В последний раз Сяо приходила в лавку Алхимика за эликсиром. Вроде как для сестры.

Ждала Икара долго. Внутренние часы успели усыпить в неудобной позе. И так же резко разбудили, едва слух уловил чужие шаги.

Ниже Генерала. Черты лица грубые. В помятой одежде. Икара в очередной раз задумалась о том, что если бы не глаза...

-Ты кто? - голос лишен эмоций, как у всех демонов.

Чуть хриплый, немного тихий. Вчера в заведении Зиф-Эйра ругался громче. И скалился, выливая содержимое кружки на одну бедовую голову.

Сейчас выглядит спокойным.

-Что здесь делаешь? Существо...

Не нравится Икаре, как сощурились зеленые глаза. Жаль, но понимать настроение демонов и их эмоции Икара не научилась. В редких случаях только. И не у всех.

-Я работаю у Зиф-Эйра, - подобралась Икара, настороженно глядя в сторону демона, - Ты сказал отвести к дому, иначе останусь без денег. Хотела уйти, но дверь...

Икара скосила взгляд в сторону злополучной двери: ни намека на символы Жрицы, что должны были разомкнуть створки. Говорить об этом Икара предусмотрительно не стала. Если повреждений не видно, может и платить не придется?

-Не открывается, - пробормотала Икара.

-Не открывается, - подтвердил демон, не шелохнувшись.

Некоторое время в комнате царила тишина. О чем думал демон, Икара не знала, мечтая убраться как можно дальше. В отсутствии плаща рассаженное не так давно лицо хорошо заметно. Демону вряд ли есть дело, а вот Икаре неуютно.

-Это я тебя?

Икара помотала головой. Нет, демон не тронул. Разве что облил так, что волосы до сих пор липкие. Запах алкоголя ослаб, но не выветрился до конца.

Неужели выпил столько, что не помнит?

-Заплатить за неудобство? - произнес демон.

-Отпусти, - не глядя в его сторону, ответила Икара, - Мне надо идти.

-Не держу.

Издевается? Или еще не протрезвел?

-Тогда открой дверь, - выдохнула Икара.

-Дверь?

Некоторое время Икара ощущала на себе чужой взгляд, после чего уловила босой шаг по полу. Подняла голову и взглянула на демона снизу вверх. Неужели ошибается? И эти зеленые глаза мерцают иначе? Но тогда почему просыпается слабость в теле? И жар бежит волной по телу. Прочие демоны вызывают иные эмоции.

Створки дверей разошлись в разные стороны в приближении хозяина комнат. Почти перед самым носом Икары оказалось запястье мужчины. Стальная цепочка свернулась змеей и свесила язык в виде кольца-артефакта.

-Хозяин? - раздался снаружи звонкий голос.

Икара помедлила, а затем быстро прошмыгнула в дверь у самых ног мужчины. И, правда, босой.

В метре от двери две знакомые фигуры. Стройные эльфийки, почти точная копия друг друга. Только у одной повязка на верхней части лица, наглухо перекрывающая глаза.

-Привет, - негромко произнесла Икара, скользнув мимо.

Лишь на расстоянии от прямой опасности и демона смогла выдохнуть и выпрямиться в полный рост. Обернулась к дверям.

Ни одна из эльфиек не ответила на приветствие. Не расслышали?

Глядя на то, как улыбки начали сползать с их лиц, Икара задумалась о причинах. Пока не увидели Икару, страха там не было. А теперь есть: его хорошо видно и ни с чем не спутать.

-Нагулялись? - поинтересовался мужчина.

-Хозяин?..

Демон легко переступил порог. От его приближения эльфийки интуитивно попятились. Слишком медленно. Одной рукой демон сдавил горло Сяо, другой ухватил Сулу за ворот куртки.

-Хозяин, не надо! - с ужасом выдохнула мистик.

Сяо прохрипела что-то нечленораздельное, отчаянно хватаясь за чужую руку своими.

Вмешиваться Икара побоялась. Сделала еще шаг в сторону и замерла, глядя на то, как демон затащил обеих девчонок в комнату. Дверь бесшумно затворилась, отрезая отчаянные мольбы Сулы не делать им больно. За что? Икара не знала.

Думала об эльфийках все время, что шла к дому наемников. На бродягу никто не обращал внимания, несмотря на отсутствия плаща. Прав Алхимик: Высшим не нужен повод убить бродягу. А вот обратить внимание на низшее существо причина нужна. И это не опухшее лицо с синяком у глаза.

