– Очень надеюсь на твою благоразумность. Мы ещё с последствиями прошлого раза твоей самонадеянности не разобрались, – ответила Лия также резко, разворачиваясь и скрываясь за дверью до того, как услышала ответ.

Фима упаковывала последние вещи. Она не брала с собой фотографии, рисунки, игрушки-талисманы и прочие памятные вещи, которые обычно склонны брать с собой сентиментальные личности. Фима не хотела показаться такой личностью, так что сразу выбросила из списка всё, что не относится к вещам первой необходимости, хотя отказаться от возможности полистать любимую книгу, с прекрасными иллюстрациями оказалось не так-то просто. Набор вещей легко бы уместился в квантовый куб, который её родители использовали в качестве общего большого чемодана. На самом деле, в кубе можно было поместить весь их дом, но тогда возникли бы проблемы с поиском нужного. Фима не хотела, чтобы её вещи затерялись внутри огромного пространства, так что сложила их в один классический чемодан. Ей показалось, что так будет проще.

Родители собирались дольше, чем она. Их звали Вилтольф и Эстер Рейснер, они входили в число приглашенных специалистов для оснащения медцентра Шестой Битвы, так что помимо личных вещей им также пришло в голову желание захватить с собой лабораторию целиком, Фима очень сомневалась, что она им понадобится, и сама она не входила в состав лаборатории, но тем не менее напросилась поехать с ними, чтобы убить сразу двух зайцев. В куб не уместилось бы всё, что им так хотелось положить. Дом бы влез, но вот любимый сад матери уже вряд ли.

– Я подожду снаружи, пока вы закончите, – бросила Фима, устав наблюдать за беготней по всему дому в поисках забытой зубной щетки. Мама кивнула ей, просматривая записи в папках на столе, чтобы выбрать самое необходимое. Скорее всего, решила Фима, она в итоге заберет их все.

Бросив взгляд на часы – над рядом цифр местного времени отображались нужные ей значения – она отметила, что корабль отбывал со станции примерно через полтора часа по эгианскому времени. Пробки – самая большая трата времени, с которой они могут сегодня столкнуться, если попадут в неудачные часы. Отстоять в очереди у портала, может быть, плюс минус минут пятнадцать, затем регистрация на посадку, лучше накинуть времени на различные виды форс мажора. Итого выходило, что на сборы оставалось в районе двадцати минут местного времени. Это чуть больше, чем сорок по принятому межгалактическому времени. Из двух часов выглядело не так плохо, но, учитывая, что сборы даже не дошли до финальной стадии, уложиться в это время казалось чем-то невероятным.

– У вас двадцать минут или мы опоздаем, – напомнила Фима родителям, покидая главную комнату. Она положила чемодан в кучу вещей, которые роботы вносили в куб, и отправилась по коридору на свежий воздух.

У главного входа их уже ждала машина, на которой планировалось добраться до ближайшего отправного центра. Фима все никак не могла перестать задаваться вопросом, почему бы не поставить портальную арку прямо возле их дома, чтобы не тратить время на эти бесполезные путешествия, учитывая, что путешествовать её родителям приходилось довольно часто по долгу службы. Но отец относился к тому типу людей, которые ощущение механического двигателя автомобиля не променяли бы ни на какое сокращение времени путешествия.

Будь у него возможность, мистер Рейснер – иногда Фима называла его официально из-за того, насколько старомодным тот был, – отправился бы до самого Линегрима на полуавтоматизированной технике. Как хорошо, что расстояние не позволяло им этого – в пути они бы точно состарились и умерли.

Спустя чуть больше, чем десять минут по местному времени все семейство Рейснеров выехало на магистраль, ведущую прямиком в транспортный центр. Они потратили шесть минут вместо обычных двух на то, чтобы миновать самый проблемный участок дороги, и свернули на развязку к центру. Примерно через двадцать, как Фима и рассчитывала, они были на месте, хотя в её расчет входили также ожидания очередей и посадка, но это уже казалось запредельным. Стоило радоваться, что окончания посадки у них оставалось немного времени. Повезло и в том, что на очереди к порталам было не так много народа, как зачастую бывало в рабочие дни.

