-А мастер Хали в каком Доме? - спросила Икара по инерции.

Любопытство - страшная вещь. Впрочем, Икаре давно стоит быть осторожнее с вопросами и не нужными разговорами.

-Четвертый.

Четвертый? Четвертый...

-Это тот, где Глава - Санвалл?

-Да. Знаешь его?

Икара покачала головой:

-В Рейде случайно увидела у следопытов, - пожала плечами на взгляд в свою сторону, - Я же не знала, что он может быть там. Вы меня сами отдали им в последнем Рейде! Й!

Невесть откуда прилетевший подзатыльник вынудил Икару вжать голову в плечи. Она поморщилась и робко обернулась. В своих проблемах пропустила момент, как подошли к дому наемников. Угораздило же наткнуться на Морзана в самый не подходящий момент!

Морзан недвусмысленно прищурился. На голове дернулись меховые уши.

-Да не злюсь я, - возмутилась Икара, - Только в следующий раз предупреждай.

-Не рычи, - примирительно сказал Морзан, - Никто никому тебя не отдаст без прямого приказала генерала. Лин?

Парень махнул рукой, не оборачиваясь. Шел в сторону дома, не заинтересованный в чужих перепалках:

-Можешь накормить, - донеслись до них слова призрака, - Денег у нее нет.

Кажется, у Икары вспыхнули румянцем щеки.

-Зато фрукты есть, - пробормотала Икара чуть неловко.

-Идем, - потянул Морзан за рукав, - У нас как раз обед.

Обедали за уличным столом. На вкусный запах откуда-то с окна второго этажа спрыгнула Хиса. Стихийная девушка весело улыбалась и смеялась, отправляя в рот всего понемногу. Попробовала нейтральную еду, что таскала с тарелок Икара.

-Вкусно, - облизнулась Хиса, - А это что?

-Фрукты из дальнего измерения, - объяснила Икара лежащий на краю стола продолговатый кругляш. Улыбнулась, - Тебе не понравится.

-Наверное, - согласилась девушка.

Стихийное создание устоять не смогло. Хиса надкусила фрукт, но тут же скривилась и выплюнула кожуру. От предложения смеющегося Морзана попробовать внутренности отказалась сразу. Замахала руками, признавая поражение. А затем удивленными глазами смотрела за тем, как фрукт грызет Икара. Кожуру и сочную мякоть.

-Ты всеядна? - косилась на ушастого сулха Хиса.

-Это вкусно, - попыталась возразить Икара, - Я не ем мясо и растения первых измерений.

Хиса с интересом расспрашивала о жизни Жрицы в родном мире сулхов. Морзан, по большему счету, молчал и не влезал в разговор. Изучал какую-то книгу на краю стола. Отвлекся на компанию двух эльфов, что принесли целую сумку выпивки. Без промедления вывалили все со звоном на стол.

-Вы с Танали лавку ограбили? - Морзан легко вскрыл бутыль об угол стола. Кивнул в благодарность.

Упомянутая Танали уже сидела на лавке у стола, растекаясь по тому на манер жидкости.

-Мы сдали экзамен, - простонала эльфийка, - Если не повеситься, то хоть напиться.

-Брось, - ее брат легко сел на лавку рядом с Морзаном, - Прошлый был сложнее. Подумай о приятном.

-М? - потянулась Танали к заботливо вскрытой Морзаном бутылке, - Спасибо.

-Нас отпустили в Рейд, - подмигнул парень, - Информация о мире уже есть?

-Только не слизни, - стон эльфийки вызывал сочувствие.

-Звери, - обнадежил ту Морзан, - Если информация подтвердится, то в Рейде обойдется без ядов.

-Но? - Калури сделал глоток и бросил взгляд на двух девчонок на другом конце стола, - Она не передумала?

-В этом Рейде мы без Жрицы, - подтвердил Морзан, - Действуем, как раньше. Без лишней инициативы. Арджун всех предупредил.

-Само собой, - согласился парень.

-Если монстры без яда, то подвох в чем-то другом, - заметила Танали, полулежа на столе, - Хотелось бы знать, в чем.

-Следопыты уже там? - на секунду замер парень.

-Да. Дадут информацию на месте, если она будет.

-Хорошо.

На тренировках наемников Икара присутствовала с удовольствием. Слушала о монстрах, изучала тактику. Пусть не в Рейде, но она пригодится и в обычном Разломе.

