— Я, конечно, знала, что здесь красиво, но даже не представляла насколько!

— Это Гранд Канал, — с готовностью пояснил Андрей. — Самый главный канал в Венеции, по сути главная водная улица города. Из одной части города в другой можно добраться на водном трамвайчике или моторной лодке. Мы же наймём гондолу, потому что быть в Венеции и не покататься на гондоле, всё равно что приехать в Париж и не подняться на Эйфелеву башню.

Сев в чёрную гондолу, украшенную ковриком и бархатными накидками на сиденьях, Оля с любопытством огляделась. Улыбчивый гондольер был одет в уникальную форму — полосатую футболку и соломенную шляпку с лентой, он тихо насвистывал незатейливый мотивчик, ловко управляя необычным транспортным средством.

— Помнишь мост, по которому мы с тобой прошли, когда прибыли сюда? — спросил Андрей, располагаясь рядом.

— Со стеклянными ступенями? — уточнила Оля. Андрей кивнул. — Как такое не запомнить?!

— Называется Мост Конституции или Четвёртый мост. Всего через Гранд Канал построено четыре моста. Вон там, — Оля повернулась в указываемом направлении, — мост Скальци, он сделан из камня.

Оля с горящим глазами разглядывала всё вокруг. Она ещё никогда не видела такой красоты: по обеим сторонам канала располагались нарядные дворцы и старинные здания.

— Золотой дом, — констатировал Андрей, указав на дворец с асимметричным фасадом. Правая часть здания выглядела строго, зато левая была украшена ажурными балкончиками. — Внутри расположена галерея с картинами и скульптурами.

Они проплывали по узким живописным каналам, снова выбираясь на Гранд Канал, и Оля восхищалась тому, как мастерски гондольер управлял, казалось бы, тяжёлым и неповоротным судном.

— Мост Риальто, — сообщил Андрей. Он чуть приобнял Олю за плечи. — Первый мост в истории Венеции, построен в самом узком месте канала.

Мост больше походил на летнюю террасу, на нём было полно туристов и различных магазинчиков. Несмотря на изначальный скептицизм, Оля начинала поддаваться очарованию самого романтичного города на планете. Казалось, время перестало существовать: есть она, Андрей и Венеция. Всё, что было до, стиралось, постепенно исчезало из памяти.

Оля помотала головой, прогонять наваждение. Андрей был так близко. Она чувствала тепло его тела, вдыхала его запах. Впервые с момента их развода, ей подумалось, что они не чужие друг другу. Противясь обрушившемуся на неё мороку, девушка отодвинулась.

— Вон там, — продолжал Андрей исполнять свои обязанности гида, — рынок Риальто. Там можно купить фрукты, овощи, рыбу, различные сувениры. Рядом с ним расположена церковь Сан-Джакомо-ди-Риальто. Говорят, эта церковь — ровесница городу. Здесь наша экскурсия по каналу заканчивается.

Андрей помог Оле выбраться из гондолы, и они отправились гулять по рынку. Они прошлись по рыбным рядам, откуда из своих лотков со льдом на них грустно взирали громадные каракатицы, креветки, кальмары, лангусты, крабы.

— Интересный факт, — произнёс Андрей, останавливаясь у одного из таких лотков. — По-итальянски каракатица называется сепия. Именно их чернила дали название этому цвету. Некоторые люди до сих пор используют их для письма. Хочешь чего-нибудь? — Оля рассмеялась и покачала головой. — Тогда пошли дальше.

Вскоре они подошли к церкви Сан-Джакомо-ди-Риальто. Центральную часть фасада занимала огромная колокольня, украшенная старинными часами. Возле здания фотографировались туристы. Оля тоже не удержалась и сделала селфи.

— Покажу Алисе, — зачем-то пояснила она.

Андрей взял из её рук телефон и скептически посмотрел на снимок.

— Почти ничего не видно, — сообщил мужчина, после чего прижал Олю к себе, отвёл руку с телефоном и сделал их общую фотографию. — Так лучше, — кивнул он, довольный результатом, и тут же спросил: — Кстати, не находишь ничего странного в этих часах?

— А? Что? — не поняла Оля, но приглядевшись, удивлённо воскликнула: — У них циферблат не на двенадцать часов, а на двадцать четыре! И стрелка всего одна...

