— Ты все не спишь? — спросила Маргарита, обнимая меня сзади и целуя в макушку. — Время уже три часа ночи, Ваня. Пойдем спать?

Я кивнул, убирая папку в ящик стола.

— Пойдем, — согласился я и зевнул.

Все же каким бы ты сильным чародеем ни был, а спать положено всем. А я и так три дня на ногах. Пока замок обследовал, пока государевы люди прибыли, пока мы все упаковали под моим строгим надзором, затем доставляли, готовые к нападению с любой стороны.

В общем, поспать так и не удалось.

— Пока тебя не было, я поговорила с твоей невестой, — озвучила Ларионова, когда мы уже оба оказались в постели.

— Вот как?

— Да, — кивнула та, закинув ногу мне на живот. — Хорошая девушка. Честно говоря, чисто по-человечески мне она нравится больше всех остальных девиц, которые вокруг тебя вьются. С ней тебе будет и о чем поговорить, и помолчать. Не то что эти малолетние пигалицы, у которых еще мозгов толком нет, одни гормоны. Уж поверь мне, я проходила через это в их возрасте. Так что на твоем месте я бы сделала помолвку настоящей.

Я хмыкнул и обнял ее покрепче, прижимая к себе.

— Спасибо за совет, Рит. Но теперь давай спать, мне завтра еще студентам лекции читать.

— Сладких снов, Ваня.

Первая государственная магическая академия имени его императорского величества Федора. Иван Владимирович Моров.

— На этом у меня все, господа и дамы, — объявил я, откидываясь на спинку своего стула. — Можете расходиться. К следующему занятию жду от вас детальный разбор схемы изученных сегодня печатей.

Группа зашумела, готовясь покинуть помещение, а я достал бумаги с планом следующего занятия, чтобы освежить в памяти, что мы там проходили. Учитывая мое очередное отсутствие, составленную мной же программу необходимо было нагонять.

— Иван Владимирович, — услышал я негромкое обращение.

Подняв голову, я улыбнулся Герасимовой, стоящей перед моим столом с папкой документов в руках.

— Да, Мирослава Анатольевна?

— Не могли бы вы взглянуть на мою работу? — спросила она и, не дожидаясь реакции, быстро обогнула стол, чтобы положить передо мной несколько исписанных листов.

— Давайте взглянем, — кивнул я, принимая документы.

На бумаге оказался проект зачарования двигателя на магических накопителях.

— Как интересно, — заметил я, поднимая взгляд на улыбающуюся Мирославу Анатольевну.

Герасимова постаралась сменить выражение лица, но ее глаза все равно выдавали эмоции хозяйки. Так что я решил продолжить разговор, чтобы она успела взять себя в руки.

— Решили устроить революцию на автомобильном рынке, Мирослава Анатольевна? — уточнил я. — Я не думал о подобном, не моя епархия, но практически уверен, что нефтяное лобби задушит и вас, и все ваши разработки, чтобы они не попали на стол государя.

Девушка покачала головой, отчего ее белые волосы расплескались по плечам.

— Это только теоретические выкладки, Иван Владимирович, — ответила она, не переставая улыбаться. — Если я нигде не ошиблась, то на то, чтобы построить такой двигатель, потребуется не один месяц работы. А о массовом выпуске речь пойдет хорошо если лет через десять. Вы же понимаете, как сложно вывести на уже устоявшийся рынок новый перспективный товар.

Прорывные проекты загораются на небосклоне Российской Империи тысячами в год. Выживает в лучшем случае один в пять лет. Так что, несмотря на безопасность для пользователей и пользу для экологии, шансов переломить производителей автомобилей у Герасимовой крайне мало.

— В среднем за год продается около полутора миллионов машин, — продолжила Мирослава Анатольевна. — И я не собираюсь заменить их все, Иван Владимирович, возможно, занять чье-то небольшое место. Ну или добавить к уже устоявшимся производителям свою компанию.

Кивнув, я вернулся к документам.

