— Тебе нужно больше отдыхать, дорогая. Мне кажется, тебя сильно нагружают. Совсем худенькой стала. — волнуется мама.

— Мия, ты прошлые выходные провалялась в кровати. Может, в эти не будем тухнуть дома и выберемся куда-нибудь? — включается сестра.

Я полна сил и энергии и совсем не против провести время с родными. К несчастью, сегодня дождливая погода. Вариант с прогулкой на пляж сразу отметаем.

— Давайте сходим все вместе в кино. — предлагаю свой вариант. Вчера мы с Дэниелом вспоминали наши любимые фильмы, и я с удовольствием пополнила бы коллекцию новым ужастиком. Мы втроем обожаем устроиться перед телевизором с попкорном и колой над просмотром какого-нибудь кошмара. В самые жуткие моменты фильма каждая из нас по очереди отпускает шутку, чтобы перестать бояться. В итоге ужастик превращался в комедию. Это стало в каком-то роде семейной традицией.

Адалин с помощью Интернета приобретает три билета на сеанс.

Через час прыгаем в такси и направляемся в кинотеатр.

Зал практически пустой, так как в субботу днем мало кто предпочитает подобный жанр.

Синхронно пищим, когда в экране из темноты внезапно появляется зловещая женщина в рясе монахини и несется на молодую девушку. Пальцы онемели и стали холодными от страшной картины.

— Вы посмотрите на эту несчастную! Да ей жарко в этом одеянии, и макияж потек. Куда столько шмоток напялила? — мама разряжает обстановку.

— Ага. Из нее бедной прям пар валит. Вспотела сильно. — подхватывает сестра.

Мы смеемся, поедая попкорн с соленой карамелью, и досматриваем фильм с постоянным комментированием сюжета.

После кинотеатра отправляемся в ближайшее кафе, так как неплохо пощекотали нервишки и успели проголодаться.

Уплетая сочный бургер и споря над логичностью концовки просмотренной киноленты, замечаю, как на телефоне высвечивается уведомление. СМС от Дэниела.

«Привет. Чем занимаешься? Какие планы на вечер?»

У нас завязывается переписка.

«Добрый день! Сейчас с мамой и сестрой в кафе. Вечер проведу, скорее всего, за книгой»

Практически сразу приходит новое сообщение.

«Как насчет того, чтобы улучшить свои навыки в вождении? Могу заехать за тобой через пару часов и потренировать тебя»

Я прикусила нижнюю губу. Немного смущает такое предложение. С одной стороны, мне хотелось бы научиться уверенно водить. Но, с другой, вдруг здесь есть какой-то подвох? Сомневаюсь, что Дэниелу нечем заняться кроме как учить меня ездить за рулем.

Пока погружаюсь в размышления смартфон вибрирует в руках.

«У меня могут возникнуть поручения к тебе вне офиса. Нужно, чтобы ты всегда была мобильна.»

Отказывать боссу нельзя согласно контракту.

«Куда я должна приехать?»

Ответ не заставляет долго себя ждать.

«Будь готова через два часа. Я заеду за тобой».

Около тридцати минут мы с сестрой и мамой еще проводим в кафе, не забывая заказать десерт. У нашей троицы всегда отведено специальное место в желудке под сладости. Наевшись вдоволь, домой идем пешком. Дождь уже закончился, и выглянуло солнце. Воздух влажный, а на тротуарах виднеются лужицы. Прогулка сопровождается непринужденной беседой.

По возвращению тороплюсь в душ. У меня остается час на сборы.

В назначенное время выхожу на улицу, где меня уже ждет автомобиль. К моему удивлению, это не машина Дэниела.

Одиннадцать лет назад.

Манхэттен. Детский госпиталь

— Ты любительница пряностей, да? — подмечает Дэн, наблюдая как Мия с большим аппетитом поедает огромную пачку чипсов.

— Ты и сам не фанат пресной овсянки. — отвечает голубоглазка и протягивает другу несколько кружочков картофеля. Ден ест прямо с ее рук.

— Все равно это очень вредно. Тебе желательно исключить химию. — заботливо рассуждает мальчик.

— Не так быстро. Ты уже запретил курить. Я только четыре дня назад раздала свои сигареты. Теперь мне постоянно хочется есть.