— Совершенно непрактично, — вынес Андрей свой вердикт. — Идём внутрь?

Снаружи церковь выглядела достаточно невзрачно: штукатурка местами облезла, обнажив ветхие кирпичные стены, но Оле было интересно прикоснуться к истории города на воде. С трепетом она вошла в храм. Благодаря большим окнам, внутри оказалось светло. Сама церковь была построена в виде креста, в центре возвышался небольшой купол. Интерьер был украшен картинами и бронзовыми статуями, с обеих сторон от прохода располагались лавки.

— Нравится? — поинтересовался Андрей.

— Здесь необычно, словно время застыло, — благоговейно прошептала Оля.

— Это ты ещё не видела Собор Сан Марко! — улыбнулся Андрей. — Предлагаю исправить это недоразумение.

Они вышли на небольшую площадь перед церковью. Оля обратила внимание на фонтан и на статую горбуна чуть поодаль.

— Как мы доберёмся до Собора? — спросила она.

— На гондоле, конечно же! — был ответ.

Главная площадь Венеции поражала своим великолепием. Первым делом Оля обратила внимание на колонны Святого Марка и Теодора.

— Говорят, колонн изначально было три, но одну утопили при разгрузке, — сообщил Андрей, который продолжал выполнять роль экскурсовода. — Слева библиотека Марчианна, крупнейшая в Венеции, а справа... Ты только посмотри! Дворец Дожей!

Главный фасад здания выходил на лагуну, ажурные арки и колонны первого этажа придавали дворцу воздушности и лёгкости.

— Раньше здесь располагался гражданский и церковный суд, а также тюрьма, — пояснил Андрей. — Кстати, преступников казнили между теми двумя колоннами, которые мы уже видели. Сейчас в этом дворце находится музей под охраной ЮНЕСКО.

Потратив несколько часов на осмотр Дворца Дожей, Оля вышла на площадь, пребывая чуть ли не в прострации от увиденной красоты. Сам дворец с «золотой лестницей», анфиладой парадных залов с картинами венецианских художников, сохранивших свой исторический облик, его внутренний двор оказали незабываемое впечатление на девушку.

— Готова продолжить экскурсию? — спросил Андрей. — Кстати, вот и сам Собор Сан Марко, — сказал он, когда они прошли ещё несколько метров. — Он строился веков пять, наверно, и потому нельзя сказать, что он выдержан в каком-то одном архитектурном стиле.

Собор поражал воображение собственной грандиозностью: Византия, Рим, готика и даже арабская вязь — величественное строение смешало в себе стили разных стран и эпох. Фасад был украшен яркими мозаиками и барельефами. Внутреннее убранство храма роскошью и великолепием не уступало внешнему. Стены и потолки покрывала позолоченная мозаика с изображениями сюжетов из Библии.

— Пала д'Оро или Золотой иконостас, — подсказал Андрей, заметив взгляд Оли, обращённый к коллекции небольших икон, украшенных золотом и декоративными камнями.

— Ага, — благоговейно выдохнула девушка.

Налюбовавшись на иконостас, Оля задрала голову кверху, разглядывая центральный купол храма. Тот был поделён на три полосы и содержал сцены из Священного Писания. Далее они прошли в музей Собора, где Оля с интересом и глубоким почтением рассматривала различные средневековые артефакты. Больше всего её поразила античная скульптура из четырёх бронзовых коней, покрытых позолотой.

— Квадрига, — с видом знатока сообщил Андрей. — Была привезена из Константинополя после Крестового похода.

— Откуда ты всё знаешь? — поразилась Оля. — Не припомню, чтобы тебя интересовало что-то кроме твоих финансов.

— Всю ночь зубрил путеводитель по Италии, — смеясь признался Андрей. — Особенно главу, посвящённую Венеции.

— Зачем? — удивилась Оля.

Они покинули Собор. После многочасового хождения по достопримечательностям девушке казалось, что у неё отваливаются ноги.

— Хотел, чтобы тебе понравилась поездка, — просто сказал он. — Думаю, пора немного отдохнуть и подкрепиться. Здесь есть чудесное кафе, предлагаю пройти туда.