Алхимик сказал, что Сяо напомнила ему Темную. Назвал ее действия в лавке дешевым трюком узнавать информацию. И, все-таки, признал, что ошибается. Почему? Икара сказала, что знает эльфийку. Но разве можно назвать это «знает»? Встретила Сяо в комнатах пьяного демона. Затем эльфийка спасла ее от бандитов, а сестра-мистик от Крейги. Икара до сих пор не понимала, как и зачем девушки вмешались. Бродяга ведь.

Что если злость демона из-за побитого вида Икары?..

Если это тот самый зеленоглазый демон.

-Ерунда какая-то, - фыркнула Икара чуть слышно.

Богатое воображение разыгралось не на шутку. Икара помотала головой. Нет уж, она ни за что не поверит, что зеленоглазый способен нанять Темных охранять одну бродягу. Эльфийки, ведь, рабы? И Алхимик подтвердил, что рабство не редкость. Высшие расы легко попадали на цепь по самым разным причинам. В основном из-за денег.

-На столе в зале книга с закладками, - бросил Морзан от уличного стола, - Изучи монстров и приходи. Объясню, что не поймешь.

-Монстры Рейда? - отвлеклась Икара от собственных мыслей.

-Да. Восемь дней. Не забыла?

-Помню, - кивнула Икара.

Направилась к дому, гадая о монстрах, что попадутся их группе в Рейде. Костлявые? Ядовитые? Одних не любила лучница Танали, других стихийный маг Хиса. Стрелять по костям? Бесполезно. Чесаться от яда, что разъедает кожу? Жутко.

Ни тех, ни других в книге Икара не нашла. Посчитала закладки: их тридцать две. Значит разновидностей монстров будет не больше восьми. К каждому Морзан давал по четыре схожих, виданных ранее в Разломе или Рейде. Навыки монстров неизвестны пока не встретишься лицом к лицу. В Рейде наемники приступали к зачисткам одновременно. Только следопыты рыскали по мертвому миру незадолго до, изучая внешний вид и будущие пути к поиску редких монстров.

Весь вечер наемники обсуждали монстров и тактику. Арджун в очередной раз погрозил увесистым кулаком двум эльфам: прибьет, если снова будут творить отсебятину.

-Тебя тоже касается, - взглянул Арджун на сулха за столом, - От Морзана ни шагу.

Отвечать Икара не стала. Да и не нуждается глава группы в ответе. Как сказал, так и будет. В противном случае сулху не только уши укоротят, но и из группы выгонят. Непослушная Жрица бесполезна тем, что может подставить наемников под удар. Икара это понимала.

Утром очередного дня нога не болела. Икара без колебания подхватила с пола сюр и выбежала на улицу. Сидя на ступенях натянула артефакт на ноги и легко спрыгнула на землю.

Нога не болит.

Заказ курьера взяла самый дешевый и легкий для выполнения. Такой успеет доставить и без сюр, если бегом.

Нога не подвела.

-Мы сможем пойти в Разлом! - радостно подхватила Икара белую тушку зверька.

Пушистый линк ничего не понял и замер от неожиданности. Только вылез из сумки на кровать размять лапы, как тут же оказался в чужих руках.

Икара осмотрела небольшого зверька. И отпустила бегать по комнате. Линки спят долго, могут сутками напролет. А затем носятся, словно заведенные, часами без остановки.

-Никакого Разлома пока не соберешься к Рейду.

В коридоре поймал Арджун. Сидел в общем зале у стола с разложенными бумагами. Даже головы не поднял! Как узнал, что это Икара?

Взгляд упал на меховые уши, что дернулись в волосах.

Ладно, этот вопрос отпал. А как узнал, что Икара собирается в гильдию наемников за заданием на Разлом?

Икара открыла рот спросить. И закрыла. Тревожить мужчину лишний раз не хочется. Без того последние дни почти не спит с подготовкой к Рейду. Надо все просчитать и еще большее предусмотреть.

-Хорошо, - коротко кивнула Икара.

Посмотрела на сидящего на плече зверька. Черные глаза-бусины, словно маленький кусочек бездны. Не такой страшный, как на морде огромного хищника.

-Сегодня без Разлома, - коснулась указательным пальцем меховой макушки, - Завтра наешься.