Едва дождавшись утра, Андрей поехал в торговый центр. Для Оли он приобрёл шикарный букет пионовидных роз, а для Алисы полный пакет игрушек и розового медведя, такого огромного, что девочка на нём могла бы спать. Кое-как удерживая в руках свою ношу, он дошёл до автомобиля.

Всю дорогу он пытался придумать какую-нибудь проникновенную речь, но, как назло, ничего не шло в голову, кроме простого слова «возвращайтесь». Остановившись напротив нужного подъезда, Андрей потянулся за телефоном. Что он ей напишет? Просто попросит Олю спуститься? Или лучше подняться самому? Крепко задумавшись, он чуть не пропустил Олю. Та как раз возвращалась откуда-то. Она шла не спеша, радуясь тёплому летнему утру. Лёгкое платье с ремешком на талии подчёркивало её хрупкую фигурку. Андрей засмотрелся на неё. Опомнившись, он выскочил из автомобиля, поспешно забрал с заднего сиденья цветы, медведя и пакет с игрушками.

— Оля, — успел он окликнуть её, прежде чем девушка открыла дверь холла.

— Андрей?! — удивлённо воскликнула Оля, увидев бывшего мужа. Он стоял возле своего автомобиля, неловко переминаясь с ноги на ногу и держа в руках букет цветов и громадного медведя. — Что ты тут делаешь?

Она только отвела Алису в детский сад и теперь возвращалась домой, чтобы продолжить работу над новыми заказами, когда её так внезапно окликнули. Оля не ожидала возвращения Андрея. Вчера они все выяснили, зачем нужно было приезжать ещё раз?

— Я... это... — замялся Андрей. — Может, возьмёшь? Это вам с Алисой, — он сделал попытку передать Оле свою ношу, но та не пошевелилась, сложив руки на груди, и мужчина так и остался стоять на краю тротуара, заваленный подарками. Подумав, он положил цветы и медведя на капот автомобиля. — Возвращайтесь, — тихо добавил Андрей.

— Что?! — Оле показалось, что она ослышалась. Но Андрей повторил:

— Возвращайтесь. Хватит мотаться по квартирам. У вас есть дом...

Оля нервно хихикнула. Что он несёт? Полгода знать их не желал, а тут вдруг приехал весь такой красивый и просит вернуться?! Дом у них есть, говорит! Он вообще нормальный? Может ли человек в здравом уме быть столь противоречивым?

— Ты бредишь, — резюмировала она. — Тебе солнце голову напекло, не иначе! Лето и правда в этом году жаркое. Ты это... береги себя, старайся не бывать на солнцепёке, пей побольше жидкости и включай кондиционер. И врачу покажись, не помешает.

— Чёрт! — выругался Андрей. — Я понимаю, ты обижена на меня, но... Оль, я всё понял. Я должен был тебя сразу выслушать. Прости, что не сделал этого раньше. Пойми, мне жизни без вас нет. Без вас так пусто. Хватит уже переезжать с места на место. У вас есть дом...

— А, поняла! Ты решил включить режим благородного рыцаря и снова вытащить нас из помойки! — Оля дёрнула плечом. Её голос дрожал от негодования. — Не надо, сами выберемся. Не стоит быть таким великодушным. Обойдёмся! Нет ни малейшего желания жить как на вулкане и ждать, что когда-нибудь тебе снова захочется от нас избавиться, ведь однажды ты уже это сделал! Ты обвинял меня в том, что после твоего отъезда я пошла по рукам, хотя сам оказался не прочь найти утешение в чужих объятиях. Или ты мужчина и тебе можно? Да, наверно, так и есть! — Оля кивнула в знак согласия с собственными мыслями. — Ты богатый, красивый, один точно долго не останешься. Найдёшь кем заполнить пустующее пространство. А мы с Алисой не собаки, чтоб, когда понадобились — подозвать, а как надоели — выкинуть.

— Я понимаю, что был не прав, — возразил Андрей. — Но, Оль, дай мне шанс. Ты ведь тоже не была честна с самого начала.

— Не была, — признала Оля. — И ты мне этого никогда не простишь. Возможно, сейчас ты думаешь иначе, но пройдёт время, и ты поймёшь это. Алиса по-прежнему не твоя дочь. Ты никогда её не полюбишь, она всегда будет тебе напоминать о моём обмане, пусть и не преднамеренном, пусть я сама оказалась обманута...