— Мия, и за четыре дня у тебя только был один приступ. Я не хочу, чтобы ты вредила своему здоровью.

За неделю Дэн и Мия успели привязаться друг к другу. Все началось с пачки чипсов. Затем они стали проводить больше времени, придумывая различные игры и способы скоротать время. Юноша тайком доставал всякие вкусности, чтобы в очередной раз порадовать подругу. Ему нравилось заботиться о ней и положительно влиять на ум дерзкой красавицы. Девушка отвечала взаимностью и поддерживала Дэна, подбадривая его перед скорой операцией. Дружба, возникшая между двумя противоположностями, повлияет в будущем на обоих. Каждый унесет из больничных стен незабываемые воспоминания и новое для них чувство. Любовь.

Наши дни.

Майами

Дэниел в коричневых брюках и льняной рубашке кремового цвета стоял, оперевшись ягодицами о капот Ауди, ранее выделенной для меня компанией. Неужели он будет учить меня водить сразу на ней? Это логично, но не практично. Было бы правильнее тренироваться на более старой и «опытной» модели.

— Эээ… здравствуйте! — растерянно осматриваюсь, будто все еще надеюсь, что ошибаюсь.

— Привет! Садись за руль. — вгоняет меня в еще больший шок Миллер. Я точно не готова практиковаться с порога. Мною ожидалось, что для начала мы отправимся на специальную площадку или хотя бы выедем туда, где нет пешеходов и других машин.

— Я… я боюсь. — сдаюсь, даже не попробовав. Миллер подходит вплотную, сгребает мои руки, и сжимает в ладонь ключи от автомобиля. Его касания нежные. При телу пробегает разряд тока. Странная реакция организма на этого мужчину.

— Мия, у тебя все получится. Ты же пробовала водить раньше? — в ответ я лишь киваю, а он продолжает, — я рядом с тобой. Тебе нечего бояться. У нас будет подмога. — в этот момент Дэниел посмотрел в сторону нескольких припаркованных внедорожников в двухстах метрах от нас. Значит, он все же позаботился о страховке.

Перевожу глаза на руки Дэниела, которые до сих пор не отпустили мои. Его подушечки пальцев поглаживают тыльную сторону моих ладоней. В его руках уютно и приятно. Так, Мия, ты ушла не в ту степь! — мысленно одергиваю себя.

Дэниел видит мое замешательство, и сам разжижает мои ладони, оставляя в руках ключи.

Затем он открывает передо мной дверь к водительскому сидению, а сам занимает пассажирское рядом.

Нервно сглатываю слюну, прежде чем вставить ключ в зажигание. Я никогда не была трусихой. Но быть водителем для меня большая ответственность. Невнимательность и глупость на дороге может обернуться для кого-то катастрофой.

— У тебя все получится! Я подскажу. — подбадривает Дэниел.

Завожу автомобиль. На удивление, езда за рулем для меня оказалась проще, чем я думала. Сначала я намертво вцепилась в кожаную оплетку и сгорбилась, смотря только на дорогу. Но спустя немного времени я успокоилась и принялась обращать внимание на встречающиеся знаки и смотреть по сторонам. Рассеянность и страхи оставили меня. Миллер действительно помогал мне советами и поддерживал. Его присутствие придало мне уверенности.

Мы каталась до тех пор, пока не стемнело.

— Поужинаешь со мной? — предлагает мужчина.

— Да, но я угощаю. — мне хочется отблагодарить его за проявленное терпение и потраченное время. — как вы относитесь к тайской кухне?

— Люблю острое. — соглашается мой компаньен, и я вбиваю в навигаторе ресторан, который хоть и не относится к самым дорогим заведением, но и дешевым его никак не назовешь. Пару дней назад мне пришел первый аванс, благодаря которому я могу позволить себе сейчас оплатить счет в приличном месте. Не могу же отвезти миллионера в ближайшую забегаловку.

В тайском ресторанчике с большим аппетитом уплетаю томьян, а вот Дэниел переоценил свои силы. Он весь красный, глаза стеклянные, но не сдается, продолжая поглощать суп.

— Может, вам стоит что то другое попробовать? — чувствую себя неловко при виде мучений бедолаги.

— Все нормально. — отрезает Миллер. — Просто давно не ел подобное.