— За такой здравый подход я и люблю Витязей, — довольным голосом сказал Фокусник, поправляя очки. — Ладно, берём снаряжение и пошли, пока на нас косо глазеть не начали бравые защитники.

Переодевшись в доспехи, которые заранее доставили из Российской империи, а также взяв с собой всё необходимое снаряжение, зелья и провиант, мы отправились к воротам, после чего вошли внутрь Стены.

Впереди меня ждала практически та же картина, как и в прошлый раз — кратеры от снарядов, чёрная от сажи земля, и отвратительная вонь, которая буквально въелась в стены. Даже не представляю, кого они тут убивали, что спустя столько времени запах не выветрился.

— Стена, она и в Африке Стена, — констатировал факт Смерч.

— Осторожней, новичок, — обратился ко мне через микрофон Фокусник. — Про эту тварь мы почти ничего не знаем. Только то, что она передвигается на двух ногах или лапах, и что она умеет мимикрировать, нападая из засады. Держись рядом с нами, если жизнь дорога.

— Хорошо, — коротко ответил, я вглядываясь вперёд, как вдруг почувствовал на своей спине чей-то взгляд.

Обернувшись, я увидел существо, которое совсем не ожидал здесь встретить.

За моей спиной стояла Багира.

Обращение от авторов:

Друзья, первый том уже скоро закончится. Огромное спасибо вам, что поверили нам и погрузились в эту историю. Дальше будет больше. Второй том уже готовится, а следом за ним уже есть намеченный план и на третий.

Мы стараемся выкладывать главы каждый день, без выходных, не отвлекаться на другие проекты. И чтобы это продолжалось и дальше в том же духе, нам требуется ваша обратная связь. Ведь единственнное, что по настоящему может мотивировать писателя — это понимание, что его читают, что людям правда интересна его книга.

Огромная просьба, покажите нам, что вам интересно. Нам правда очень важны ваши лайки и теплая обратная связь, потратьте несколько секунд вашего времени, на то, чтобы жмакнуть сердечко и написать комментарий.

Любящие вас Сергей Каспаров и Георгий Сомхиев.

Увидев знакомый комочек шерсти, у меня сразу появилось множество вопросов, но не успел я что-либо сделать, как она исчезла, растворившись во тьме. Теперь сомнений точно не оставалось — Багира меня нашла и похоже пыталась связаться или хотя бы что-то сказать. Только почему она появилась именно сейчас внутри стены? Неужто здесь находится более тонкий слой границы миров, который ей легче преодолеть? И снова непонятно.

— Тоже что-то почувствовал? — спросил Фокусник, смотря на меня через стекло шлема. — Или увидел?

— Просто показалось, — сказал я, призвав Ворона и мысленно ему отдав команду разведать территорию впереди. И всё бы ничего, но Фокусник буквально проводил взглядом Ворона, словно мог видеть его аватара.

— Странное место, — высказался Фокусник. Его эмоций лица я не мог прочитать из-за шлема, но похоже, что он выражал удивление. — Колебания маны сильнее, чем обычно. Учёные что ли с магическим фоном экспериментировали?

Вопрос Фокусника остался без ответа. Вместо этого мы молча пошли вперёд. Я же надеялся, что мне не придётся в этой вылазке использовать силу, однако зная свою удачу, такого счастья мне не видать.

Первая стычка не заставила себя долго ждать, а точнее прошёл ровно час с момента нашего похода.

— Впереди, на двенадцать часов, — сказал я то, что видел своими глазами Ворон. — Один противник, крупный. Скорее всего охотник.

— Ясновидящий что ли? — удивлённо спросил Фокусник. — Почему раньше не предупредил?

— Не совсем. Так, на полставки можно сказать, — хмыкнул я в микрофон. — На меня особо не надейтесь, я не каждую химеру могу учуять.

— Тогда понятно, — видимо сделал он для себя выводы. — Следуй за нами, но в бой не лезь, просто наблюдай. Атакуй только по команде или если кто-то попытается зайти к нам в спину.

— Понял, — ответил я, после чего последовал за двумя парнями. Мне такое в любом случае на руку — сейчас слишком рано показывать свою полную силу.

