Детский голосок замолк на несколько секунд.

«Однако я могу кое-что тебе предложить»

-И что же это?

«Сделку»

Голос Тотема несколько изменился. Всеволод не понял, что именно в нём поменялось, но по его спине пробежали мурашки от нехорошего предчувствия.

«С тебя требуется лишь одно – когда придёт время, ты не сможешь отказаться от моей просьбы. Всего от одной – не так уж и много, ведь так? А взамен я помогу тебе спасти твою подругу и одолеть зазнавшегося мальчишку, который возомнил себя невесть кем. Идёт?»

Всеволод нахмурился, задумавшись. Слишком уж подозрительно звучало условие сделки… Впрочем, других выходов из ситуации Всеволод не видел.

-Идёт.

«Превосходно!»

Детский голос радостно рассмеялся. Тихий звонкий смех заполнил уши Всеволода. Водная поверхность под его ногами внезапно покрылась волнами, и парень почувствовал, что проваливается в ледяную пучину без дна и берегов. Пытаясь всплыть на поверхность воды, Всеволод задёргал руками и ногами, но конечности не послушались его. Вода хлынула в его нос, уши, рот… Парень тщетно пытался вздохнуть, но перед его глазами уже расползалась тьма.

Последнее, что он успел заметить перед тем, как вернуться в реальный мир – крошечный изящный силуэт с ярко сверкающими золотыми глазами, прищуренными от радости.

***

…Три бетонных плиты столкнулись. Их скорость была такой, что, лишь коснувшись друг друга, все три огромных обломка мигом развалились на множество обломков поменьше, погребая под собой тело противника Георга.

Ева, способная лишь двигать глазами, зажмурилась от ужаса, смертельно побледнев.

Сереброволосый парень не изменился в лице. Он застыл, будто чего-то ожидая, и продолжил глядеть на груду обломков в том месте, где должен был находиться Всеволод.

Несколько минут ничего не происходило. Во взгляде Георга начало проявляться нетерпение. Сереброволосый парень слегка сдвинул брови – и тут же его губы изогнулись в удовлетворённой ухмылке.

Груда обломков пошевелилась, а затем разлетелась во все стороны. В воздух поднялось облако пыли, полностью скрывшее половину арены.

Краем глаза Георг заметил, как на небе над ареной появилось несколько стремительно увеличивающихся и темнеющих облаков. Стало темнее и прохладнее – облака, или уже, скорее, тучи, практически полностью закрыли собой небосклон.

Все звуки на миг затихли. Был слышен лишь свист усиливающегося ветра и шелест сдуваемой с арены пыли.

А в следующую секунду небеса над головой Георга разорвал зигзаг ослепительно-белой молнии.

-Превосходно, - прошептал сереброволосый парень и взмахнул обеими руками.

Все обломки арены, находящиеся за его спиной, взмыли в воздух, повинуясь некой незримой силе. Они и сам Георг замерли в ожидании следующего хода противника.

Наконец в практически полностью осевшей пыли показался чей-то силуэт. Кулаки этого человека были сжаты, брови сдвинуты, а за спиной покачивался, иногда извиваясь, длинный и весьма увесистый хвост бледно-розового цвета, гладкий и мягкий, с крупным гребнем-плавником по всей его длине.

Всеволод коснулся пальцами шеи и вздохнул – он вновь нащупал странные выросты перистой структуры, похожие на жабры головастика. Опустив же взгляд на руки, парень покачал головой, заметив небольшие бледно-розовые перепонки между его пальцами. Словно чувствуя его настроение, хвост за его спиной нервно качнулся из стороны в сторону.

А затем Всеволод поднял суровый взгляд на Георга.

Как только он очнулся, парень тут же почувствовал переполняющую его силу. Мнимая энергия циркулировала по его телу столь же свободно, как вода в бурных горных речках. Теперь парень не ощущал никакого давления со стороны Георга. Всеволоду казалось, будто он сумел добраться до того же уровня силы, которым обладает сереброволосый парень.

-Прекрасно, - негромко произнёс Георг. – Теперь я могу не сдерживаться. Посмотрим, кто кого одолеет, Аксолотль!

В тот же миг каждый из обломков, парящих за спиной сереброволосого парня, сдвинулись с места и, с каждым мигом ускоряясь, устремились в сторону Всеволода.

