— Разве для введения комендантского часа не должно произойти больше одного убийства? — хмуро прошептала Лиз, задумчиво посмотрев на парня рядом с собой.

— Да, — скучающе протянул он, кажется, нисколько не впечатлённый услышанным.

— Простите, а кто именно был убит? — вопрос повис в воздухе, директор побледнел и нервно вытер платком пот со лба.

— Сэмвел Гловер.

Лиз почувствовала, как парень вздрогнул и перевела недоуменный взгляд на него. Скучающее выражение исчезло с его лица, уступив место тревоге. По всей видимости, он точно знал, о ком идет речь.

— Ты его знал? — осторожно поинтересовалась Лиз, чуть наклонившись к нему.

— Он из дружественной нам стаи, два года назад поселились тут, — шепотом ответил он, нахмурившись.

— Хочешь сказать, он был оборотнем? — едва слышно выдохнула Лиз. По телу пробежали мурашки от мысли, что кто-то сумел убить одного из них.

— Да. Очень сильным, — его обеспокоенный взгляд скользнул по лицу девушки.

— Кто мог убить оборотня? — непонимающе спросила девушка. — Другой оборотень?

— Не думаю. Раз шериф решил, что это убийство, значит, на нем не было признаков нападения животного. А мы с тобой прекрасно знаем, как убивают оборотни, — спокойно отозвался он, криво усмехнувшись. — Надо осмотреть тело.

— Что? — громким шепотом удивилась Лиз, на секунду решив, что ослышалась.

— Тебе необязательно идти со мной, — уверенно ответил парень, поднимаясь со своего места. Директор отпустил их, оставалось еще три урока. Зал опустел быстрее, чем заполнился.

— Зачем тебе это нужно? — хмуро поинтересовалась Лиз, сверля его спину взглядом.

— Как думаешь, смогут ли простые люди разобраться с убийством оборотня? Если Сэм мертв, значит, это был не обычный убийца, — резонно заметил он, скептически взглянув на девушку.

— Почему ты просто не расскажешь обо всем своим родителям? Они наверняка разберутся с этим лучше, чем мы, подростки.

— Мои родители погибли пять лет назад. Осталась сестра, которая сейчас на шестом месяце беременности. Не думаю, что ей сейчас стоит волноваться из-за убийства оборотня.

— Мне жаль, — тихо ответила Лиз, но следом встрепенулась. — И все равно это плохая идея. А если убийца и нас решит… устранить?

В его взгляде сверкнули смешинки, а губы растянулись в веселой ухмылке.

— Не бойся, трусишка, я смогу нас защитить.

— Я не трусишка, — проворчала Лиз, поджав губы. Она просто не хотела рисковать своей жизнью.

— Нам в любом случае угрожает опасность. Месяц назад пропал оборотень из нашей стаи, через десять дней его тоже нашли мертвым. Скорее всего, Сэм был убит также, поэтому и ввели комендантский час.

— Два оборотня за месяц? — Лиз поежилась. Это и вправду походило на серию убийств, не хотелось бы стать частью этой цепочки.

— Поэтому я и хочу взглянуть на труп Сэма. Хочу знать, связаны эти преступления или нет, — в его голосе проскользнула злость. Он просто удивительно решительный и бесстрашный. — Так ты со мной или нет?

Она колебалась несколько секунд. Все-таки опасно было влезать в подобные расследования. С другой стороны, своего врага надо знать в лицо, верно? По крайней мере, она всегда будет готова к неожиданному нападению со спины.

— С тобой, — пробурчала девушка. Он весело улыбнулся, предчувствуя интересное приключение. И хотя его злило то, что кто-то убивает его сородичей, азарт все же был сильнее. Ему нравилось расследовать убийства, которые происходили слишком часто в Хейвуде.

— Кстати, меня зовут Джейсон Вуд.

Джейсон ждал ее у входа в школу, когда учебный день подошел к концу. У него уже была своя машина, которой он спокойно распоряжался. Лиз лишь изредка родители одалживали автомобиль, но она и не нуждалась в личном транспорте. Девушка любила прогулки пешком, тем более, что дом был совсем недалеко.

