— И впрямь неприятная ситуация. Спасибо, что честно ответили, — ответил я, и получив в ответ лёгкий кивок от бармена, выпил немного морса, но к тарелке не притронулся, ожидая своего товарища. Да и не до еды мне резко стало, откровенно говоря.

В моём мире тоже появились такие вот фанатики, и в итоге из-за их действий умерли миллионы людей, среди которых были и эфироманты. Эта ересь доходила даже до верхушки власти, чем те пользовались, намеренно посылая эфиромантов насмерть. И что самое неприятное — именно от них мы впервые услышали о существовании хаоситов, а значит те каким-то образом сотрудничали с ними.

То, что фанатиков в этом мире практически не было, за исключением очень малых сект, не имеющих никакого влияния, не давало мне покоя на протяжении всей сознательной жизни в этом мире, как и тот факт, что мир за три века не оказался разрушен. Здесь точно была какая-то тайна, к разгадке которой я даже подкопаться не мог.

Всё бы ничего, но со слов того же бармена, фанатики активизировались месяца два-три назад. Чуть более трёх месяцев назад я как раз пробудил свой дар и обрёл связь с Вороном. Может ли быть так, что появление эфироманта в этом мире не осталось незамеченным хаоситами? Если так, то это проблема, которую нельзя оставлять без внимания.

Впрочем, это скорее всего совпадение. Узнай хаоситы о моём существовании, то целенаправленно охотились бы за мной, когда ещё я лежал в лазарете. Да и с чего бы вдруг им собирать фанатиков в Британской империи, если я живу в Российской? Не вяжется что-то для плана по моему устранению. Да и если это делается для глобальной цели, то почему они активизировались именно сейчас, а не три века назад? Тоже хороший вопрос.

Без весомых доказательств смысла сейчас об этом думать нет. Лучше сконцентрируюсь на предстоящей миссии. Мне ещё от Рюриковича силы скрывать, а я тут теории заговора строю.

— Всё, с делами закончил, — услышал я голос Фокусника, и обернувшись увидел, как тот поправляет галстук и смотрит прямо на бармена. — Чарли, мне как обычно, и бахни побольше корицы.

— Сделаем, — бодрым голосом ответил бармен, после чего сам Фокусник сел рядом со мной.

— А ты смотрю времени зря не теряешь, — сказал парень, обращаясь ко мне.

— За счёт заведения, основное пока готовится, — развёл я руками и взял кусочек мяса на шпажке. — Угощайся.

— Не, не люблю аппертайзерами баловаться перед главным блюдом. Только желудок дразнить, — сразу же пошёл в отказ парень.

— Не дело это, есть одному.

— Тогда чисто из уважения, — хитро прищурился парень, беря в руку кусочек копчённого мяса. — Приятного аппетита.

— И тебе, — ответил я, и попробовав то, что держал в руке, удивился. Очень пряный, в меру солёный и одновременно слегка жгучий язык вкус. Неожиданно. — А ведь и впрямь необычно.

— Это фирменные заготовки, в Российской империи такое не попробуешь. Тут все блюда такие, — подмигнул в ответ парень.

— Кстати, мне всё интересно — а почему ты очки носишь? Неужто проблемы со зрением? — полюбопытствовал я, потому что не припоминал, чтобы кто-то из магов вообще их носил.

— Со зрением у меня как раз всё хорошо, даже слишком. Если не вдаваться в подробности, с моим зрением смотреть на магические частицы всё равно что глазеть на солнце. Так что с одной стороны я хорошо ощущаю магию, в том числе ту, что используют химеры, а с другой без этих очков слепым остаться могу. На заданиях я в линзах хожу, но они неудобные и очень дорогие, поэтому в обычной жизни очки это настоящее спасение.

— Не знал, что и такое бывает, — честно признался я.

— Это редкая мутация, распространённая только у магов. Таких как я, хорошо если с десяток наберётся. Со Смерчем, кстати, похожая история, но пусть он лучше сам о себе рассказывает.

— Учитывая, что меня виртуозом называют, это даже иронично, — хмыкнул я.

— Отряд уникальных магов в сборе, — поддержал мою шутку Фокусник.

Так, за разговорами и вкусной едой время пролетело незаметно. Поблагодарив бармена, мы попрощались с ним, после чего поехали уже на военный аэродром, который отсюда должен был доставить на Стену, благо она располагалась совсем недалеко.