Не договорив, Оля проглотила вставший в горле ком и отвернулась, бросив прощальный взгляд на бывшего мужа.

— Я хочу увидеть свою дочь! — неожиданно услышала она в спину слова, которые заставили её развернуться с яростью пантеры, защищавшей детёныша.

Андрей снова сжимал в руках розового медведя, предлагая Оле принять его, но она не обратила на игрушку внимания.

— Алиса не твоя дочь! — гневно выкрикнула она. — По документам ты ей никто! Не смей к ней приближаться, иначе я напишу заявление в полицию!

— Тише-тише! — примирительным тоном произнёс Андрей, ошалевший от столь бурной реакции. — Я никогда не причиню Алисе зла и ничего не буду делать без твоего ведома, но я соскучился по ней. Я растил её, качал по ночам...

Но Оля не слушала его и продолжала кричать:

— Почему ты вспомнил об этом именно сейчас? Почему не тогда, когда выгонял её?! — Сделав глубокий вдох, Оля попыталась успокоиться. Да, в случившемся есть и её вина, но Андрей мог поступить с Алисой по-человечески. — Ты не знаешь, каково это — объяснять ребёнку, почему папа его бросил! Ты не знаешь, каково слышать, как по ночам она плачет и зовёт отца! Алиса только недавно перестала про тебя спрашивать. Не надо её снова травмировать! Ты поиграешься и уедешь, а мне опять объяснять, почему папа больше знать её не желает! Она же во всём себя винила, думала, что была плохим ребёнком, поэтому папа и ушёл. И сколько бы я Алисе ни говорила, что ты ей не отец, что это мама ошиблась, это мама поступила плохо, она всё равно ждала тебя! Андрей, ты хотел новую жизнь — ты её получил! Уезжай! Мы только-только начали спокойно жить, не заставляй нас срываться с места и впопыхах искать новый угол. Пожалуйста, не приезжай больше!

С каждым её словом Андрей становился всё бледнее. Наверно, он не ожидал подобного поворота, но так будет лучше для всех. Того, что было, не вернуть. Они чужие друг другу и такими останутся. Да и не были они близки.

Оставив бывшего мужа растерянно смотреть ей вслед, Оля заскочила в подъезд и поднялась в квартиру. Принесла же его нелёгкая! Хорошо хоть, Алису успела в сад отвести, и девочка не видела того, кого долгое время считала отцом, по которому столько слёз пролила, когда думала, что мама её не видит. Нет, Оля больше не позволит разбить своей дочери сердце. И себе тоже. Андрея надолго не хватит. Обида всё равно будет точить его изнутри, и лучше им держаться от него подальше. Да и разве можно доверять человеку, который не разобравшись просто выбросил семью из жизни. Главное, теперь он знает, что Оля не хотела его обманывать и этого достаточно. Дальше каждый сам по себе.

Оля открыла сайт с подбором квартир. Как бы Оксана ни уговаривала их остаться, настало время съехать, тем более деньги у них теперь есть. Неожиданно её способности к дизайну оказались востребованы, и заказов было хоть отбавляй. Она искала что-нибудь поближе к детскому саду, куда ей удалось пристроить Алису, и нашла несколько подходящих вариантов. Снимать двухкомнатную квартиру выходило слишком накладно, поэтому она остановила выбор на однокомнатных. Все они были в новом микрорайоне или в близрасположенных домах. Недолго думая, Оля созвонилась с хозяевами квартир, чтобы договориться о встрече. К сожалению, желающих сдать жильё одинокой женщине с ребёнком было немного.

Через час она отправилась по одному из выбранных адресов. В квартире её встретила немолодая женщина, представившаяся Людмилой Борисовной.

— Вот, купили внучке, но пока она вырастет! — покачала головой женщина. — Ремонт хороший, делали для себя. Дверь какая, посмотрите! Ванная огромная! Плитка дорогая! А кухня? Встроенная на заказ! Если нравится, можете хоть сейчас заезжать! Оплата вперёд за первый и последний месяц. Напомните, сколько лет вашему ребёнку?

— Пять, — ответила Оля с интересом оглядываясь.

Квартира, пусть и небольшая, оказалась светлая и уютная. Кухня была оборудована всем необходимым, в комнате тоже имелась нужная мебель: вместительный встроенный шкаф для хранения, шкаф для книг со стеклянными дверцами, огромный диван, раскладное кресло, стол с креслом для компьютера и телевизор на стене.