– Хорошо, – только и смог произнести Гриша, мельком глянув на нового наставника.

Тот не удостоил ученика вниманием, глядя перед собой.

– Он очень опытный, – Игорь словно оправдывался. – И поможет тебе на первых порах.

Гриша сдержался от того, чтобы фыркнуть, коротко кивнул. Он поймал видение как Земной и собирался улизнуть. Юра – Небесный, за ним не пойдет.

– Назначаю тебя, Гриша, учеником Юры, – произнес глава. – Да будет так.

– Спасибо, – отозвался Гриша. – Могу идти?

– Иди.

Он выскочил за дверь, сбежал по широкой полукруглой лестнице. Наверное, это было некрасиво по отношению к Юре, но ему требовалось немного времени, чтобы все обдумать.

Холодный ноябрьский воздух влез под тонкую куртку. Утром шел снег, но к обеду растаял. Борис бы сейчас высказал ему за такой внешний вид и потребовал переодеться.

Гриша сел в автобус и уставился в окно. Каков из Юры наставник, он понятия не имел. Здоровенный Хранитель ни у кого не вызывал приятных ощущений. Борис его не жаловал, называл тупым, ограниченным и недалеким. Юра действовал коротко, быстро и четко. Говорил мало и по делу. И категорически придерживался концепции идеального мира. Это означало, что Гришу заставят. Борис всегда был согласен с Земными, что нужно спасти или проводить только по решению души. И Гришу он всегда прикрывал собой. Теперь все будет по-другому. Его переломят пополам и срастят заново.

На нужной остановке Хранитель спрыгнул со ступени автобуса и побрел в сторону дворов. Он должен встретить девушку и сделать так, чтобы та опоздала на автобус. Иначе она разминется со своим будущим мужем, сойдется с давним другом и повесится через десять лет из-за его измен и полной потери себя. Ей нужно стать талантливым врачом.

Где-то рядом были двое Земных. Их энергетика казалась знакомой.

– Опять ты?!

Гриша вздрогнул и обернулся. К нему вплотную подошли Артур с Ромой. Они познакомились на недавнем теракте, куда выехали всем Хранилищем на работу. Рома озирался по сторонам, Артур смотрел прямо на Гришу, хмуря черные брови. У него были голубые глаза. Такие яркие и светлые, что даже Гриша на секунду залюбовался.

– Пришел мешаться? – накинулся на него Артур. – Что она? В будущем вылечит какого-нибудь террориста? Или маньяка? От кого ты там мир избавляешь?

– Я вообще-то еще и Земной, – напомнил Гриша, глядя поверх их голов.

Артур прав. Если он сломается под давлением Юры, то такие вопросы перестанут быть беспочвенными.

– Вот именно! – прошипел Хранитель. – Ты – двоякий! Поэтому вас так и ценят в Небесном! Вы же можете сломать жизнь человеку еще до того, как он умрет!

Гриша сунул руки глубже в карманы и грустно усмехнулся. Угрозы Артура вдруг стали его забавлять. Может быть, на парнишку влиял статус, может, он слишком рвался быть самостоятельным до совершеннолетия. Но он не вызывал неприязни, нет. Только милую улыбку.

– Ты не рано стал Хранителем? – спросил Гриша. – Такой маленький, такой злой.

Артур вспыхнул, Рома во все глаза смотрел на него.

– Топай отсюда! – посоветовал Артур, захлебываясь от возмущения.

Гриша улыбался сам себе, даже не зная, зачем заводит Хранителя еще сильнее. Он же прав, в целом. Двоякие из Небесного способны сломать жизнь человеку до того, как он умрет. И делают это, если считают нужным.

– Мы справимся без тебя! – прошипел Артур.

– Простите!

Гриша дернулся, схватил идущую мимо девушку за локоть. Та испуганно рванулась, но тут же замерла и поменялась в лице, присмотревшись. Они всегда так реагировали на него. Терялись, краснели, смущались и забывали слова. Борис говорил, что этим нужно уметь пользоваться, раз природа подарила ему красоту, от которой девушки теряют голову, а мужчины стирают зубы от зависти.

– Вы не знаете, где здесь книжный магазин? – с теплой улыбкой спросил Хранитель. – Друзья посоветовали, говорят, там можно купить редкую литературу для учебы.

Девушка смутилась, заправила прядь за ухо и с легкой улыбкой посмотрела на него.

– Он там, за углом, – ответила она, указывая на панельную пятиэтажку.

