Мия

Отлично! Только сбитых ног мне не хватало. Передвигаться на роликах по переполненной туристами улице иногда бывает травмоопасно. Обычно я надеваю защиту и легко маневрирую между прохожими. Встречный самокат снес меня, заставив меня резко приземлиться, расцарапав локоть и бедро. И вот она, я, распласталась на тротуаре. Вернувшись в вертикальное положение, продолжила свой путь в ускоренном темпе, игнорируя ноющие ссадины.

Майами всегда вызывал у меня двоякие ощущения. Этот город никогда не утихает. Днем все отдыхающие проводят время на пляже, а вечером оживают районы с клубам и казино.

Сейчас, вечером, я мчу на свою работу. Нет, это не то, о чем вы подумали.

Я работаю крупье в одном из самых известных казино Майами “Funny money”. Но моя встреча с этим местом случилась четыре года назад, когда я пришла сюда на должность официантки. Задача крупье — организовывать партии и контролировать игроков и следить за игрой, чтобы никто не жульничал.

Постоянный шум, запах алкоголя и сигар вызывают тошноту. Всеми фибрами души мне ненавистно это место. Я обязана быть милой, объясняя правила игры и ведя партию. Здесь могло бы быть сносно, если не некоторые уроды, которые желают самоутвердиться за счет молоденькой девушки, распуская свои грабли. Безлимитный доступ к шампанскому часто пробуждает в людях не самые лучшие качества.

За все время приходилось повидать разное. Пьяные клиенты набрасывались с кулаками, обвиняя меня в своем проигрыше и угрожая жестокой расправой, если сейчас же не исправлю свою «ошибку». Были и те, кто после приличной дозы спиртного тянули свои лапы к моей заднице или зазывали в укромное местечко. Пролилось немало слез прежде, чем я научилась отслеживать и угадывать не только исход игры, но и поведение клиентов. Хитрость и ловкость мне помогают существовать в этом азартном и порочном мире. Перед кем-то я предстаю милой блондинкой, а с некоторыми веду себя строго и по сути дела, не давая возможность зацепиться за мою компетентность.

Сегодня мне «выпала честь» обслуживать самого Рика, хозяина этого ада. Услышав это, мое настроение окончательно испортилось. Конечно, я должна быть благодарна ему за помощь, но ненавижу его. Не смотря на то, что этот ублюдок помог моей семье связями и деньгами, отработка долга в его заведении навсегда лишила меня возможности получить образование. Мечта стать врачом-эндокринологом канула в летах.

Контракт с Риком был сроком на десять лет, из которых я отработала меньше половины. Ежемесячно мне доставалось только двадцать процентов от зарплаты. Как вы понимаете, выжить на маленькую зарплату нереально. Поэтому параллельно я подрабатываю официанткой в кафе.

Обычно наш босс играет только со своими партнерами во время деловых встреч. В такие моменты сотрудник должен быть незаметным и не отвлекать от сути переговоров, даже если кто-то из игроков нарушил правила, или если партия давно закончилась.

Судя по маленькому количеству людей в зале и спокойной еле слышной музыке, сегодня будет кто-то важный. Ни для кого не секрет, что бизнес Рика имеет не совсем прозрачные схемы, и ему часто приходится иметь дело с влиятельными, а иногда и опасными личностями. Мои догадки подтверждает тот факт, среди гостей вижу знакомые лица, в которых узнаю наших вышибал и охрану.

— Эй, Мия, тебя Рик зовет к себе сейчас же — окликает меня Тони, один из охранников казино. Мы с ним неплохо ладим. Благодаря этому крупному широкоплечему мужчине, мои конечности до сих пор целы, а голова на месте. Взамен я угощаю его выпечкой от моей сестры.

— Что он хочет?? — пытаюсь выяснить больше информации, чтобы морально подготовиться.

— Дать инструкцию к сегодняшнему вечеру. — перейдя на шепот, объясняет Тони, — У Рика встреча с Дэниэлом Миллером. Тот еще ублюдок. Рик хочет открыть еще одно казино на юге Майами-Бич и решил одолжить денег у мафии.

