-Но как я могу полагаться на мои способности? – в голосе Евы прозвучало отчаяние. – Мой Тотем делится со мной лишь крошечной толикой той Мнимой энергии, которую он мог бы даровать! А на условия, которые позволят мне воспользоваться его полной силой, я не согласна! Когда я узнала, что медальон способен даровать мне силы, подобные тем, какие я получила бы, если бы заключила сделку с Тотемом, у меня появилась надежда… Но теперь вы говорите, что я не могу им пользоваться?
-Просто не злоупотребляй им, - умиротворяющим голосом проговорил Фенг. – Твой артефакт может требовать от тебя время твоей жизни или что-нибудь подобное. Покуда ты не узнаешь, какова плата за силу и не решишь, готова ли ты её отдать, постарайся использовать свой медальон как можно реже. А что касается твоих собственных возможностей…
Фенг почесал подбородок и ухмыльнулся.
-Уж поверь, я знаю способ, как сделать их лучше. Ты заметила, насколько нестабильными получались твои огненные шары? Это всё потому, что ты выделяешь Мнимую энергию не в той форме.
-Что вы имеете в виду? – нахмурилась Ева.
-Кто-то может подсознательно представлять необходимый образ и неосознанно стремится его достичь, - задумчиво проговорил Фенг, глядя мимо Евы на деревья на противоположном берегу озера. – А кому-то даже задумываться над этим не приходится, потому что высвобождённая Мнимая энергия с первого раза принимает нужную форму… Ярослав, я вижу, что ты знаешь, что я имею в виду. Поясни своим товарищам, о чём я говорю.
-Мы все знаем, что способности друидов связаны с природой, - закатив глаза, проговорил Ярослав. – Поэтому наиболее эффективными при формировании некоего атакующего образа при помощи способностей, что создают огонь или, скажем, воду, будут те, что наиболее тесно связаны с природой. А ещё лучше, чтобы эти образы как-то отражали суть Тотема друида.
-Именно поэтому Псевдоамальгамная и прочие формы дают друиду значительную прибавку к силе, - кивнул Фенг. – Чем ты ближе к своему Тотему, тем ты сильнее.
-Но я не хочу быть ближе к своему Тотему! – гневно воскликнула Ева.
-Поэтому твои способности и слабы, - невозмутимо проговорил Фенг. – Если хочешь стать сильнее, ты должна подумать на досуге об иной форме своего пламени.
Ева вернулась к товарищам, задумчивая и хмурая. Наконец настала очередь Всеволоду продемонстрировать свои способности.
Подойдя почти к самой кромке воды озера, Всеволод замер, сосредоточившись, и представил течение Мнимой энергии внутри себя. В тот же миг крошечные капельки атмосферной влаги вокруг парня пришли в движение и устремились в сторону его ладоней. Через миг около ладоней Всеволода колыхались в воздухе две водных сферы размером с футбольный мяч. В отличии от огненных шаров Евы водные сферы были абсолютно стабильны. Их гладкая, блестящая поверхность чуть колебалась, как у капли воды в невесомости.
Всеволод отвёл руку, и водная сфера устремилась вслед за ладонью, зависнув в нескольких сантиметрах под ней. В следующий же миг водная масса сжалась и принялась менять форму, превращаясь в водный клинок-полумесяц.
Так как это заняло больше времени, чем обычно, водный клинок получился гораздо более качественным. Его форма была почти идеальной, а края казались достаточно острыми, чтобы разрубить даже металл.
Всеволод резко наискось взмахнул рукой, и полумесяц сорвался с места, со свистом устремившись куда-то в сторону другого берега озера. Прошло несколько секунд, и раздался отдалённый треск – врезавшись в дерево, клинок рассёк его ствол, перерубив пополам.
Пришла очередь второй сферы, висящей под левой рукой парня. На этот раз Всеволод не шевельнулся, и всё равно водная сфера пришла в движение. Её вновь сжала невидимая сила, превратив в небольшой, диаметром в тридцать сантиметров, линзовидный щит, который завис перед левым плечом парня, закрывая собой ту часть его груди, где располагалось сердце.
Повинуясь едва заметному движению пальцев, линзовидный щит вновь преобразовался в водную сферу и завис на этот раз на уровне груди Всеволода на расстоянии вытянутой руки. Парень направил на сферу обе руки и сосредоточился. В тот же момент, заколыхавшись, водная сфера преобразовалась в бесконечно подпитывающийся атмосферной влагой ревущий поток, который устремился в сторону озера. Пролетев несколько десятков метров, поток потерял скорость и обрушился в озеро. В воздух поднялись миллионы крошечных капель воды, блестящих и переливающихся в свете, льющемся с потолка.
