— Не думала, что мы выживем, — сказала Гвен. Она пришла в себя, но пока что так и сидела у стены. — Из того, что я слышала, немногие в состоянии пережить встречу с племенем гоннов.

— Да брось, — отмахнулся я. — В первый же день в Керионе я дрался с подземным червем-переростком и с медведем-мутантом. Потом была полноценная банда разбойников, Темная Виверна… А ближе всего к смерти я был после той поездки на телеге. Если я и умру в этих пещерах, то только от скользкого пола.

Гвен усмехнулась, но тут же поморщилась. До этого она уже пыталась встать, но каждый раз садилась обратно, шипя от боли. Похоже, тот единственный гонн достал ее довольно сильно.

— На самом деле странно, что твоя уловка сработала, — продолжала делиться мыслями Гвен, показывая нехарактерную для себя говорливость. — Раз у них нет зрения, остальные чувства должны быть обострены. Я думала, он учует яд…

— Какой яд? — Я картинно удивился, изобразив оскорбленные чувства. — Просто антидот с парочкой побочных эффектов… Честно, я до последнего не верил, что найду ему применение.

Сдержанно улыбнувшись, Гвен попыталась встать, но тут же села обратно, скривившись.

— Не могу, — выдохнула она. — Гонн хорошо задел меня.

— Нужно убраться отсюда, — я помог ей подняться. — Идти сама сможешь?

— Думаю… — Гвен сделала пару шагов самостоятельно, но затем качнулась и упала бы на пол, не подхвати я ее. — Нет, вряд ли. Больно как…

Я аккуратно опустил ее на пол, и только сейчас догадался выудить из сумки еще одно слабое обезболивающее зелье.

— Действует не очень долго, но должно помочь. Отдохни, а я пока проверю путь до поверхности. Если все чисто, будем выбираться.

— Глянь эту пещеру, — Гвен указала на дыру в стене, оставленную заклинанием вожака гоннов. — Слышишь?

Я и сам уже услышал этот звук, но поначалу не придал ему значения. Журчание воды — точно! Мы же и полезли в эти пещеры, чтобы найти мерцающий папоротник! Забыл бы сейчас — веселая вышла бы прогулка…

За проломом оказалась просторная пещера с ровным, слегка покатым полом. Я сразу заметил, что стало светлее — мой фонарь хорошо отражался от противоположной стены, которая вся сочилась водой из многочисленных трещин, и от прудика на дне пещеры. Что любопытно, этот прудик был абсолютно лишен любой животной или растительной жизни, хотя мои скудные познания в биологии и подсказывали, что все условия для таковой здесь наличествуют. Почва не сплошь каменная, была здесь и земля, и достаточно мягкая. Да и вода в пруду не застаивалась — она убывала по узенькому желобу куда-то в щель в углу пещеры. Однако ни одной водоросли, ни одной травинки, не говоря уж о нужном мне мерцающем папоротнике, здесь не наблюдалось.

По крайней мере, эта пещера, хоть и тупиковая, была весьма удобна для отдыха. Ровный пол, опять же проточная вода, и неочевидное, не очень приметное соединение с основной сетью пещер — отличное место, чтобы сделать привал и восстановить силы.

— Милое место, — прокомментировала Гвен, когда я помог, а точнее, почти на руках спустил ее сюда. — Странные грибы. Ты заметил?..

Бросив взгляд назад, я понял, что пещера все же не абсолютно безжизненна. То, что я раньше принял за россыпь камней, на деле оказалось колонией странных пористых грибов неоднородного серого цвета. Однако сейчас меня больше занимало другое.

— Потом грибами полюбуемся, — сказал я, не в силах больше смотреть на ее гримасы боли. Аккуратно усадив девушку, я поднес фонарь поближе и указал на ее бок. — Показывай.

Не споря, Гвен расшнуровала рубашку и высоко задрала ее — почти преступно высоко. В другое время я был бы польщен таким доверием и весьма заинтригован, если не подобрать другое слово, но сейчас увиденное вмиг выгнало из головы все лишние мысли. По боку Гвен, от пояса и до средних ребер, разливался огромный синяк, а в месте удара — или, скорее, ударов — кожа была сильно рассечена, ужа покрывшись запекшейся кровью. Только сейчас я обратил внимание на статус Гвен — уровень ее здоровья показывал всего 36%!