Положение дел меня напрягло, так как я осознала, что для нашего владельца сегодняшний вечер является ключевым в расширении бизнеса, и если что-то сорвется, то отрываться гад будет на мне.

Я поспешила в кабинет, интерьер которого полностью передает отсутствие вкуса хозяина. Пока получаю строгие наставления от Рика к сегодняшнему вечеру, моим глазам становится некомфортно от красных стен с контрастом от картин голых женщин. Чтобы отвлечься, периодически перевожу внимание к стеллажу с коллекцией дорогих вин, к которым Рик практически не прикасается. Зачем только собирать то, что даже для самого себя является непозволительной роскошью? Он только выпендривается своими запасами перед гостями, демонстрируя свой «статус», хотя сам и глотка не пробовал. В моменты, когда ему приходится откупоривать бутылку, чтобы угостить кого-то из важных шишек, он наполняет бокал так скрупулезно, чтобы не налить больше нормы и не пролить ни капли, глаза аж наливаются кровью у бедняги.

Рик недвусмысленно дает понять, что я должна следить за тем, чтобы он не продул. Ведь от итога партии зависит успех сделки. Нужный монолог длится минут десять, после чего меня направляют на подготовку, напоследок уведомив, что Миллер будет через тридцать минут.

В раздевалке замечаю, что сегодняшнее падение оставило синяк на локте и большую ссадину на бедре. Капроновые колготки и черная юбка карандаш скрыли следы травмы, но жжение на коже напоминало об инциденте. Приведя себя в порядок, направляюсь в зал.

Забавно, что сейчас тот, от кого зависит моя жизнь, нуждается ся в моей помощи.

Каков же будет итог?

Аура зала тяжелая, а это значит, что наш важный гость уже прибыл. Рик предупреждал, что партия будет в Блэк Джек. Считается, что здесь можно победить с помощью навыков и стратегического опыта, а не по чистой случайности, как в большинстве азартных игр.

Иду к полукруглому столу, где спиной ко мне стоят несколько мужчин, включая владельца заведения. По тому, как Рик распинается и жестикулирует руками перед одним из окружающих, не сложно догадаться, кто из них Дэниел Миллер.

Спокойно огибаю стол и занимаю прямую стола, чтобы начать игру. Мужчины продолжают общаться, игнорируя мое появление. Рик поглощен вылизыванием гостя, который в свою очередь уткнулся в бокал с виски и едва занят его рассказом. Дэниел воплощал в себе идеал мужской красоты. Белая рубашка облегала мощные мускулы, подчеркивая накаченное тело. От этого высокого мужчины с правильными пропорциональными чертами лица и легкой щетиной веяло мужественностью и сексульностью. Уверена, на фоне его Аполлон померк бы.

Пару минут продолжаю ждать, пока Рик отвлечется от повествования скучных историй. Односторонний диалог не прекращается, и я взяла инициативу в свои руки. Поднимая глаза, прочищаю горло и приветствую игроков.

— Добрый вечер!. - хрипло произнесла я.

Мои слова пролетели мимо ушей Рика, смеющегося над собственной шуткой, а вот его слушатель все-таки соизволил одарить меня мимолетным взглядом, не выражающим никакого любопытства, словно я прозрачная. Но спустя секунду я заметила, как его зрачки моментально расширились, его взор устремился ко мне. Мои глаза встречаются с серыми глазами Дэниела. Он смотрел на меня так, будто я привидение. Я потерялась под прицелом пристального взгляла

Мурашки забегали по коже. Стало не по себе от того, как Миллер таращился на меня. На мгновение его лицо показалось знакомым. В груди все сжалось.

Наш зрительный контакт оборвал Рик, заслонив пространство между нами своей тушей.

— Ну, что ж, Дэниел, пора начинать. — разведя руки в сторону, предложил толстяк.

Я отвела глаза. Но чувствовала, что он продолжал меня рассматривать. Щеки залились румянцем от смущения. Неожиданно наш гость взял паузу и удалился на некоторое время. Рик помрачнел.

Спустя 10 минут Дэниел вернулся.

— Я хочу изменить условия. — ледяной голос Дэниела заставил меня вздрогнуть и поднять к нему голову, снова встречаясь с пучиной серых глаз.