В измерение Генерала идти не хотелось. Икара тянула до последнего, но все же зашла в подъемник. Сердце тревожно билось в груди, а в памяти всплывали обрывки воспоминаний о странном месте. О тех, кого прозвали фаэ. О том, как Икару развлекал голубоглазый демон. Без сомнения: все произошло с легкой руки Дэвона. Демон из квартала развлечений хотел чему-то научить ушастого сулха? Что за странный урок вышел?

И сколько заплатил Генерал? Прикасаться к бродяге не станет ни один демон. Тогда почему сделали исключение?

Сердце подпрыгнуло в горло одновременно с тем, как остановился подъемник. Пришлось сделать глубокий вдох и начать дышать ровнее.

У дома тихо.

Икара села на ступеньку крыльца и выдохнула. Генерала нет.

Взгляд сместился на деревянный настил в стороне, с которым возился демон в свободное время. Уже давно дело не двигается. А это значит, что Генерал стал реже бывать в собственном измерении. Из-за бродяги?

* * *

Тихий колокольчик над головой зазвенел одновременно с тем, как стоящая на верхней ступеньке Икара распахнула дверь в торговую лавку. Въехала на сюр внутрь, на ходу стягивая шлем курьера с головы.

У дивана остановилась и склонилась над капюшоном с перьями.

-Я к тебе, - улыбнулась Икара, подергала за перышко, - Возьмешь?

-Работай, - эхом отозвался Алхимик, изучая незнакомые иероглифы в блокноте.

-Алхимия? - предположила Икара, направившись к своему рабочему месту.

-Она самая.

Форму курьера Икара сняла, оставила только сюр на ногах. Клиентов развлечь, да и удобнее на колесах.

В середине дня Алхимик отдал распоряжение закрыть лавку самой в конце рабочего дня. Деньги предложил отдать в следующий раз или расплатиться эликсирами.

-Я тебя разорю, - улыбнулась Икара на чужую щедрость, - Мне на твои эликсиры год работать.

-Учись пользоваться связями, - донеслись слова Алхимика со стороны двери.

-Корыстно слишком, - всерьез задумалась Икара, - Разве нет?!

Ответа не последовало. Либо Алхимику нет дела до всего в этой лавке, либо хотел сбежать как можно быстрее.

Последняя догадка подтвердилась, когда в конце рабочего дня в лавку зашел уже знакомый Икаре демон. Капюшон плаща упал на плечи.

-Алхимика нет, - на всякий случай произнесла Икара.

На взгляд в свою сторону пожала плечами.

-Ушел днем, - ощущения подсказывали, что спокойный с виду демон совсем не так спокоен, как кажется, - Ничего не сказал.

На подошедшего ближе демона Икара подняла голову: высокий! Когда Вейрус наклонился ниже, фиолетовые глаза оказались так близко, что у Икары дух перехватило.

Кажется, ей не верят.

-Разбирайтесь с ним сами, - Икара уперлась руками в грудь мужчине и отодвинула от себя на пол метра, - Я, правда, не знаю.

Подобной наглости от себя не ожидала даже Икара. Опомнилась, едва Вейрус направился в сторону входной двери. На ходу накинул капюшон на голову и буквально растворился в дверях под звон колокольчика.

На Икару напала икота.

-Когда-нибудь тебе оторвут голову, - пробормотала Икара себе под нос.

Но не сегодня.

Лавку Икара закрыла к вечеру. Долго стояла у погасшей вывески «Упрямый сулх» и думала о том, куда деть ключ. Отнести Алхимику не может: не знает, где тот прячется от демона и работы. Отдать первому встречному и попросить передать? Легче выкинуть. Отнести в гильдию охотников? Асмалору своих проблем хватает.

После непродолжительных раздумий ключ отправился в сумку. Либо Алхимик найдет Икару сам, либо останется без лавки.

-Пей, - тихо произнесла Икара в полумраке комнаты.

Незнакомец так и не пришел в себя. Дыхание стало совсем тихим, но и метаться по импровизированной кровати мужчина перестал. Белоснежные волосы потемнели и свалялись от пота и пыли. Но лицо все такое же безмятежное, как и раньше.

Спустя два дня Икара осталась в доме наемников одна. Последней убежала Хиса, едва не проспавшая тот самый Рейд. Морзан вернулся за стихийным магом группы, не найдя ту в назначенный час у подъемника.