— Здравствуйте, Мстислав Дмитриевич, — поприветствовал я его. К его приходу я ощущал себя полностью выздоровевшим. — Буду честен — не ожидал вас здесь увидеть. Что-то случилось?

— Я зашёл вас поблагодарить от своего имени, Максим Давидович, — ответил Мстислав Дмитриевич. — Своими действиями вы спасли множество жизней, в том числе и мою.

— Я делал то, ради чего вступил в орден Витязей. Меня незачем благодарить, и своим должником я вас делать не собираюсь, — спокойно ответил я, при этом сложа руки на груди. — Если хотите отблагодарить, можете принести апельсинов — в это время года они особенно вкусные.

— Будут вам апельсины, — едва заметно улыбнулся Мстислав Дмитриевич. — Знайте, что род Авериных всегда встретит вас как радушного гостя.

— Приятно слышать.

Через пару часов ко мне в комнату вошла молоденькая и довольно симпатичная медсестра.

— Ваши апельсины, — положила она их на тумбочку.

— Спасибо, — я заметил, как её взгляд упал на мой оголённый торс и как при этом она засмущалась. Такая реакция меня улыбнула, из-за чего медсестра поспешила покинуть палату, видимо чтобы скрыть эмоции.

Снимая кожуру с апельсина, я невольно задумался, как за эту неделю проявили себя Алексей и Кирилл. Надо было спросить у Мстислава Дмитриевича, пока он был в палате. Впрочем, ладно, я всё равно скоро узнаю что да как.

— Максим Давидович, к вам гость, — я снова услышал голос молоденькой медсестры. В палату она заходить не стала, зато я увидел Вячеслава Емельяновича.

— Я смотрю ты полностью выздоровел, — довольно ухмыляясь, сказал Вячеслав Емельянович, проводя пальцами по своим шрамам. — И ведь не скажешь, что был на краю от гибели. Даже рубцов не осталось.

— Моей живучести позавидуют даже тараканы, — пошутил я в ответ. — Рад, что навестили меня.

— Уже умираешь от скуки?

— Ещё как. Медитировать запретили, ходить по палате тоже. Одно радует, что медсёстры здесь красивые, — в этот момент мы оба услышали, как за дверями кто-то быстро зашагал в сторону. Впрочем, догадаться, кто именно нас подслушивал, было несложно.

— Ничего, сегодня тебя выпустят, а я лично тебя заберу. Ты ведь у нас теперь новая звезда, — подмигнул мужчина, заметив моё удивлённое лицо.

— Не думал, что стану известным всего за одну вылазку.

— Тут конечно не обошлось без помощи твоих друзей, — было непривычно слышать такую неформальную речь от Вячеслава Емельяновича. Впрочем, я по идее теперь перворанговый, а значит со мной можно разговаривать как не с учеником. — Они рассказали остальным, как ты два раза сберёг жизни солдатам, и как храбро расправился с химерой, рискуя своей жизнью.

— Остальные тоже рисковали, — развёл я руками.

— Не скромничай. К тому же ты нашёл меч моего погибшего брата. Лет семь с его смерти прошло, — голос командира ничуть не вздрогнул при упоминании смерти своего родственника. — Считай ты за него отомстил. Да и он в земле бы перевернулся, узнай, что его любимое оружие ржавеет в земле.

— Выходит, этот меч теперь принадлежит мне? — уточнил я у командира.

— По праву да. Его владелец умер на поле боя, и его никто не смог вернуть в течении года. По закону оружие считается утерянным и любой нашедший маг может присвоить его себе.

— В таком случае я хочу вернуть его вам, как представителю вашего рода, — сказал я, понимая, что меч мне в целом-то пригодился.

В прошлом мире я был очень сильным мечником, особенно из-за навыков некоторых фамильяров. Техники меча я помню до сих пор, нужно только своё тело адаптировать к ним.

— Благодарю. В таком случае мой княжеский род просто обязан предоставить тебе что-то равноценное. Чего ты желаешь? — тон командира сменился на серьёзный.

— Меч. Одноручный, чтобы выдерживал большие температуры. Чтобы мог рубить и колоть.

— Значит тебе нужен цзянь, — коротко кивнул Вячеслав Емельянович. — Не проблема, будет. Только придётся подождать хотя бы два месяца. Работа эта не быстрая, сам понимаешь.

