь во всем теле. Зубы стучали, словно от холода.

-Ты могла затащить любого, но выбрала эту тварь? - высокая фигура у кровати казалась еще выше и внушительнее.

Если бы Икара могла слышать и видеть эмоции демонов.

-Риккали?

-Только проверяю, Башарх, - оскалилась в ответ Риккали, села на коленях на кровать, - Знаешь же.

Получив толику свободы Икара поползла к краю кровати и сползла на пол. Желание забиться в угол пресек случайный спаситель.

Башарх еще раз окинул дрожащее и заплаканное существо взглядом. Интереса девчонка не вызвала. Больше отвращения.

Глава Дома обернулся к двери, как-будто услышал что-то, чего не слышала Икара. Звон в ушах до сих пор мешал реагировать. Словно это все происходит с кем-то другим. Не с ней.

-Забери это существо отсюда, - произнес Башарх, - Видеть в измерении не хочу. Узнаю, кто притащил снова, оторву голову. Всех касается.

Ни злости, ни раздражения в голосе. Демон спокоен? У самой Икары зуб на зуб не попадает, а тело трясет, словно в лихорадке.

-Не увидишь больше.

Этот голос?..

Взгляд заплаканных глаз поднялся к двери. Генерал?..

Спутать его с другими демонами Икара не могла. По инерции дернулась туда, где можно получить хоть какую защиту. Сжалась в комок у чужих ног, ощущая слезы у горла. Унизительно. Мерзко.

И беспомощно.

-Выйди в коридор, - бросил Генерал, взглянув на девчонку у ног.

Икара метнулась, куда сказано, едва Генерал сделал шаг в спальню. Он собрал одежду и форму курьера. Подобрал сюр у окна, куда артефакт кинула Риккали. И так же молча вышел из чужих комнат.

Трясущееся создание одевалось долго. В глазах дикий страх и ужас, губы дрожат.

Сюр Генерал не отдал.

-Идем, - демон бросил взгляд на девчонку на полу, после чего направился по коридору в сторону главной лестницы.

Ватные ноги слушались плохо, но желание убраться оказалось сильнее. Босые ноги не сразу ощутили холодный пол.

Огромная винтовая лестница с бесконечными ступенями. Новый коридор, как две капли похожий на предыдущий. Двери.

Озноб пробежал вдоль позвоночника. Такая же дверь, как и та, ведущая в спальню Главы Дома.

До сих пор мерзко.

В комнате Икара остановилась. Бездумно подняла глаза к демону: зеленые камни мерцают гранями. Черные рога в штормовых волосах.

Генерал смерил девчонку взглядом. Бросил сюр к входной двери.

-Уйдешь вечером, - Генерал направился в сторону коридора в дальние комнаты, - Прими душ. И в кровать.

Ослышалась? Икара смотрела мужчине в спину, а в голове упрямо не хотели появляться мысли. После того, что произошло, он хочет?.. Да, Алхимик много раз говорил, что демоны сами себе на уме. Икара даже свыклась с этой мыслью. Но, сейчас?!

Принять душ и идти к нему? В спальню? Да ее до сих пор трясет! Зубы стучат, слезы на ресницах не высохли. Чего добивается этот демон?!

Опомнилась Икара, когда створки подъемника затворились. Стояла у стены с мигающими огнями и невидящим взглядом смотрела в решетчатую дверь.

В памяти почти не отложилось, как натянула сюр на ноги. Как спускалась по огромной винтовой лестнице. Как убралась из замка в город. Как ждала свою очередь в подъемник.

Страха не было, только равнодушие.

Озноб холодит тело. Видеть никого не хочет. Только забиться в какую-нибудь щель и забыть весь этот ужас.

Подъемник стоял некоторое время. Икара опомнилась и вышла наружу. Пустой взгляд скользнул по незнакомой картине: земляная пещера. Чуть в стороне каменная лестница, ведущая наверх.

Пахнет землей.

Здесь в углу Икара села на пол: сюр разъехались в стороны, не желая держать хозяйку.

Все равно, где она. Лишь бы никто не нашел. Не увидел.