Строго говоря, именно ради вот таких проектов я и старался преподавать студентам так, чтобы распалить в них исследовательский интерес. Ведь что сложного — раз магия может служить источником энергии, почему бы не воткнуть ее туда, где эта энергия требуется? Конечно, атомные электростанции кристаллами накопителей замучаешься заменить, но автопромышленность — другое дело.

Ко всему прочему, это совершенно не означает, что добычу нефти свернут. Наоборот, освобожденные потоки могут устремиться на внешние рынки, что вероятнее всего, либо в химическую промышленность. В любом случае государство найдет, куда приспособить избыток полезных ископаемых, для этого целые институты существуют.

— Так, Мирослава Анатольевна, — заговорил я, перевернув несколько страниц.

Герасимова заметно напряглась, приготовившись к тому, что я нашел какие-то значительные ошибки. Однако я не стал затягивать, чтобы не нервировать студентку.

— Я вижу, что работа проделана большая, и не хочу отнестись к ней легкомысленно, — продолжил речь я. — Предлагаю следующее: я возьму эти документы, изучу их дома и потом, наверное, заеду к вам сегодня вечером, чтобы в деталях обсудить вопрос.

Она засияла от радости, но тут же вернула лицу сосредоточенное выражение.

— Может быть, лучше я к вам приеду, Иван Владимирович? — выдвинула встречное предложение Герасимова. — У отца сегодня важное собрание, дома будет не до разговоров о моих делах.

— А так у вас появится серьезный повод, чтобы сбежать с этого собрания, — усмехнулся я. — Принимается. Но раз мы не будем разговаривать у вас в гостях, предлагаю вновь посетить мой ресторанчик. Думаю, у них найдется пара порций щучьей икры.

Мирослава Анатольевна улыбнулась.

— Благодарю, Иван Владимирович. С радостью принимаю ваше приглашение.

Кивнув ей, я не стал прощаться. Да и Герасимова уже мысленно пребывала не здесь, с одухотворенным лицом девица поспешно покинула кабинет. А я вернулся к плану занятия.

Автомобили на магической тяге, надо же.

Сам бы я вряд ли вообще о подобном задумался. Что уж тут скрывать, меня тоже не миновала инерция мышления. У нас не было подобного средства передвижения, и мне и в голову бы не пришло, что их можно перестроить на накопители. Да и возможности местного их производства я толком оценить смог только совсем недавно.

Впрочем, для того и обучение магии универсальной — чтобы расшевелить мозги подрастающего поколения и выпестовать из них чародеев, которые не ограничены моими границами. В одиночку менять мир долго и муторно, а вот когда у тебя под рукой армия инициативных добровольных помощников — совсем другое дело.

Закончив читать собственный план, я поднял взгляд на дверь кабинета.

— Можно, Иван Владимирович? — спросил студент.

Новая группа уже ждала разрешения входить — до начала занятия оставались минуты.

— Заходите, Петр Ильич.

Московский особняк дворянского рода Макаровых.

Сидящая в позе лотоса Снежана Александровна приоткрыла глаза. Как и всегда, наставник вошел неслышно, однако в полной тишине и совершенной изоляции тренировочного зала его гудящий резерв жужжал не хуже назойливой мухи.

— Добрый вечер, Федор Николаевич, — первой поздоровалась девушка.

— Вечер добрый, Снежана Александровна, — отозвался тот, проходя к ней.

На полу были расстелены удобные спортивные маты. Опустившись напротив своей ученицы, наставник жестом велел ей продолжать тренировку, а сам настроился на ее потоках магии.

Какой-то особой техники обучения он не придерживался, да и не требовалось этого Макаровым. Федора Николаевича наняли как опытного бойца, который мог бы натаскать дочь благородной фамилии на самозащиту и обучить самым ходовым заклинаниям. Родовые чары на сторону не передавали, и этим занимался уже глава рода самостоятельно, но всему остальному учили инструкторы.

— Не спешите, — негромко произнес наставник. — Я отсюда слышу, как гудят ваши напряженные узлы. Спокойнее, Снежана Александровна, спокойнее. Вам ведь ничего не угрожает.