Ни то, ни другое не вяжется с незнакомцем.

Икара провела рукой по корешкам книг, что стояли на полке. Бегло прочитала названия: что-то о науке из разных областей. В этом Икара ничего не понимала, углубляться не стала. Бродяге все равно не пригодится.

Вернулась к диванам у подножия лестницы. Взгляд уперся в столешницу стола: у края одиноко стоит круглая тарелка. С печеньем.

Съедобным печеньем!

Икара стояла и смотрела на кругляш в руке. Крутила в пальцах, не сводя взгляда. Нейтральная еда, значит?

В конечном счете Икара сдалась. Взяла горсть печенья и забралась на диван с ногами, забившись в угол. В поле зрения часть зала, стол и другой край дивана. Тишина убаюкивает.

Печенье исчезало во рту, а взгляд бездумно перемещался по залу. Икара отметила, что кроме книжных полок и стеллажей, в зале нет окон. Вместо них сделаны ниши из незнакомой на вид светящейся слюды. Словно дневной свет падает и освещает зал.

Необычно. Но красиво. Мягко гармонирует с окружающим и ничем не выделяется.

Что это за место, куда привел запечатанный на теле жетон?

Тихий зал.

Здесь никто не станет искать. И не найдет.

Воспоминания о произошедшем накатывали волнами. Не стерлись до конца ощущения чужих прикосновений. Тело охватывал озноб и дрожь, от которых не получалось избавиться долгое время.

В такие моменты Икара бесцельно бродила по залу между стеллажами. Думала успокоиться. Но хождение не помогало.

Зато помогло печенье. Икара сидела в углу дивана и грызла кругляши один за другим, глядя в столешницу. Смотрела на стол невидящим взглядом, а на языке таяла очередная сладость.

Сколько прошло времени? Икара дремала и просыпалась. Снова ходила по тихому залу. В нем царило спокойствие.

Нервы перестали играть в качели.

* * *

Сквозь полудрему Икара смотрела на край дивана по другую сторону стола. Не сразу пришло понимание, что на песочного цвета покрывале сидит незнакомец. Тот самый. С недлинными перьями белого цвета, едва достающими до плеч. Темная одежда удивительно гармонирует с белоснежными волосами.

Давно он здесь? Почему не разбудил?

Мужчина сидел на диване и читал книгу. Одну из тех, что видела Икара на книжных полках. Абсолютно спокоен и невозмутим, словно не знает про бродягу на диване рядом.

Знает, наверняка.

Более того: знает, что эта самая бродяга очнулась и наблюдает за ним.

Некоторое время Икара наблюдала молча. Думала, что мужчина скажет хоть что-то. Но незнакомец молчал. Тишина зала нарушалась редким шелестом страниц.

Икара подумала и села на диване. Подобрала под себя ноги и потянулась к печенью на краю стола. Надкусила кругляш и замерла. Почему-то именно сейчас пришло осознание, для кого эта нейтральная еда. И растения дальних измерений в вазах.

Для нее.

Этот странный и тихий незнакомец продумал все. Знал заранее.

Очередная игра зеленоглазого демона?

-Кто ты? - спросила Икара негромко.

-Никто, - отозвался мужчина.

Спокойный и приятный голос. Ровно таким его помнила Икара.

-Не хочешь говорить? - предположила Икара.

Наверное, вспылит на дерзость. Однако произошедшее не так давно в шестом измерении приглушило чувство самосохранения. Да и странная атмосфера не менее странного места глушила беспокойство полностью.

-Сказал, как есть, - произнес незнакомец.

Приятный на слух голос. У демонов голоса звучат иначе: там полностью лишены эмоций. Здесь просто спокойный.

-И как зовут не скажешь? - предприняла Икара вторую попытку.

-Не скажу, - незнакомец перевернул страницу книги, - У меня нет имени.

-Нет? - по инерции вырвалось из груди.

-Нет, - вновь повторил мужчина.

-А если придумать?

В первый раз белые глаза оторвались от страницы книги, чтобы посмотреть на девочку. Комок в углу дивана выглядел совсем хрупким и беспомощным. Наверное, только поэтому незнакомец не сделал попытки навредить. По крайней мере, об этом подумала Икара. Не знала, что еще думать о происходящем.