По прилёту я убедился, что Стены в других странах вообще никак не отличаются от наших, помимо самого вооружения. Тут стояли другие виды истребителей, танков, да и вооружение солдат отличалось от нашего. Уверен, будь тут Демидов, он бы наверняка объяснил все плюсы и недостатки вооружения Британской империи.

Ну и тут же я встретил того, кого не горел желанием видеть — Вадима Рюриковича. Он стоял возле входа в оружейную и видимо какое-то время ждал нас. Я же сразу окинул парня взглядом.

Лет двадцать на вид, зелёные глаза, стройное тело. Из одежды туфли, бежевые брюки, синяя рубашка и белый пиджак, на котором золотыми нитями был вышит какой-то мифический зверь, чем-то похожий на пылающую лису. Но бросалось в глаза не это, а что он стоял в беспроводных наушниках. Учитывая, что Фокусник намекал на общую со Смерчем мутацию, видимо у Рюриковича были какие-то проблемы со слухом. Поди это даже не наушники, а слуховые аппараты.

— Новенький? — обратился он ко мне.

— Алый Феникс, — ответил я, протягивая руку.

— Смерч, — коротко ответил он, пожимая мне руку. — Необычное у тебя имя. Тоже пиромант?

— Виртуоз, — не скрывая ответил я. Всё равно этот момент я скрыть не смогу, а так ко мне сразу меньше вопросов будет.

— О как. Сработаемся, младший, — в голосе Смерча я почувствовал сразу и удивление, и нотки радости. — Не припоминаю, чтобы хоть кого-то Фениксом называли. Интересно будет посмотреть на твои навыки.

— Взаимно, — коротко ответил я. — Наслышан о родовом огне Рюриковичей. Сильнейшие маги огня в Российской империи как никак.

— Это мелочи, — сказал Смерч так, будто отмахивался от пустякового дела. — Скажи, какая музыка тебе нравится?

— Э… — от такого неожиданного вопроса я на секунду завис. — Я музыку не слушаю, мне она не то чтобы интересна.

— Зря ты так. Могу скинуть свою подборку. Тренироваться с ней в свободное время одно удовольствие, — со всей серьёзностью сказал парень. Учитывая, что он был княжичем, его поведение выглядело ещё страннее.

— Можно, но лучше когда вернёмся с задания, — ответил я, пытаясь вообще понять, что у парня на уме.

— Смерч, ты вместо того, чтобы новенького своими увлечениями грузить, лучше про свой недуг расскажи, а то будет как в прошлый раз, — вставил своё слово в разговор Фокусник. Только как в прошлый раз было, мне никто рассказывать не собирался.

— И то верно, — Рюрикович перевёл взгляд на меня. — Я глуховат, и читаю по губам. Если хочешь ко мне обратиться, то только через встроенный в микрофон доспехи или прямой зрительный контакт. Иначе не пойму что ты говоришь.

— Хорошо, — коротко кивнул я.

— Раз со знакомством закончено, пошли экипироваться. У нас двое суток на задание, потом миссию будут считать проваленной. Смерч, ты же всё подготовил? — обратился Фокусник к княжичу.

— Само собой. Гранат с наносетью аж двадцать штук дали, хватить точно должно. Да и отдельно верёвку тоже дали, если уж совсем плохо пойдёт.

— Что за наносеть такая? — поинтересовался я. Нет, я в голове мог представить, как с помощью гранаты можно развернуть сеть, в моём прошлом мире было похожее оружие, а вот как нити будут сдерживать химеру, меня интересовало куда больше. Явно же они не из простого материала сделаны.

— Экспериментальная разработка «Энигмы», — ответил Фокусник вместо Рюриковича. — Если не вдаваться в подробности, она крепкая и магию способна подавлять. Не на всех химерах это работает, поэтому посылают нас, элиту, на случай, если произойдёт непредвиденное. В общем, не бери в голову, всё равно использовать их будем мы со Смерчем, а не ты. Без обид младший, но опыта работы с такими гранатами у тебя нет, а внутри Стены одна ошибка может стоить жизни.

— Я всё понимаю, нет нужды объяснять, — покачал я головой, давая понять, что у меня нет цели как-то проявить героизм. — Меня подобные вещи не задевают.