— Я так понимаю, обезбол не особо помог? — Для участия спросил я, и так зная ответ. Зелье было совсем пустяковым и вряд ли справилось бы с болью от такого повреждения.

Первым делом я аккуратно все промыл. К счастью, открытых ран не оказалось, вся кровь была от содранной ударом — или, скорее, ударами — кожи. Оставалось разобраться с чудовищным отеком.

— Подожди секунду, — попросил я. — Гляну, что у меня завалялось.

Почти что вывалив все свои запасы из внепространственной сумки, я стал перебирать слежавшиеся и в некоторых случаях даже забытые ингредиенты. Из известных мне рецептов я мог бы сделать еще одно обезболивающее, да покрепче, но оно слишком долго варится — за это время Гвен и сама сварится от боли. Придется экспериментировать.

— Сейчас попробую какую-нибудь мазюку намутить из того, что есть… — Объяснил я ей ситуацию. — Понятия не имею, получится ли, так что не обессудь, если что.

Гвен только кивнула, и я погрузился в работу. Так, что у нас тут…

Мне точно понадобится кедровая смола, она идет в большинство лечебных и заживляющих средств. На зелье живучести тролля потом еще куплю, не беда. Разведу ее в соке рикмуса — его я взял, как хорошее средство для очистки котлов, но при использовании он всегда сильно холодит руки, а значит, и здесь пригодится. Загустим эту бодягу порошком авеллина…

— А мне говорили, в Керионе испортили алхимию, — усмехнулась Гвен, наблюдая за мной. — Якобы скучное занятие, слишком долгая прокачка и слишком слабый выхлоп на начальных этапах. Посмотрели бы эти критики на тебя сейчас…

— Это понятно, люди привыкли кнопочки жать, — ответил я, интенсивно перемешивая получившуюся смесь. Остановлюсь раньше времени, и порошок авеллина разбухнет неравномерно и скомкается, испортив все чудо-средство. — Я и сам таким был. Только теперь понимаю, что раньше статус Величайшего Мастера в профессии был просто красивой плашкой. Она открывала мне доступ к самым топовым зачарованиям, но как именно я эти зачарования наносил — понятия не имею.

— Величайший Мастер? А ты, значит, в Легендах Камелота был? — со слабым интересом спросила Гвен. — А что же теперь вдруг так ударился в ремесла?

— А интересно стало, — сразу ответил я честно, заминая первый ее вопрос. Руками при этом аккуратно добавлял в смесь несколько масел. Лен, пихта и цветок гранниса, по несколько капель каждого, для большей эффективности и долговечности, а также чтобы сделать смесь более нежной. — Ну и Предрасположенность подталкивает, она у меня поощряет любые производственные навыки. Но в первую очередь, наверное, все же интерес, мне правда нравится разбираться во всем этом. Кстати, обещанная мазюка готова.

Система, как всегда, точно выразила мое мнение по поводу получившегося рецепта.

Заживляющая мазь “Домашний Сбор”

При нанесении на ушиб снимает болевые ощущения и ускоряет восстановление этого ушиба на 55% сроком до 4 часов;

80% шанс полного онемения сроком до часа в месте применения;

5% шанс полного отключения вкусовых рецепторов и обоняния сроком до 4 часов

Спешно подсев к Гвен, я аккуратно помог ей полностью снять рубашку. Девушка осталась только в повязке, выполняющей роль бюстгальтера, и, к сожалению или к счастью, эта повязка не мешала в обработке ушиба, и снимать ее не пришлось. Я принялся втирать мазь в бок Гвен, стараясь делать это безболезненно, но тщательно. Не считая кряхтения девушки, процедура проходила в тишине, но на этот раз молчание было каким-то неловким.

— Готово, — сказал я, потратив половину мази. — Как ощущения?

— Холодит сильно… Но мне совсем не больно! — Гвен явно была удивлена, ведь еще минуту назад она вскрикивала от слишком сильных нажатий. — Гущу не выкидывай. Разотри по мне и оставь, так эффект сильнее будет. Перевязать бы только чем-нибудь…