Последняя фраза касалась худощавого паренька. Призрак казался заинтересован эльфийкой, что выглядела в разы старше того. Откуда этот интерес и с чем связан, Икара не знала. Старые друзья? Знакомые? Или все призраки неравнодушны к мистикам?

«Наши силы отчасти связаны» - прошелестела мысль в голове, не на шутку смутив.

Словно Икару поймали на чем-то запрещенном.

«Будь осторожнее, звереныш» - оборвалась мысль.

А Икара так и не поняла: это было беспокойство за низшее существо или предостережение? Чужие мысли слишком равнодушные, чтобы понять эмоции.

-Эй ничто не угрожает, Морзан, - сжал плечо друга Арджун, - Надо зачистить территорию до ночи. Потом отнесем в лагерь.

Отвечать Морзан не стал. Поднялся на ноги и размыто кивнул. Перехватил удобнее клинок, и направился в сторону виднеющихся монстров. О его состоянии Икара старалась не думать.

Незадолго до сумерек воздух разрезал звонкий свист со стороны. Икара только глаза скосила в сторону в поисках источника. В группе подобные звуки никто никогда не издавал. Разве что Арджун привлекал внимание, но там свист был иным.

В стороне, где на земле валялась без сознания Арса, стояло три фигуры. Еще четыре видны дальше: шагали в сторону лагеря, оставив эти три позади.

Кажется, незнакомцы дали понять, что захватят бедолагу-наемника в лагерь. Потому что Арджун поднял руку и махнул тем. И почти тут же девушку поднял один из незнакомцев, закидывая на плечо.

Долго отвлекаться Икара не смогла, теряясь в догадках. Кто мог так неожиданно оказаться рядом? И не просто так, а со стороны монстров?! Ведь те четверо шли от них к лагерю!

-Охотники со следопытами вернулись, - понял направление мысли Морзан, едва Икара заикнулась о фигурах.

В отсутствии Арсы наемник стал спокойнее. Словно бессознательная девчонка в траве не давала тому покоя все время, действуя раздражителем.

-Искали нужных монстров Рейда. Вернулись через нашу территорию, видимо, - закончил Морзан.

Про охотников и следопытов Рейда Икара знала поверхностно. Существовала некая роль у определенного числа наемников по поиску уникальных монстров. Те монстры незначительно отличались от окружающих и как-то выделялись. Находились на некотором удалении от лагеря, чем затрудняли поиск. Но если во время убийства нужного монстра зацепят посторонних: Рейд ждет безумие монстров. Когда все окрестные монстры ломятся на лагерь наемников долгое время, убивая все на своем пути. Огромная волна монстров, справиться с которой невозможно. Только пережить, да и то с потерями.

Добычу с убитых монстров Икара собирала в одиночестве. Арса без сознания, кроме нее никто не пытается обвинить бродягу в возможном воровстве. Арса поправится? Не то, чтобы Икара переживала за нахалку. Беспокоилась за Морзана. Мужчина ушел в сторону лагеря, едва обмолвившись парой фраз.

На холме у лагеря Икара поймала на себе чужое внимание. Не мистик в голове, это точно.

-Гляди, - раздался чей-то веселый голос в стороне, - И, правда, бродяга! Говорил же!

Икара перехватила удобнее мешок с добычей и с опаской сместилась в сторону. Две фигуры на холме в стороне. Высокие, закутанные в плащи странного окраса. Настолько необычные, что буквально сливаются с окружением. Не обозначь себя голосом, Икара не заметила бы!

От движения в свою сторону Икара перешла на бег.

-Зачем пугаешь? - прозвучал другой голос: более спокойный и равнодушный.

-Познакомиться хотел! - раздался веселый смех в ответ.

Пришлось бежать быстрее. В лагере удачно уклонялась от многочисленных наемников, налетела на одного. Незнакомец замахнулся на девчонку и разбил той нос. Икара отлетела в сторону и дала деру. От ругани в спину вжала голову в плечи.

Передвигаться по лагерю наемников сулху опасно. В одиночку.

-Как она?

Икара положила мешок с добычей в угол, и подошла к кровати. На краю сидел Морзан. Арса под одеялом бледная, но дыхание спокойное.

