Тонкая ночная рубашка не столько скрывает, сколько дает возможность все заметить и почувствовать. Вот и сейчас я ощущал, как сильно и быстро бьется сердце будущей супруги.

Ощущения, сразу же призывающие мужчину расценить подобные прикосновения как приглашение.

Повернувшись к невесте, я привлек ее к себе и крепко поцеловал в податливые мягкие губы. Снежка застонала, ощутив, как мои руки скользят по ее спине, переходят на бедра.

— Дайте хотя бы в душ сходить, ваше благородие, — попросила она, разорвав поцелуй. — И там я вся ваша.

Все еще удерживая ее за руку, я усмехнулся и, притянув невесту, заставил ее упасть к себе на колени. Прижав девушку к своей груди, я телекинезом переместил кофе на соседний столик.

— Поздно, Снежка, — ответил я, уверенным движением задирая подол ее рубашки. — Я не люблю, когда мне мешают пить кофе. И строго за это наказываю. Теперь ты никуда не денешься без наказания.

Она извернулась в моих руках, чтобы прижаться спиной и, обернувшись, поцеловала вновь.

— Тогда накажи меня.

В общем, кофе пришлось подогревать. Но я был не в обиде. Пока невеста все же добралась до ванной и приводила там себя в порядок, я допил свой напиток и уже приступил к работе.

Последнее время я погряз в разработке новых артефактов для армии. На бытовые разработки было не так много времени, да и у Солнцевых нашлись свои таланты. Получив от меня базу, молодые ребята пытались ставить эксперименты и собирать новые артефакты.

Так что ассортимент медленно расширялся без моего вмешательства. И это было приятно, хотя уже и не так прибыльно. Я получал с новых изобретений свою долю, но нам все еще не хватало мощностей для того, чтобы в нужном количестве производить свои артефакты. А с каждым новым зачарованием его необходимо было протолкнуть на рынок, запустить рекламу, продемонстрировать покупателям…

К счастью, продвижением занимались государственные средства массовой информации. Да, Венедикт Кириллович пользовался служебным положением ради личной выгоды. Но кто бы на его месте так не поступил? Тем более что за наши изделия я был готов сам поклясться, мы изготавливали качественные и полезные вещи. Это уж точно лучше рекламы табака и пива в разгар рабочего дня, когда телевизор могут смотреть дети.

Взять то же самое растворение плоти. Заклинание крайне мерзкое, если применять его на людях. Однако, расчленив печать, чтобы убрать из нее лишние детали, можно получить прекрасные очищающие чары. К примеру, нацеленные только на бактерии или вирусы. Ну или на уничтожение пищевых отходов.

Опять же, свалки — их в Российской Империи много, и несмотря ни на какие усилия экологов, мусор просто не успевают переработать. Ведь современный человек та еще скотина, он генерирует огромные кучи отходов каждый день. И таких людей в стране почти двести миллионов.

Даже до присоединения Польского и Литовского великих княжеств Российская Империя создавала больше пятидесяти миллионов тонн отходов. И это еще не появилось данных о новых территориях, которые даже не дотягивают до российского уровня в плане обеспеченности быта. И мусор там сортировать никто народ не учил, то есть все свозилось в одну кучу и оставалось гнить.

А вот промышленная система расщепления справится с этой задачей. Да, не сразу, уйдут десятилетия, но тут ведь дело какое — чем раньшеначнешь, тем быстрее закончишь. Я прекрасно понимаю, что обелиски массового исцеления еще даже не по всей европейской части Российской Империи стоят, а мусором заниматься нужно не так срочно, как калеками и больными…

Да и, прямо скажем, в казне сейчас на такие расщепители денег нет. Но в бытовом-то плане? Сколько денег уходит у обычной семьи на мусорные пакеты, которые к тому же десятилетиями не распадаются? А здесь — купил артефакт, установил его на мусорное ведро и потом не забывай заряжать, скажем, раз в квартал. За несколько часов весь объем будет очищен — ни остатков пищи, ни неприятных запахов, ничего. Зато и дома чистота, и безопасно, и полезно.

