Чтобы быстро решить вопрос с наращиванием магической силы, нужно принять целый комплекс пилюль и потратить очень большие деньги, чтобы их купить или создать. Тут даже одним миллионом рублей не обойдёшься, это уже не говоря о том, что некоторые компоненты так просто не достанешь даже на аукционе, поэтому в том числе нужны связи… впрочем, ладно, смысл сейчас над этим рефлексировать, если я в данный момент ничего изменить не способен? Лучше сконцентрироваться на насущном и более важном.
— С двумя княжичами я дружу, скоро встречусь с третьим. Так глядишь в следующем году со всеми княжичами познакомлюсь, — пошутил я, решив разбавить тишину в машине.
— Учитывая, как быстро растёт твоя слава, как бы они не начали знакомиться с тобой, Алый Феникс, — довольно улыбнулся мужчина, почёсывая свои шрамы.
До аэродрома мы доехали без проблем, после чего я вышел из автомобиля и попрощался с Вячеславом Емельяновичем.
— Удачного полёта, Феникс ты наш, — помахал мне из окна Вячеслав Емельянович.
— Спасибо, — помахал я мужчине в ответ, после чего сел в небольшой самолёт, рассчитанный на нескольких человек максимум.
В полёте я занимался тем, что коротал в медитации время. Как ни странно, я заметил, что в воздухе мана менее густая, нежели на земле. Это выходит, если я поднимусь в гору, то мана будет ненасыщенная, а если спущусь под землю, то наоборот? Видимо это как-то связано с тем, откуда мана вообще воспроизводится. Надо будет спросить об этом наставника, может он объяснит в чём тут дело.
Несколько часов длился полёт, пока самолёт не приземлился на полосу. Прилетел я на гражданский аэродром, и он практически ничем не отличался от нашего, разве что тут не сновали люди с винтовками и все говорили на английском.
Выйдя из самолёта, я почти сразу же встретился с черноволосым высоким мужчиной в очках, лет двадцати пяти на вид. Одет он был как офисный работник, туфли, брюки, белая рубашка с чёрным галстуком, да и лицом не выделялся. Единственное, что бросалось в глаза — это узкий разрез глаз и небольшая татуировка на пальце в форме змея, пожирающего свой хвост. Вроде Уроборосом зовут это мифическое создание.
— Алый Феникс, я полагаю? — на чистом русском спросил парень.
— Он самый, — ответил я, протягивая руку. Раз уж он работал с Фениксами, то должен знать, что это за жест, несмотря на разницу в культурах.
— Можешь звать меня Фокусником, — пожал руку «дракон». — Моё настоящее боевое имя без знания китайского нормально не выговоришь, даже не надейся.
— Если тебе так удобно, я ничего не имею против, — ответил я, и отпустив руку, спросил: — А где Смерч?
— Надо же, ты первый, кто не спросил, почему я Фокусник, — по тону и прищуру моего собеседника я не понял, это было удивление или он так повеселел. — Он пока что занят, получает оборудование от Энигмы, чтобы химеру не убить. До вечера мы свободны, так что может в бар? Знаю я тут как раз одно хорошее местечко.
— Я не пьющий, — сразу отметил я. — Идти на миссию нужно в здравом уме.
— Так и я не пью. Безалкогольных напитков там полно, а уж про то, какая у них закуска я вообще молчу, — ответил Фокусник, поправляя указательным пальцем очки. — Тем более нам двоим не помешает развеяться перед операцией. Тем более всё за мой счёт.
— Хорошо, — ответил я, решив, что нет смысла отказываться.
Конечно, я мог снять номер в отеле и просидеть за медитацией, но толку от этого? Лучше уж выстроить хорошие связи с тем, кто подставит тебе плечо, и это я не говорю уже о том, что не знаю города и английского. Тем более Фокусник скорее всего делал это для того, чтобы проверить, какой я человек.
— Ты не пожалеешь, — подмигнул мне Фокусник, после чего последовал по направлению выхода. — А Фокусник я, потому что меня без очков никто не узнаёт, — на это я лишь сдержанно улыбнулся.
Странное впечатление создавал парень, если бы не узкий разрез глаз и знание, что он из ордена «Дракон», то я бы решил, что он тоже русский. Видимо то, что он постоянно работал с русскими, не прошло бесследно.