-Не стоит, - вернулся мужчина к чтению.

Ему не шло ни одно имя. Икара некоторое время крутила в голове возможные варианты. Но чем больше думала, тем больше убеждалась, что этому странному Высшему ни одно не подойдет.

А, раз так, то пусть остается безликим. Икара будет звать его не менее странным «Он». Как раз незнакомцу под стать.

Наблюдала за мужчиной Икара долго. Новых попыток заговорить не делала. Просто сидела в тишине и наблюдала за эльфом. Тот не реагировал на взгляды в свою сторону.

* * *

В следующий раз Икара проснулась в одиночестве. Некоторое время смотрела на пустой диван.

Незнакомца нет, словно и не было никогда. Зачем приходил? Услышать желание к себе, которое обещал? А Икара совсем о нем забыла. Да и о чем просить незнакомца? Он не Жрец, с перчатками помочь не может.

Или может?

Ничего Икара не понимала.

Сюр Икара забрала там, где оставила: на вершине лестницы у арки. Бросила взгляд на тихий зал.

Странное место. Уютное.

Подъемник в нише лестницы и впрямь ствол дерева. Икара осмотрела его перед тем, как входить в подъемник. Выглядит немного грубо, но аккуратно и чисто.

Десятое измерение встретило группой наемников. На метнувшегося в сторону курьера никто не обратил внимания. Темные фигуры на сюр уже давно никого не интересовали. Икара и сама следила за курьерами только из любопытства: многие из них пользовались дырами между измерениями. У Икары свербело залезть в одну такую, но чувство самосохранения пересиливало.

Надолго ли?

В доме наемников непривычно пусто. Икара нашла своего линка там, где оставила: на кровати. Убрала в сумку, и покинула комнату. Думала оставить записку Морзану, что пропадет на несколько дней. Но передумала. Объяснится по возвращении, если потребуется.

В гильдии охотников на курьера так же не обратили внимания. Лишь на втором пролете Икару окликнул уже знакомый Высший. Чуть раскосые глаза за стеклами очков переметнулись с клиента напротив на хрупкую фигуру курьера в стороне лестницы.

-Куда? - уточнил мужчина.

-К Асмалору, - отозвалась Икара обезличенным голосом.

Наверное, стоит сказать спасибо тому, кто придумал сделать всем курьерам одинаковые голоса посредством шлемов. Никакие на слух.

-Главы нет, - работник гильдии вернул внимание клиенту, - Подпишите бумаги. За нарушение срока будет штраф.

Нет так нет.

Икара поднялась по лестнице выше и въехала в коридор здания. У знакомой двери остановилась и постучала. Никто не ответил. Похоже, не обманул ушастый. И Асмалора действительно нет в гильдии.

Совершая самую большую в мире глупость, Икара открыла не запертую дверь и въехала на сюр в чужой кабинет. Дверь закрыла, помедлила. И прошла к столу Главы гильдии. Кресло показалось огромным, но удобным для ожидания.

Линк вылез из сумки, которую Икара положила на стол. Зверек обнюхал гладкую поверхность и принялся изучать зал. Должно быть, пахнет другим линком. Или чем-то съедобным? Асмалор очень любит своих зверьков, часто балует вкусняшками. Цены на последние Икара видела в торговом квартале. Ей не по карману.

Подумав, Икара сняла шлем курьера. В отсутствие Главы работники гильдии не решатся войти без приглашения. А если войдут, Икаре все равно не поздоровится.

-Наглости не занимать.

Хозяин кабинета показался к ночи. Икара перевела к двери взгляд, как только уловила шум.

Асмалор снял перчатки с рук и бросил те на столешницу перед Икарой. Судя по наступившей тишине, давал шанс Икаре объясниться. Иначе велик шанс покинуть гильдию через окно.

-Пойдем на Охоту, - озвучила Икара причину визита.

Ходить кругами или уговаривать не хотела. Сказала, как есть. Произошедшее в Шестом Доме что-то надломило в отношении к окружающему. И визит к незнакомцу в тихий зал стал худшим тому подтверждением. Хотелось забыться. Отвлечься и поговорить с кем-нибудь. С кем-то, кто может выслушать и остаться непредвзятым.