И всю работу проделали без моего участия. Лишь один раз я проконсультировал специалистов, остальное они наладили сами. И, стоит признать, информационная поддержка в виде рекламы и пары популярных шоу на центральных каналах превратили расщепители в золотую жилу.

С военными проектами так легко, к сожалению, пока что не получалось. Сказывалось и отсутствие подходящей магической базы, и ограниченность в материалах.

Это для себя можно создать какие угодно артефакты. А вот для армии нужны стандарты. Конечные изделия должны вписываться в уже установленные объемы, соответствовать нормам, быть несложными в применении даже неодаренными… Одна только адаптация для простецов требует серьезно пересматривать подходы к каждому типу вооружения.

А ведь кроме того постоянно надо бить себя по рукам с материалами и ингредиентами. Это для частного заказа использовать те же искусственные кристаллы большого объема — не проблема. А когда тебе нужно обеспечить тем же самым хотя бы одну роту, уже начинаются вопросы.

Экономика не позволяет одевать всех солдат в мощные артефакты. А потому приходится подбирать заменители оригинальных ингредиентов, снижать цену всеми возможными способами, переводя отлаженное долговечное изделие чуть ли не в одноразовое использование.

Можно было бы и эту работу перепоручить другим чародеям. Только некому. Еще не закончили обучение мои первые студенты. И хотя большая часть из них уже была законтрактована — кто на государственную службу, кто к дворянским родам, допускать их к работе никто не собирался.

На базе академии есть возможность не только теорию выучить, но и практики набраться. А без этого кто же человека до реальных задач допустит? Я вот даже своих лучших студентов к такой работе бы не подпустил.

— Ваня, ты же не собираешься весь день просидеть за бумагами? — с легкой тревогой уточнила Снежка, выбравшись из ванной.

— Нет, конечно, я помню, какой сегодня день, — с улыбкой ответил я, откладывая карандаш и поднимая взгляд на невесту. — Так что я буду готов забрать тебя вовремя.

Я поднялся из-за стола и, подойдя ближе, обнял свою будущую супругу.

— Я буду ждать, — ответила она, глядя на меня снизу вверх.

Наши губы встретились, и, стоило мне опустить руки ниже талии, Снежка тут же вырвалась из объятий и устремилась в спальню.

— Держите себя в руках, молодой человек! — строгим голосом произнесла она. — Не то ваша невеста не успеет собраться на бал к наследнице престола. И вы будете в этом виноваты!..

Я проводил ее взглядом, пока не закрылась дверь, и тоже направился в душ.

Варвара Викторовна откладывать свои решения не собиралась и давала бал, на котором Снежана Александровна Макарова и Варвара Константиновна Легостаева будут ее фрейлинами.

Так что опаздывать нам действительно нельзя. И что я вполне мог заработаться, моя будущая супруга уже прекрасно знала.

И мне это нравилось.

Букингемский дворец, кабинет в покоях наследника престола.

— Ваше высочество, коалиция распалась, — произнес доверенный слуга, кланяясь так низко, что едва не доставал макушкой пол.

Нужно отдать должное наследнику английского престола, держать удар он умел. Не первая интрига в его жизни, которая грозила вот-вот развалиться. Великобритания — благословенная страна, расположена на острове, много с соседями не навоюешь, только и остается, что обходиться сплетнями, интригами и шпионажем. Удаленность от материка не позволяет вовремя реагировать на изменения, даже несмотря на современные средства связи. Так что справляться с неудачами принц умел.

Его с детства учили лучшие в мире наставники, постепенно давая все больше самостоятельности. Стоит сейчас вспомнить первые попытки интриговать, и на губах появляется улыбка. Политика — дело грязное, да. Но тот, кто умеет плавать, не утонет.

И его высочество плавать в этой клоаке научился превосходно. Корпорация Чолек, полностью перешедшая под контроль английского престола с легкой руки принца, это доказывает.