— Тебя, если что, тронуть не должны.

— Да при чем тут это⁈ — рявкнул Олег. — Я за тебя боюсь, не за себя, понятно? И Зырянов, козлина, прислал вчера же сообщение о расторжении, а мог бы выделить кого на страховку…

— Не мог, — возразил я. — Он уверен, что я не выживу, поэтому заранее побеспокоился о том, чтобы на его репутации это не отразилось. Мол, клиента убили аккурат после расторжения договора. И ему удобно: бодаться с княжескими структурами и наказывать за мою смерть не придется, чем пришлось бы заняться после моего устранения. Он понимает, что не потянет, и не хочет становиться под удар.

И Дашку ставить под удар не хочет, чего уж…

— Я же говорю: козлина. Попользовался нами, а как понял, что больше ничего не получит — слинял. Ну ничего, мы ему еще покажем, да, Илья? Пусть только попробует обратиться за алхимией — я ему лично фигу под нос скручу.

— Он просто трезво оценивает свои возможности.

— Все равно он сделал не по-человечески.

Я отвечать не стал, залез в следующий контейнер со средствами связи. Так-то их использовать часто нельзя, но сегодня исключительный случай.

«С Изнанки с Олегом можно будет связаться?»

«Можно. Но голова будет болеть», — предупредил Песец.

«Ничего. Поболит и перестанет», — решил я.

С передатчиками в комплекте шло устройство настройки, так что я мог бы и не спрашивать у Песца по поводу Изнанки: предполагалось три варианта — для этой стороны, для Изнанки и гибрид. На понимание этого моих знаний хватило с лихвой, а вот на саму настройку — уже нет, потому что там шли специфические внутренние термины, которых с модулем языка я не получил. Но тем не менее разобраться удалось, и вскоре мы с Олегом обзавелись крошечной нашлепкой за ухом, практически неотличимой от кожи. Сразу проверили возможность мысленного общения — все получилось. Песец начал ворчать, что мы увлекаемся, пришлось прекратить.

— Песец говорит, чтобы не усердствовали, — сказал я уже вслух. — И непонятно, как будет на Изнанке. Поэтому я тебе сообщение перед проходом туда отправлю, а ты не волнуйся, если долго ничего не будет.

— Попробуй тут не волноваться, — вздохнул Олег. — Может, ну его, а? Давай по Изнанке рванем куда подальше? Что мы, в другом месте не устроимся?

— Найдут. И тогда мы уже не получим защиту Шелагиных.

— Кому такая защита нужна, когда у них вся система возглавляется явным врагом, который работает на Живетьевых? — проворчал Олег.

Я еще раз все проверил. Уложил рюкзак, в котором нашлось место и для подаренного князем контейнера — а вдруг спросят?

— Кстати, а давай-ка еще один стазисный ларь освободим? — осенило меня. — Вдруг по полной наберу?

— Оптимист… — сказал Олег, но из того ларя, что был в багажнике, рассовал все, а я убрал освобожденную тару в вытащенную из контейнера машину. А потом начал заниматься пространственным карманом. Алхимия оттуда по совету Песца перекочевала частично в рюкзак, частично — в куртку, отмычки я тоже взял с собой на всякий случай, но уже в рюкзаке. Гранат, так разочаровавших меня при практическом применении, взял самую малость — четыре штуки: две в рюкзаке, две в куртке. Зафиксировал их так, чтобы не двигались. Конечно, для их срабатывания нужна активация, но с такими вещами лучше перестраховаться.

За сборами время пролетело незаметно, и звонок от команды сопровождения оказался неожиданностью. Я глянул на часы: действительно время почти оговоренное.

— Все. Через полчаса будут на проходной, — сообщил я Олегу. — Чтобы ты до моего появления отсюда не выходил.

— Опекун, вообще-то, я.

— А я — глава Рода и отвечаю за твою безопасность. Сидишь дома, за пределы участка не выходишь ни под каким предлогом, понял? Вообще телефон отключи, чтобы не дергали.

Вероятность, что Олега превентивно уберут, была отнюдь не нулевая. Артефакты артефактами, а предосторожность — предосторожностью. Если не удастся убрать меня, то и убирать его смысла не будет, на то и рассчитываю.