Открыв дверь машины, он приглашающе протянул руку, предлагая ей занять переднее сидение. Сомнения все еще одолевали Лиз, но она же уже согласилась? Почему она поехала с парнем, которого пообещала себе избегать, смотреть на труп? Потому что она чокнулась, видимо.

Джейсон оказался настоящим шумахером. Они добрались до больницы за пятнадцать минут, хотя обычно добираться до нее от школы все тридцать. Лиз успела попрощаться с жизнью несколько раз, пока они ехали, так как каждый раз ей казалось, что они вот-вот впечатаются в другую машину. Но все же он водил очень хорошо, реакция оборотня, по всей видимости, сыграла свою роль.

Стараясь быть незамеченными, они проникли в морг и почти сразу же, ориентируясь на обоняние Джейсона, нашли нужное тело. Без лишних слов он открыл ящик и явил их заинтересованным взглядам тело, накрытое белой тканью. Не мешкая, он тут же сдернул ее, открывая испещренное непонятными аккуратными порезами тело юноши, их ровесника. Как странно, ведь у оборотней очень быстро заживают подобные раны. Лиз как зачарованная коснулась одного, самого длинного, пореза и провела кончиком пальца вдоль всей длины. По телу пробежал холодок, а в глубине души зародился страх.

— Точно также, — хмуро прошептал Джейсон, тщательно рассматривая своего знакомого, запоминая все, даже самые малейшие детали, чтобы потом, когда он будет это анализировать, ничего не упустить.

— Твоего родственника тоже нашли изрезанным с головы до ног? — бледнея от ужаса, тихо спросила девушка. Она даже представить себе не могла ситуацию, в которой регенерация оборотня попросту застывала. Только если порезы не наносили посмертно.

Не зная зачем, Лиз осторожно попыталась открыть рот мертвеца, получилось со второй попытки. Пересилив отвращение, она все же сделала это. Заглянула внутрь, хмуро рассматривая полость рта.

— Да, — коротко ответил он, задумчиво наблюдая за действиями девушки, не совсем понимая, что она хочет найти.

— У него нет языка, — промолвила она, делая шаг назад. Сглотнув ком в горле, Лиз крепко стиснула руку в кулак, впиваясь острыми когтями в нежную кожу. Физическая боль помогла отогнать страх, хотя сердце все равно билось, как сумасшедшее, кажется, всерьез решив покинуть ее в этой жизни.

Джейсон заинтересованно осмотрел труп и еще больше нахмурился. Между бровей пролегла складка, означающая глубокий мыслительный процесс, но додумать он не успел. В коридоре послышались тяжелые шаги. Им пора уходить отсюда. И желательно побыстрее.

Накрыв тело простыней, Вуд вернул труп туда, где ему и положено быть. Шаги раздавались все ближе, Лиз нервно смотрела на спокойного оборотня, ожидая действий с его стороны. Подождав несколько секунд, тщательно прислушиваясь к шагам, он облегченно выдохнул. Человек прошел мимо. Еще через минуту они выскользнули в коридор и покинули больницу также тихо, как и проникли в нее.

— Возможно, это охотники? — бесцветно предположила девушка, все еще пребывая под впечатлением от увиденного.

— У них же кодекс. Сэм и Лиам не убивали невинных, они сами были подростками. Охотники не трогают детей и уж точно не вырывают им языки, уродуя тела незаживающими порезами, — хмуро ответил Джейсон, глядя куда-то перед собой. — На ритуальные жертвоприношения тоже не похоже.

— Ты знаешь, как выглядят мертвецы после жертвоприношения? — удивленно спросила Лиз.

— Да, был такой опыт. Когда мне было десять, какая-то сумасшедшая вступила в секту и начала убивать невинных людей во славу какого-то там Бога. Полгода не могли найти убийцу. Моя мама тогда тоже приняла участие в расследовании, по запаху нашла эту чокнутую. Пару раз я тайком пробирался в морг, чтобы посмотреть на тела, — задумчиво рассказал он, все еще анализируя последние открытия.

— Смотрю, ты с раннего детства страдаешь от желания незаконно проникнуть в морг и посмотреть на изуродованные трупы, — скептически прокомментировала Лиз, поджав губы.

— Ты даже не представляешь, с насколько раннего, — весело отозвался он, со смехом посмотрев на нее. — Я вообще жестокий парень.