Конечно, было бы неплохо обойти химеру с фланга и атаковать, но неожиданной атаки не получится, ближайшая окрестность представляет из себя одну равнину. Это дальше нас ждёт сухой лес, в котором по рассказам разведчиков и прячется неизвестная химера. Там как раз можно было бы попробовать устроить неожиданную атаку, а сейчас только в лоб.

Через десять минут я смог даже без помощи бинокля полноценно разглядеть химеру. Похожая на пятиметровое дерево, она медленно ползла корнями вперёд, источая вокруг себя фиолетовую дымку эфира. Редкая тварь, в моём мире её в шутку называли энтом. Только когда дело доходит до боя с ней, становится не до смеха, хват её корнями даже сильнее, чем когда питон свою жертву в кольца берёт.

— О, это прям идеальный противник для меня, — столько радости в голосе княжича я не ожидал услышать. — Давненько я дрова не жёг.

— Спокойно, Смерч, спокойно. Он мой, на тебе его летающие дружки, — а вот эта фраза меня напрягла. С каких пор энты работают с кем-то вместе? Они сами по себе самодостаточная сила. — Должно быть в лесу притаились или где-то недалеко отсюда. Будь готов заклинание пускать. Феникс, проследи, чтобы Смерчу никто не мешал.

— Понял, — привычной фразой ответил я, и увидел, как Фокусник призывает в руки золотого цвета копьё, искрящееся молниями. Правда наконечник был необычный, слишком длинный, чуть ли не с размером в небольшой клинок.

Забавно, учитывая, что Михаил Дмитриевич, под чьим командованием я проходил «экзамен», тоже использовал схожую технику, только у него был молот. Хотя главным отличием всё-таки была насыщенность цветов, у Фокусника мана выглядела куда более уплотнённой и мощной.

— Дракон не склоняет голову перед врагом, — едва слышно сказал Фокусник, словно зачитал притчу, после чего взяв копьё в обе руки, побежал на врага.

Химера всё это время упорно делала вид, что не замечает нас, однако то была обманка. Эта тварь лишь издалека кажется неповоротливой, на самом же деле она уже атаковала «дракона». Теперь она только ждёт подходящего момента.

Фокусник быстро сокращал дистанцию, поднимая за собой облака пыли. До химеры оставалось метров пятьдесят, как вдруг под ногами парня взорвалась земля, откуда вылезли корни химеры. Словно щупальца осьминога, они потянулись к доспехам, словно собираясь сделать из них сплющенную консервную банку.

Прыжок, и Фокусник оттолкнулся от корней, не давая им себя обвить. Те последовали за ним вверх, но тут уже одним взмахом копья он перерубил их. Лишившись подпитки от «энта», разрубленные корни растворились в эфирную пыль.

И снова Фокусник решил разорвать дистанцию. В этот раз химера не атаковала скрытно, наоборот — по бокам из её тела выросли несколько ветвей, которые стремительно понеслись в сторону «дракона», и всё тщетно — копьё резало корни как раскалённый нож масло. Шансов у химеры практически не было.

За пару секунд парень оказался возле химеры, и прыгнув вверх, он буквально разрубил её пополам. По всему телу «энта» прошлись электрические змейки, кора загорелась и почернела, прежде чем начала растворяться, оставляя после себя лишь эссенцию эфира, которую мой Ворон принялся поглощать.

Силён Фокусник, ничего не скажешь. Сразу видно, что немало развивал свою силу. Тот же Алексей один на один может и справился бы с химерой, но точно не так быстро. У меня тоже это заняло бы больше времени, но уже из-за того, что я не такой быстрый, как он. Корни химеры мои пламенные доспехи не пробили бы, а уж сжечь её вообще не составило бы проблемы.

Только «энт» тут явно был не один. Это я понял сначала по крику ворона, а затем по серой туче, освещаемой луной.

— О, в этот раз глазастики, — сказал Рюрикович, и стал создавать магический круг. — Аккуратней, Феникс, они стреляют чем-то вроде лазера. Он прожигает даже наши доспехи.

— Понял, — сказал я и вместо лишних слов, поставил перед нами активный барьер, после чего принялся рассматривать тварей.