– Там? – Гриша прищурился и приложил ладонь козырьком ко лбу. – Точно? Они вроде говорили, что он в девятиэтажном здании.

– Нет, нет, – возразила девушка. – Именно там! Я сама туда хожу.

– Правда? – он просиял, кажется, чересчур. Девушка смутилась еще больше, похлопала ресницами.

– Правда…

– А на кого Вы учитесь, что Вам нужна такая литература?

– На хирурга…

– Серьезно? – он изо всех сил изображал восторг. – Вы не поверите! Я тоже!

Девушка с надеждой посмотрела на него. Артур засопел, закатил глаза.

– Значит, мне туда, а потом?

– А потом повернете за угол, там будет железная лестница и маленькая вывеска. Не потеряетесь.

Гриша выжидающе смотрел на нее. Девушка на мгновение растерялась.

Картинка, где она натягивает на шею петлю, померкла и исчезла.

– Вы не представляете, как помогли мне! – воскликнул Гриша. – Спасибо Вам! Уже час хожу, не могу найти! И никто не знает!

– Не за что, – улыбнулась девушка.

– Спасибо! Удачного дня!

Гриша снова обворожительно улыбнулся. Он оттачивал эту улыбку и галантное поведение не один месяц. В какой-то момент ему вдруг надоело, что его считают красивым, но глупым из-за его неумения общаться с противоположным полом. Стоило девушке появиться рядом с ним, он терял все слова, неистово краснел, заикался и говорил невпопад. Он считал себя некрасивым с самого детства. Мама всегда подводила его к зеркалу и спрашивала, в кого он такой страшненький уродился, ведь отец-то красавец. И Гриша стал избегать зеркал. Борису пришлось потратить много времени и сил, чтобы, глядя на свое отражение, он видел то, что видят все, а не гадкого утенка.

– Ты что… ты… спас ее?! – Рома тыкал пальцем то в Гришу, то в удаляющуюся девушку.

Артур зло сверлил его глазами. Гриша искал, кому помочь еще, лишь бы не идти домой.

– Ладно, хорошего дня, – произнес он и уже собрался уйти, когда Артур схватил его за рукав.

– Погоди, – попросил он. – Как так получается? На теракте помог. Теперь тут…

– У вас странные представления о нас, – грустно улыбнулся Гриша. – Почему вы ставите клеймо, не узнав человека?

– Потому что вы все делаете одно и то же! – вспылил Артур. – Но не ты. Ты не хочешь перевестись к нам?

Гриша вздохнул, глядя вдаль. Может, и хочет. Теперь гораздо больше, чем раньше.

– Нет, – ответил он. – Мне пора.

– А тебя не наказывают за такое? – спросил Рома.

– За какое такое?

– За то, что ты спасаешь!

Гриша долго смотрел на блондина, рассуждая, стоит ли ему говорить хоть что-то.

– Начнут, – кивнул он.

Артур с Ромой удивленно переглянулись и снова повернулись к нему, замерев в ожидании.

– Мой наставник умер в сентябре, – вздохнул Гриша. – И сейчас мне дали другого. Он не очень, честно говоря. Он заставит…

Он не смог договорить, лишь поджал губы. Даже если Юра не заставит, Гриша будет присутствовать.

– Переходи к нам! – просиял Рома и тут же пошел пунцовыми пятнами.

– Да что вы заладили?! – вспыхнул Гриша. – Вас следить за мной приставили?

– Нет же! – возразил Артур. – Ты просто Роме нравишься.

Они строго посмотрели друг на друга и вдруг рассмеялись, пока Рома закипал как чайник. Грише стало легче. За этим смехом впервые со дня смерти Бориса он забыл о тяжести мира. Они смеялись, как мальчишки, не в силах остановиться.

– Ты давно в Небесном? – спросил Артур.

– Два года.

– А как ты попал туда? – Рома все еще дулся.

Гриша вздохнул, задумчиво глядя на них. Они нравились ему. Эти два слишком молодых и неопытных Хранителя, пытавшихся быть взрослыми. Артур – своей чрезмерной серьезностью. Рома – наивностью и доверчивостью.

Он вернулся в Небесное под вечер. И сразу же попал в руки хмурого Юры.

– Где был? – спросил он низким грубым голосом.

Гриша подавил желание съязвить. Вряд ли Юре это понравится. Он прослужил много лет в армии, а потом вдруг оказался на гражданке. Поговаривали, что его уволили за что-то ужасное. Другие говорили, что его списали после контузии в Афганистане. Но правды не знал никто.