Первая капля дождя с едва слышным звоном упала на разогретые солнцем бетонные плиты арены. За ней последовала вторая, третья…

Всеволод чувствовал каждую крошечную капельку воды в обрушившемся с небес ливне. Мало того, вся вода вокруг парня сейчас полностью подчинялась его воле. Грозовые тучи не возникли из ниоткуда – они были сформированы из атмосферной влаги, повинуясь велению Всеволода. Парень знал – сейчас стихия едина с ним, а он – со стихией.

Поэтому Всеволод сжал пальцы правой руки в кулак и слегка сдвинул брови. Повинуясь его воле, капли дождя хлынули к его руке, обволакивая её толстым слоем из уплотнённой воды.

Десятки обломков, летящих в его сторону, как будто бы замедлились. Всеволод глубоко вздохнул и сорвался с места, ринувшись в их сторону. Удар за ударом – и обломки с грохотом разлетались на тысячи, десятки тысяч мелких бетонных осколков.

Прошло всего несколько секунд, а от нескольких десятков крупных обломков арены не осталось ничего, кроме множества мелких осколков, которые хаотично двигались вокруг арены, будто бы затянутые в бушующий вихрь.

-А ты неплох! – на лице Георга сияла довольная улыбка. – Посмотрим, на что ещё ты способен!

Всеволод застыл – некое шестое чувство или же инстинкт самосохранения приказали ему замереть на месте. А в следующий миг бетонная плита, на которой он стоял, была распорота невидимой силой на множество обломков, будто тело Стража, туша которого уже давно рухнула с арены вниз, в воду, не удержавшись на постоянно двигающихся обломках арены.

Всеволод почувствовал, что теряет равновесие. Парень оттолкнулся от покрытого трещинами куска бетонной плиты, и вовремя – через миг тот рассыпался на множество крошечных обломков. Едва не соскользнув вниз из-за мокрой поверхности ближайшей плиты и весьма увесистого хвоста за спиной, Всеволод схватился за пролетающий мимо небольшой обломок арены и с трудом выпрямился, дабы обнаружить, что в него летит ещё несколько кусков бетонных плит.

Всеволоду не пришлось даже поднимать руки – водные клинки размером куда больше прошлых, сформировались около него сами, за мгновение приняв нужную форму, и устремились на встречу летящим в парня обломкам. Бетонные плиты оказались не просто остановлены, водные лезвия в виде полумесяца легко разрубили их и устремились дальше.

Один из клинков со свистом летел в сторону Георга. Тот прищурился, и Всеволоду на миг показалось, будто около рук сереброволосого парня что-то тускло блеснуло. А в следующий миг водное лезвие взорвалось миллионами брызг.

Однако, пока Георг был занят водным клинком, он оказался открыт для атаки. Всеволод поднял обе руки и направил их в сторону противника. За мгновение все капли вокруг парня в радиусе около двух метров застыли в воздухе и устремились к его ладоням, формируя на некотором расстоянии от них стремительно растущую водную сферу. Когда та достигла метра в диаметре, её форма мгновенно изменилась, и в сторону Георга неостановимым потоком хлынула бурлящая ледяная вода.

Взгляд Георга метнулся на приближающийся поток. Быстрым движением сереброволосый парень выхватил некий небольшой предмет из кармана своей ветровки и кинул его перед собой.

Сосновая шишка, будто бы вырезанная из большого куска чистого хрусталя невероятно умелым скульптором, тускло сверкнула в свете вспыхивающих в глубине туч зарниц. Неостановимый, казалось бы, поток воды коснулся шишки, и та ярко сверкнула морозно-голубым пламенем. В этот самый момент за какую-то долю секунду вся масса воды, направленная в Георга, превратилась в прозрачный лёд.

Всеволод застыл, наблюдая, как по ледяной глыбе причудливой формы расползаются трещины. С громким звоном и треском куски льда начали отделяться от глыбы и падать на парящие в воздухе обломки арены, а затем сползать вниз, в воду. Наконец, обрушилась вся ледяная глыба.

-Как я говорил ранее, я люблю коллекционировать чародейские артефакты с забавными свойствами, - раздался негромкий голос Георга. – В этом мы с тобой отличаемся – тебе не остаётся ничего, кроме как атаковать в лоб или защищаться. Я же всегда имею туз в рукаве. Тебе не победить, Миродеев!