Мы наскоро пообедали, я глянул на часы, активировал камеры, взял рюкзак и клинок, подаренный дедом, попрощался и пошел к проходной. Ожидавшая машина была без опознавательных княжеских знаков, а сидевшие в ней четверо мужиков ничуть не напоминали наемных убийц. Среднестатистические такие накачанные мужики в возрасте от тридцати до сорока. Поздоровались со мной доброжелательно, причем улыбки не казались наигранными. Не знал бы подоплеки, был бы уверен, что присмотрят и выведут из Прокола как надо. Старший группы сразу обозначил, что главный тут он и что я должен четко выполнять все его требования. При этом ни меня по имени не называли, ни сами не стали представляться.

Ехали мы в молчании. Я прикрыл глаза и рассматривал группу исключительно магическим зрением. Надеялся на ком-нибудь обнаружить Поводок, о котором шла речь, но обнаружил только клинок из изнаночного металла, который был в ножнах у сидящего рядом типа. Того, который был главным.

«Клинок» — это было слишком громкое название для не самой длинной спицы. Тем не менее, в магическом зрении светилась она здорово, ошибиться было невозможно.

«Тащить нужно сейчас, — предложил Песец. — Потом не до этого будет».

«Как ты это себе представляешь? Он же заметит отсутствие».

«Ставишь плотную иллюзию на это место, на пару часов хватит, — предложил Песец. — А вытаскиваешь осторожно Воздушным арканом, который ты сегодня отрабатывал и который еще не должен был выветриться у тебя из головы. Естественно, совмещая это с потряхиваниями на неровностях дороги».

Я прикинул, что сидеть рядом с орудием моего грядущего убийства мне реально не нравится, и решил последовать предложению Песца. Из города мы уже выехали, поэтому экстренных торможений и стартов больше не предвиделось, зато мы въехали в область, где дорога ремонтировалась. И вот там машину начало потряхивать так, что можно было вытащить даже без применения магии — мужик ничего бы не заметил.

Но руками ничего тащить я не стал, так и работал по технологии Песца: создал плотную иллюзию в точности по кинжалу, а его соответственно, переместил Переносом, используя магию Пространства, а не Аркан из Воздуха.

«Я думал, ты не вспомнишь, — довольно ощерился Песец. — Эх, такая возможность потренироваться была… При опасности все чувства начинают работать острее».

«Мне и без этого опасности хватает», — заметил я, чуть приоткрывая свой пространственный карман и отправляя туда добычу. Осознание того, что Живетьев останется без кинжала, грело душу, хотя сам кинжал не впечатлял: на спицу он был похож не только в магическом зрении, но и в обычном. Конечно, внимательно я его не рассматривал — убрал сразу же, но от времени рассмотрения размер не увеличится.

Пост на той дороге, где нас тормознули с Олегом, в этот раз машину не остановил — видать, приметная она, не первый раз сюда ехали. Так что до ангара, прикрывавшего Прокол, доехали со всеми удобствами, ни от кого не скрываясь. Хорошо, однако, устроились Шелагины: официально Прокола нет, но доход с него стабильно идет.

Машина вырулила на стоянку перед ангаром, остановилась, и мы начали выгружаться. В отличие от моего, рюкзаки остальных были в багажнике, и выглядели они довольно худыми: поход за ингредиентами не планировался.

— План такой, — сказал старший группы. — Сразу скажу, нам не в радость няньками быть, но приказ есть приказ. Проходишь третьим в Прокол и будешь все время в коробочке. Ни вправо, ни влево чтобы не вилял — мы за тебя головой отвечаем. И ни звука не издаешь, чтобы тварей не привлечь. Понял?

— Понял, — коротко ответил я.

— Тогда все.

«На месте, — сообщил я Олегу. — Как слышно?»

«Слышно хорошо. Удачи».

После этого старший группы опять замолчал и объяснялся исключительно жестами. Разве что, когда мы столкнулись с выходившей из Прокола группой, словами поинтересовался, как сегодня на той стороне и не видели ли где мерцающего слизня. Надо же, неужто действительно решили показать? Или все это только для отвлечения моего внимания? Его уверили, что сегодня на Изнанке относительно тихо, и даже направление до ближайшего слизня указали.