— Аманда, тебе стоит уйти. — его тон становится более жестким.

— В смысле? Я пришла к тебе. Почему я должна уходить? — обиженно парировала силиконовая кукла.

— Если ты сейчас же не уберешься, то или ребята выкинут тебя на лестницу, или пойдешь пешком вниз прямо отсюда. — он злится.

— Давай встретимся вечером? — не отступает Аманда.

— Пошла вон отсюда. — прорычал Миллер.

Убрав прядь волос назад, девушка вздернула подбородок и направилась к выходу. Дэниел вернулся в кабинет, громко хлопнув дверью, а я так и осталась стоять на месте, совершенно не понимая, что сейчас произошло.

Возвращение Клэр вернули меня в реальность. Я решила с ней поделиться инцидентом, потому что сейчас я нуждалась в ее совете. Внимательно выслушав, женщина меня успокоила и посоветовала поскорее забыть об этой ситуации.

— Мия, ты все сделала правильно. На самом деле я бы взяла у тебя пару уроков по самообороне. — шуткой подытожила коллега.

Осадок еще остался, но разговор с Клэр улучшили мое состояние.

Вернувшись к работе, я выбросила из головы блондинку.

— Мия, зайди ко мне. — раздался голос Миллера через двадцать минут, ошарашив меня.

В животе все стянуло от напряжения, а в горле встал ком.

Перед тем, как пройти в кабинет, пришлось воспользоваться баллончиком, иначе я задохнулась бы прямо на пороге.

Я была на грани истерии. Мое эмоциональное состояние в последние время переживает сплошные американские горки.

Ноги нехотя несли меня к кабинету. Тяжкий груз вины и разочарование легли на мои плечи. Я будто мешок с картошкой тащила. Прочистив горло, я постучались в дверь, за которой мне вот-вот вынесут приговор.

Дэниел занимался подписанием счетов и не смотрел даже в мою сторону. Кондиционер был на отметке девятнадцать градусов, но по моим ощущениям было минус двадцать. Я оцепенела. И зачем я только тронула эту блондинку? Влипла же по своей дурости.

— Проходи, присаживайся. — выдал Миллер, все еще не отрываясь от бумаг.

Я медленно прошла и заняла место на краю дивана.

— Ты сегодня на машине приехала? — тон Дэниела не выражал ни негатива, ни злости. Он был спокоен.

— Да. — прописала я в ответ.

— Как добралась? Не страшно было одной за рулем? — голос у него был ровным. От этого меня трясло еще больше. Это какая-то игра? Или он просто издевается? Лучше бы напрямую наорал, а не ходил бы вокруг да около.

— Нормально. Вчера я с сестрой прокатилась немного по городу, чтобы привыкнуть. — зачем-то выдала я. В воскресенье мы с Адалин действительно прокатились по магазинам за продуктами и вдоль набережной. Я волновалась и ехала медленно, но мне нравилось водить. Кроме того, это удобно и комфортно. Не нужно таскать все в руках по жаре.

— Через пару дней у меня состоится встреча со старым другом и деловым партнером. Переговоры будут проходить в Милане. Мне нужно, чтобы на переговорах присутствовал помощник. Ты поедешь со мной. — констатировал он сухо, будто час назад ничего не происходило. А у меня внутри все еще больше холодело.

— Я? Но я…. - мямлила, не зная как реагировать. Дэниел отложил папки с документами и устремил свой взгляд на меня.

— Я хочу, чтобы ты меня сопровождала и помогала решать организационные вопросы. Или у тебя есть какие-то неотложные дела?

— Я не знаю итальянский — произношу, понимая, что меня ждет фиаско даже при бронировании номера в отеле.

— Тебе и не нужно. Клэр тебе все объяснит. По этому поводу можешь не переживать.

— Хорошо, я поняла — выдавился из меня голос котенка из-за шока, ведь еще полчаса назад я переживала, что меня отчитают или уволят за мою несдержанность, а сейчас должна паковать вещи на самолет.

— Тогда можешь быть свободна.

Я встаю с дивана и спешу к выходу. Колени дрожат, в руках тремор. Перед тем, как потянуть дверную ручку, Миллер произнес слова, окончательно добившие меня.