Заросли тростника закачались, пригибаемые к земле высокими волнами. Прячась от брызг, Ева и Ярослав забежали за ствол плакучей ивы, в то время как Алексей с восхищением взирал на последствия использованных Всеволодом способностей.
-И этого ты смог достичь всего за каких-то пару месяцев? – негромко проговорил Фенг, наблюдая за продолжающими набегать на берег озера волнами. – Ты учишься с невероятной скоростью, парень! Хотя сейчас твои способности всё ещё нуждаются в огранке… Понимаешь ли, сила друида в меньшей степени зависит от его Тотема. Да, Тотем всё ещё влияет на количество предоставляемой Мнимой энергии и дарует последователям определённые способности, однако это далеко не то, что определяет силу друида. Это – лишь фундамент, а вот какой дом будет на нём возведён, зависит от самого друида. Желание, усердие, опыт – именно это определяет силу друида. Даже имея самый слабый Тотем, друид может добиться невероятных успехов, если он не будет сетовать о собственной никчёмности, а выяснит наиболее эффективный метод использования своих способностей. Именно поэтому ты дошёл до этого этажа, а друиды наподобие паренька из семьи Фли – нет. Ты стараешься прилагать все возможные усилия, пробуешь новые методы, учишься на своих ошибках. А аристократишки полагают, что уже имеют всё от рождения, что неуязвимы и невероятно сильны из-за своего статуса в обществе или известного Тотема. Хотя все друиды рождаются равными.
-Очень сомневаюсь насчёт твоих слов о равенстве возможностей друидов, - проговорил Ярослав, выбираясь из-за ствола ивы. – Однако потенциал Всеволода и правда поражает. А ведь он продемонстрировал далеко не всё, на что способен. Взять хоть недавно полученный им ножик. Или ту атаку, что ты применил против Георга на первом этаже. Ту, которая призвала целую кучу молний…
-Да, тогда я смог войти в Псевдоамальгамную форму, - подтвердил Всеволод. – Однако это потребовало слишком много Мнимой энергии. Мой Тотем тогда потребовал нечто равноценное в обмен на силу. Кажется, это была просьба, от которой нельзя отказаться…
Взгляд Фенга на миг помрачнел.
-А вот от таких сделок ты должен в будущем воздержаться, - сурово проговорил он. – Тотемы – не добрые и невинные существа, даже если они пытаются таковыми казаться. У каждого Тотема есть свои цели, которых они желают добиться. В конце концов, они – такие же живые существа, как и мы с вами, но прожившие намного, намного больше. Кто знает, о чём думают и мечтают подобные существа?
Фенг покачал головой, будто бы услышал нечто крайне скверное.
-Это – ещё один повод к тому, почему я хочу вас обучить. Не забывайте, что вы, друиды, что проходят испытания Усыпальницы – надежда чародейского мира. Именно вам предстоит в первых рядах сразиться с тем зловещим будущим, что приготовила нам судьба. Поэтому вы должны, просто обязаны знать, как поступать не следует. Ну а чтобы вы больше не ступали на кривую дорожку сделок с Тотемами в обмен на силу, я научу вас, как стать сильнее без лишнего риска.
Выражение лица Фенга вновь стало прежним, невозмутимым и расслабленным.
-Занятие на сегодня закончено. Ева, ты уже знаешь, что должна сделать до завтра. Всеволод, хотя твои водные атаки и достаточно сильны, я чувствую, что они – лишь часть твоего истинного потенциала. Постарайся воспользоваться советом Ярослава и подумать, как бы ты воплотил в своих способностях сущность твоего Тотема. Опирайся на легенды, внешний вид – всё, что напоминает тебе и другим о твоём Тотемном животном. Способности друидов моего ранга куда сложнее и опаснее тех, которыми сейчас обладаешь ты и твои товарищи. Алексей, завтра я позанимаюсь с тобой лично и на своём примере покажу, как тебе следует использовать частичную Псевдоамальгаму. Ярослав… Что ж, продолжай заниматься физическими тренировками. Будешь отлынивать – я это пойму. Но, думаю, ты достаточно умён, чтобы понять, что сейчас не время для лени.