До бара мы доехали меньше чем за полчаса. Выглядел он незамысловато снаружи, и больше напоминал ночной клуб. Большая неоновая вывеска с непонятным мне названием, два амбала на входе, оценивающие очередь, да и всё, больше ни за что глаз не цеплялся. И что иронично, попав внутрь я убедился, что внутри и находится чёртов ночной клуб. Громкая музыка, танцпол, парни, ухаживающие за девушками — тут не то чтобы оставались сомнения.
— Не таким я себе английский бар представлял, да и бар в целом, — сказал я парню, пытаясь перекричать музыку.
— А он не здесь, а дальше, — пальцем Фокусник указал в сторону малоприметной двери. — То что ты видишь это так, пыль в глаза.
С этими словами он провёл меня внутрь, где всё уже выглядело вполне цивильно. Всё убранство сделано из дерева, и при этом стоило закрыться двери, как я перестал слышать шум играющих динамиков. Да и те несколько клиентов, что сидели внутри, вели себя тихо и пристойно, чуть ли шёпотом переговариваясь между собой.
— Можешь сесть за стойку и выбрать, что тебе понравится. А я быстренько отойду, нужно кое с кем здесь увидеться с глазу на глаз, — в ответ я молча пожал плечами, догадываясь о причине такого поведения.
— Не торопись, — сказал я, провожая парня взглядом, после чего сел прямо за стойку, где лежало меню.
Всё было написано на английском, но по картинке понять было можно, что за напиток или еда предлагается. Поэтому я неспешно изучил меню, после чего поднял голову и встретился взглядом с барменом.
Я пальцем ткнул сначала на говяжьи рёбрышки, затем на рульку, после на чиабату с лососем, и в конце на напиток со льдом, который судя по всему, был апельсиновым соком. На всё это бармен лишь кивал, после чего взял меню со стола.
— Ваш заказ будет готов в течении тридцати минут.
— Вы знаете русский? — с удивлением спросил я. Насколько я помнил, из-за того, что мы соседи, Британская империя к нам относится не очень хорошо, и следовательно к русскому народу тоже.
— С чего бы мне его не знать? Хороший бармен должен быть тактичным и знать много языков, — ответил мужчина, сдержанно улыбаясь. — К тому же русский язык много кто знает, несмотря на его сложность.
— Что ж, учту на будущее, — также сдержанно улыбнулся я, и заметил, как взгляд бармена упал на подаренное принцем кольцо.
Долго на нём заострять взгляда он не стал, только вот через пять минут возле меня на барной стойке лежала мясная тарелка и морс, с трубочкой внутри.
— Это не мой заказ, — обратился я к бармену.
— За мой счёт, — улыбнулся тот. — Вы же из Фениксов, а значит защищаете нас, простой народ.
— Даже так, — тут уже я не сдержал улыбки. Что ни говори, а такие слова приятно слышать. — По кольцу поняли?
— В том числе, — кивнул бармен, одновременно с этим окидывая взглядом клиентов. — Мне приятно обслуживать такого человека, как вы. Если я могу как-то ещё скрасить ваше времяпровождение, вы только скажите.
— Тогда у меня вопрос. Как местные относятся к «Атласу»? — поинтересовался я, ожидая, что обращу на себя взгляд, но нет.
— Нынешний Атлас уже не тот, что раньше. Раньше они помогали обычным людям в том числе, а теперь туда идут только ради статуса. Причём это уже общепринятое мнение, и правительство ничего не может поделать, — покачал головой бармен.
— А как эта помощь проявляется к обычным людям? — спросил я, поскольку хотел получше узнать систему орденов в разных странах. Дьявол кроется в мелочах, и даже в простых вещах могут найтись нужные мне зацепки. — Разве ордена не создали для того, чтобы уничтожать химер?
— Так и есть, но в нашем случае Атлас это ещё правоохранительный орган, который разбирается с особо опасными преступниками. Только в последнее время они не торопятся исполнять свои обязанности, — тут я почувствовал на себе несколько взглядов, и обернувшись, увидел, как клиенты оторвались от своих дел и одновременно кивнули в знак солидарности. — Взять тех же фанатиков, — услышав знакомое слово, я сдержался, чтобы не дёрнуться. — Они благословляют химер, считают их чуть ли не ангелами, ниспосланным с небес, и думают, что мир наш должен быть уничтожен для перерождения. Вон людей в эту секту безумцев уже месяца два-три активно набирают, а Атлас даже не пошевелится, чтобы этих сектантов за решётку упечь. Что тут ещё скажешь?