– Возможно, мы даже успеем, – пошутила она.

– Времени ещё полно, – ответил ей отец, пробираясь через людей первым.

Они как раз добрались до конца нужной очереди, чтобы занять место и просто замереть в ожидании. Фима принялась рассматривать окружающую их толпу, не видя особо большого отличия между ними всеми – простые люди, не имеющие никаких особенных магических способностей, построившие города силой научно-технического прогресса, основавшие первую и ныне самую главную научно-техническую Академию Ностен, имеющую филиалы во множестве мест, из которой в давние времена Эгиос набрал всех самых известных ученых для постройки станций и открытия своего исследовательского центра – вот они, жители Альдогоста. Смотря на них, Фиме постоянно хотелось хоть как-то отличаться от всей одинаковой толпы одинаковых людей, она была рождена здесь, в семье тех, кто некогда чтил традиции чистокровности, и никакие даже самые элементарные склонности к магии Фиме доступны не были. При этом, будучи не самой лучшей студенткой в классе, она ощущала свою никчемность каждый день.

Пока Фима рассматривала других и размышляла над собой, очередь подошла к порталу, который миновали довольно быстро, по крайней мере, времени хватило на то, чтобы успеть к началу посадки, а не к отстыковке космолета, как однажды уже случалось несколько лет назад, когда отец хотел взять Фиму с собой на научно-магическую выставку. Стоит ли сказать, что на выставку они сильно опоздали.

В этот раз им повезло чуть больше, и космолет влился в поток драконьей вены с ними на борту. Иронично, что путешествие до Линегрима заняло куда меньше времени, чем дорога до станции.

Их поселили в дополнительном жилом корпусе медцентра, как и всех остальных его работников. Регистратор с сомнением посмотрела на Фиму, окинула быстрым пренебрежительным взглядом и выдала родителям ключ от комнаты.

Никто не говорил, что работающим на Битве медикам, запрещено брать с собой собственных детей, но регистратор явно думала иначе.

– Странная женщина какая-то, – сказала Фима недовольно.

– Не обращай внимания, – успокоила её мама, – ещё много чего странного насмотришься.

И в самом деле Фима прибыла сюда только с целью насмотреться на странности и принять участие в соревновании. Если живешь там, где магия соревнуется с техникой, явно ей проигрывая, если рожден в семье, не обладающей никакими силами, что тебе остается, как не мечтать о том, что было бы, если? Фима и была тем самым “а что было бы” мечтателем, который в раннем возрасте узнал про существование Шестой Битвы и, узнав, буквально переполнилась грезами о том, как попадёт сюда однажды. Однажды наступило. Она здесь.

Комната, в которую их поселили, состояла из отдельной прихожей, большой общей комнаты и одной спальни. “Неплохо для обслуживающего персонала”, восхищенно подумала Фима. О медицинском оснащении организаторы беспокоились больше всего, ведь, очевидно, им нужны были самые передовые достижения науки и магии для того, чтобы снизить количество жертв. Хотя комнаты не так сильно волновали Фиму, как всё остальное. Регистрация участников начиналась только через несколько дней, так что пока девушка могла лишь находиться в состоянии ожидания.

Она забралась в мягкое кресло в углу возле большого окна прямо с ногами, вытащила телефон из кармана, чтобы проверить, что успело случиться в мире за время их поездки.

– Погуляй хотя бы, пока есть возможность, – укорительно сказал ей отец, смотря “очень показательным взглядом” на телефон в руках Фимы.

Она вздохнула, уставшая настолько, что не была способна двигаться, хотя что такого они делали, кроме как стояли тут, сидели там, ждали здесь, ждали там? Не хотелось попросту ничего, но, когда было такое, чтобы её слова имели силу в этой семье?