— Мия, насчет того, что было. Это моя ошибка. В будущем я не позволю тебе попадать в неприятности. — было неожиданно услышать подобное от него. Укол вины больно пронзил меня.

— Это я должна извиняться, что применила силу к вашей подруге. Я не должна были так поступать. — глаза стали стеклянными, а голос предательски задрожал. Во мне скопилось столько эмоций: страх, злость, стыд, усталость. И если с Клэр я могла контролировать себя, то сейчас плотину из нахлынувших чувств прорвало.

Чтобы окончательно не расплакаться и не показаться размазней, я развернулась в сторону выхода и хотела поскорее убраться прочь. Но не успела.

За миг, до того как я улизнула, рука Дэниела перехватила мое запястье и потянула к себе. Он обнял меня, а я как маленькая девочка расплакалась, сама не знаю почему, на его плече. Миллер гладил мои волосы, крепко прижимая к себе. Минут пять мы тихо стояли под мои всхлипы. Мне было все равно, что он связан с криминалом и может представлять угрозу. Только не для меня. И не сейчас. Я дышала его парфюмом, и мне нравился его запах. В объятиях Дэниела мне было по особенному хорошо. Все невзгоды отступили. Когда эмоциональный порыв иссяк, я первая отступила.

— Простите.

— Мы договорились перейти на ты. И тебе не за что извиняться. Ты все сделала правильно. Я полностью на твоей стороне. — он слегка нахмурил брови, — настраивайся на поездку и не думай о плохом.

— Спасибо… — я с благодарностью посмотрела на босса, и мои глаза опустились ниже, на его рубашку. На уровне груди были верные разводы от моей туши. Только этого не хватало. Его взгляд проследовал за моим.

— Извини. Я принесу новую рубашку. — автоматически мои пальцы потянулись к пятнам в бесполезной попытке удалить грязь.

— Все хорошо. Я сам схожу. — желваки ходили на его лице, а зрачки расширились. — не беспокойся и иди работать.

Я вышла из кабинета с облегчением. Дэниел меня поддержал вместо того чтобы наказать. А самое невероятное — скоро я окажусь в городе, в котором мечтала побывать больше десяти лет. Эта новость окрылила меня, и теперь я с трепетом предвкушала будущее путешествие.

Одиннадцать лет назад.

Манхэттен. Детский госпиталь.

— Миланский собор возводили на протяжении пяти столетий. По преданию, герцогу Джану Галеаццо Висконти приснился сон, в котором сам дьявол велел ему построить святилище с демоническими фигурами. Герцог был потрясен и напуган, но принялся за работу. Строительство затянулись на века. Говорят, в этом месте полно призраков. Там обитает невеста в черном. Юной Карлина вместе с Рензино, за которого только вышла замуж, отправились на крышу собора. На ней было черное платье, так как в те времена все невесты скрывались от слуг одного феодала, требовавшего «право первой ночи». Девушка среди окутанных туманом острых шпилей увидела тревожные фигуры химер, монстров, драконов. Она страшно испугалась, ведь изначально была нечестна с Рензино и носила под сердцем ребенка от другого мужчины. В ужасе молодая жена бросилась бежать. Напуганный таким поведением муж ринулся следом, но лишь увидел, как любимая исчезла в густом тумане, словно шпили Дуомо поглотили ее… Тело несчастной больше никто не видел. Призрака можно увидеть на фотографиях молодоженов, снимающихся на фоне собора.

— Мия, ты правда веришь в этот бред? — скептически поднял бровь Дэн.

— Вот посмотрю на тебя, когда ты там окажешься. Между прочим, это не единственный призрак, который там обитает.

— Ты своими страшилками не напугаешь меня. Хорошо, сходим туда вместе, и сама лично убедишься, что там нет никого. А все байки придуманы местными для привлечения внимания.

— Дурашка. — потрепала голубоглазая девчонка волосы на голове своего друга, — Призрака можно увидеть на фотографиях молодоженов.

— Специально женюсь на тебе, чтобы доказать тебе, что он существует никаких приведений.

— Ой ну тебя. — фыркнула Мия, — Я пошла спать, уже слишком поздно. Завтра у тебя операция. Нужно отдохнуть.