-Нормально, - кивнул мужчина, - Очнется через два дня. Тебя кто приложил?

-Наемник.

Икара отошла к свой кровати, пытаясь унять кровь из носа. Должно быть получалось неважно, потому что Морзан подошел помочь. Легко и быстро справился с последствиями.

-Подержи у лица какое-то время, - прозвучало напоследок.

За следующие два дня жертвой плащеподобных монстров оказались еще двое: Хиса и Танали. Стихийный маг попала в окружение монстров, увлекшись атакой. А лучница долго целилась в кристалл-сердце монстра и прозевала один плащ.

Пришедшая в себя Арса ни на что не жаловалась, но выглядела заметно ослабевшей.

-Сегодня отдых, - покачал головой Арджун, - Опасно идти на монстров в таком составе. Без Хисы еще ладно, но без Танали с летающими кристаллами будет совсем тяжко. Истреблять плащи не сможем так быстро, как следует.

-Один почти зацепил, - потер шею Калури, - Увлекся монстром и не сразу заметил. Лин отвел.

-Об этом и разговор. Отдыхаем сегодня. Морзан, услышал? Никаких монстров! Икара?

-Никуда не лезу, - отозвалась Икара.

-К мистикам хочу сходить, - взглянул на друга Морзан, - Вдруг есть способ бороться с этим наваждением.

-Дай знать, если будет информация. Хоть что-то.

Скучать в шатре Икара не стала. Увязалась за Морзаном следом. С высоким наемником без приключений дошла до края лагеря, где спустилась по склону вниз и уселась на землю.

Чуть в стороне видны монстры и другие наемники. Квадраты территорий разбивали таким образом, что некоторые твари оставались близко к лагерю. С ними разбирались между делом, когда было время. Неполные составы групп имели проблемы с продвижением, а здесь шанс пострадать невелик. И помощь подойдет быстро в случае необходимости.

Как сказал Арджун: у Рейда большие шансы захлебнуться при таком раскладе. Слишком много наемников попадало в объятия плащеподобных монстров. Даже лагерь значительно опустел.

Могут просто не успеть.

Спустя час Жрицу нашел Морзан. Их поредевшая группа занялась тем же, чем другие пострадавшие группы: стали убивать монстров на территории чужих групп вблизи лагеря.

Спустя время Икара поднималась по склону, когда взгляд наткнулся на уже знакомую фигуру. Та оказалась буквально на пути поднимающейся девушки, сливаясь с окружением. Чуть не наступила!

Без сомнения: один из тех, кто обратил на нее внимание не так давно. Охотник? Следопыт?

Едва незнакомец скинул плащ с головы, как у Икары проснулось чувство любопытства и удивления. Сидящий на земле парень не принадлежал Высшим расам.

Два мохнатых уха на голове чем-то напоминали дикаря. Короткие волосы. Не в меру худой и с лапами на задних ногах. Босые ноги не дали себя обмануть! Там и хвост был, но до огромного пушного хвоста дикаря не дотягивал. Длинный, более тонкий. Буро-коричневого окраса, с мелкой шерстью.

Незнакомец скалился белыми клыками.

Очень много от зверя в расе. Видно по движениям!

Едва мужчина поднялся во весь рост, как эта отличительная черта бросилась в глаза. Двигался мужчина чуть иначе. Словно припадал на задние лапы.

Впрочем, походка незнакомца волновала только Икару. Сам зверь изучал ее тощую фигуру.

-Привет, - оскалился незнакомец.

-Проблемы? - подошел сзади Морзан.

Незнакомец примирительно поднял руки пустыми ладонями вперед и покачал головой:

-Никаких. Познакомиться хотел с этой крохой. Я - Хайгон.

Морзан смерил обоих бродяг взглядом и бросил затею разбираться в чужих связях. Возможно, знал что-то о незнакомце, что говорило в пользу безопасности маленькой Жрицы. Сама Икара не была в том уверена.

-Познакомишься, - шагнул дальше по склону Морзан, - Проводи до шатра. А то эта бедовая голова может остаться без головы.

-Никто не тронет, - эхом прозвучало в ответ.

От чужой уверенности стало еще больше не по себе. Икара не имела ни малейшего представления, как такой же бродяга, как она сама, собирается защищать ее от наемников?