— Само собой.

— Только я одного не пойму — зачем тебе меч? Не поздновато становиться фехтовальщиком? — прямо спросил меня командир.

— Можно сказать, я так вижу путь, по которому хочу идти, чтобы одолеть вторженцев.

— Хорошо. Отговаривать тебя я не буду, — улыбнулся мужчина и добавил: — Сейчас принесу тебе униформу и твои документы. Приедем с тобой в цитадель, ты получишь первый ранг, а затем будешь неделю отдыхать.

— Ну или неделю тренироваться с вами, — ответил я Вячеславу Емельяновичу.

— Нет, именно отдыхать. Всех выпускают за цитадель. Тебе дадут карточку с начислениями за вклад в битву. Распоряжайся суммой как хочешь, лишь бы это было законно.

— Внезапно однако… Впрочем, грех жаловаться, — ответил я, вставая с кровати.

Что ж, видимо у Алексея появилась возможность угостить меня ужином. Не думал, что так быстро смогу посетить земли Демидовых. Раз так, то эту возможность нужно использовать по максимум.

И пожалуй что ещё главнее, проверить, насколько по итогу я стал сильнее, ведь несмотря на потерю сознания, преобразование эфира никуда не исчезло. В том числе и от той белой змеи.

Если всё пройдёт так, как я думаю, то взрывное пламя уже не за горами, как и усиленные пламенные доспехи. И что также важно — призыв новых фамильяров. Не полагаться же мне только на одного Ворона в бою.

А ещё нужно начать развивать свой магический дар. М-да уж, дел у меня конечно невпроворот.

Не думал, что буду так рад увидеть стены цитадели ордена. За три месяца я к ним привык и почувствовал, что это место становится тем, куда хочется возвращаться.

— Знакомое чувство, — сказал Вячеслав Емельянович, словно прочитал мои мысли. — Это оплот защиты человечества. Пока стоят эти стены люди знают, что мир под защитой. Что мы сдерживаем врагов рода человеческого. Эти стены сами по себе внушают уверенность в следующем дне.

— С этим сложно поспорить, — согласился я, продолжая смотреть в боковое окно. Вячеслав Емельянович въехал внутрь цитадели, в направлении регистратуры.

Долго ехать не пришлось. Командир остановился возле стеклянного двухэтажного здания. Мы вместе вышли из автомобиля.

Когда я попал внутрь мне пришла мысль, что я оказался в типичном для этого мира офисе какой-то крупной компании, из тех, что занимются чем-то несомненно важным, а чем именно никто не знает, даже те кто работает в этой компани.

Мониторы, висящие на стенах и потолках, стойки с операторами внутри, диванчики, для ожидающих очереди посетителей — с таким набором я будто не ранг получать пришёл, а брать кредит в банке.

Взгляд упал на терминал, выдающий талончики. Взяв один такой, на мониторе сразу загорелся мой номер. Повезло, что зал практически пустовал.

— Я быстро, — сказал я Вячеславу Емельяновичу, после чего подошёл к стойке с оператором.

— Здравствуйте, — вежливо поклонился мужчина лет тридцати.

— Документы, — протянул я всё необходимое.

— Максим Давидович Волков, — вслух произнёс моё фио мужчина. — За проявленную доблесть и вклад в битву, орден Витязя присваивает вам первый ранг. Также на ваше имя открыт счёт. В конверте лежит ваша карточка с пин-кодом, вы можете в любой момент снять деньги с любого банка Российской империи, — с этими словами мужчина протянул мне небольшой конверт. — На данный момент на вашем балансе лежит двести тысяч рублей. Эти деньги не связаны с очками и не облагаются налогом, так что можете распоряжаться суммой на своё усмотрение.

Двести тысяч рублей, сумма немаленькая. Например средняя месячная зарплата госслужащего — три тысячи рублей.

На эти деньги он спокойно будет содержать семью, ходить в качественной одежде и два раза в год летать в отпуск. За двадцать тысяч можно купить очень хороший автомобиль, за пятьдесят — двухкомнатную квартиру.

А тут двести тысяч. Тут даже если захочешь, физически быстро на себя не потратишь, если только не собираешься покупать дорогостоящую алхимию или оружие. Впрочем, чего жаловаться?