* * *

Проснулась Икара сама. Воздух все так же приятно пахнет землей, успокаивая наряду с тишиной. Абсолютная тишина и спокойствие.

Где она? Подъемник должен был вернуть в десятое измерение. Но это не оно. Нет привычной долины с шумными наемниками, нет снующих по делам Высших. Как назло, из памяти стерлись воспоминания о том, что происходило накануне. Прикасалась Икара к приборной панели с огнями? Прикладывала жетон?

Взгляд опустился вниз. Икара подняла ладошку и некоторое время смотрела на темное пятно. Привязанный к телу предмет ничем не выделяется и едва заметен. А вот перчатки, когда-то снятые с рук, валяются у шахты подъемника.

Икара потерла ладони друг о дружку. Холодные пальцы не дрожат, но слушаются плохо. Кажется, нервы за время сна немного успокоились.

Перчатки Икара забрала. И вышла за пределы небольшой пещеры. Это и пещерой назвать сложно: скорее ниша, сделанная в чем-то вроде ствола огромного дерева.

Действительно дерево. Икара поскребла пальцем кору, отколов ногтем крошечную деревяшку. Странное место. Кто-то построил вокруг подъемника дом?

Небольшая каменная лестница без изыск. Подниматься высоко Икара не стала, вошла в арку десятком ступеней выше. Осматривалась по сторонам и прислушивалась. Звуков так и нет.

Тихо и спокойно.

Сюда привел жетон подъемника, что дал Икаре незнакомец с белоснежными волосами. В мыслях не было его тревожить. Но раз Икара здесь, а возвращаться никуда не хочет, почему бы не осмотреться? Выгонят - уйдет. Сейчас Икара упивается тишиной незнакомого места.

Арка привела в новый зал. Огромный зал с высокими потолками и световыми кристаллами. У ног пол обрывается лестницей, что сбегает вниз. А там, у подножия, стоят огромные диваны и стол.

Икара встала на ступеньку. Подумала и сняла сюр, поставила у стены. Босыми ногами пошла вниз, оглядывая просторный зал перед собой. Рука скользила по высоким перилам, сделанным из камня или очень твердого дерева.

Множество книг в открытых стеллажах. Икара видела столько лишь в гильдии работников, где обучалась в свое время. Там работал тот, кого Икара могла назвать наставником. Карандр, Высший эльф. Мужчина никогда не выказывал неприязни к бродягам. Нашел с Икарой общий язык и помогал по возможности. Только благодаря ему Икара попала в свой первый Рейд.

На последних ступенях лестницы зал стал казаться не просто большим, но огромным! Все стены до потолка заставлены стеллажами. Часть свободного пространства возвышается книжными шкафами. Местами стоят большие вазы с живыми растениями, разбавляя пространство яркой зеленью без цветов.

Возле одной вазы Икара остановилась. Прислушалась к ощущениям и потянулась к листу. Подумала и оторвала. Покрутила перед лицом, изучая зеленую поверхность. Навернувшиеся на язык слюни подсказали очевидное: растение съедобно для сулха. Отказываться от мимолетного порыва Икара не стала: отправила лист в рот и прожевала. Сочный!

Второе растение у шкафа в стороне тоже съедобно, хоть и иное. Непонятно. У кого, кроме сулха, может быть симпатия к растениям дальних измерений? Высшим такие растения без надобности: в их мирах есть иные, в сотню раз красивее и приносящие пользу. Но здесь, в вазах, стоят неказистые на вид растения. Неприметные, немного грубые внешне.

Вкусные.

На втором ярусе Икара не удержалась и оторвала лист от кустистого дерева в вазе. Слишком приятный запах шел от веток, а в желудке пусто. Сумка осталась наверху лестницы рядом с сюр, в ней зеленые сушеные палочки. Но разве они могут идти в сравнение с живыми и сочными?

А еще их нельзя поливать водой первых миров. Только той, что существовала в дальних измерениях. Но, как тогда? Кто заботится о растениях в вазах в этом зале?

Или лучше задаться вопросом: где оказалась Икара? Быть может, это щель между мирами, подобная клетке Зартана? Или дальнее измерение?