— Что? — я наконец удостаиваю его взглядом. И сразу же падаю в эти серые глаза.

— Я говорю, похоже, нас ждет еще одна свадьба.

— Свадьба — это всегда хорошо, — снова поворачиваюсь к гостям. Я не смотрю на него, но кожей ощущаю его присутствие. И я горда тем, как ровно прозвучал мой голос.

— Кстати, твои брустини сегодня просто фантастика.

Мне требуется несколько секунд осознать, что это не какая-то пошлая шуточка и не обозначение моей задницы или груди, если уж на то пошло. А закуски, которые я приготовила.

— Это крустини, — улыбка все-таки предательски расплывается на моем лице. — И брускетта.

— Ага. И они тоже.

Слава богу, Яна на правах организатора приглашает всех к столу в шатер.

— Еще увидимся, — снова непростительно близко к моему уху раздается игривое мурлыканье.

Яна предлагала мне присоединиться к ним на банкете, когда я все доделаю. Но уж нет. Я лучше вернусь на кухню и сделаю еще брустини.

Тьфу ты! Крустини!

Если этот кот продолжит свои штучки, я и в своем имени скоро начну запинаться.

9

Из сада раздается смех и приятная музыка. Все-таки люблю я работать на свадьбах! А эта особенно душевная!

Мы с Яной в основном о работе говорим, об организации банкетов и обсуждаем меню. Но она немного рассказала мне о своих друзьях. Теперь я вижу, что она не преувеличивала. Эта компания — действительно одна большая дружная семья. Из многих голосов я безошибочно узнаю смех Артема. У него очень приятный, мужской смех. Такой красивый, богатый. Его голос пробирает до мурашек.

Так! Надо сосредоточиться на закусках. Конечно, запекать камамбер просто, ведь все приготовление за меня делает духовка! Но я все равно должна следить, чтобы не передержать его.

Смотрю через стекло в духовку.

Сыр уже стал золотистым и пузырящимся. Пора вынимать!

Украшу его нарезанными грушами! И как учил меня месье Де Ла Фонтен, с краю на блюдо выкладываю малиновое варенье, а рядом свежую малинку. С другой стороны — немного брусничного варенья и пару ягод свежей брусники.

Закуска не только должна быть вкусной, но и радовать глаз.

Рядом готовит горячее приглашенный повар. Яна упомянула, что Оскар и его друзья владеют рестораном. Но сейчас там работают два повара. И они постоянно заняты, так как место приобретает все большую популярность. Так что для кейтеринга был приглашен повар со стороны. Ее фирма сотрудничает со многими специалистами. Лучшие профессионалы из сферы развлечений, музыканты, кондитеры. Постоянного штата пока нет, кроме меня.

— Солнышко, ты здесь еще не умаялась? — Яна входит в кухню с горящими глазами. Я по-доброму завидую ее энергетике и бодрости.

— Для меня моя работа является и отдушиной, и хобби.

— О да. В этом нам с тобой повезло, — мягко улыбается она. — Горячее подавать через двадцать минут уже можно, — поворачивается она к повару. Седовласый мужчина кивает ей.

— Я приготовила еще одно блюдо.

— Умм. Красота какая! Давай я сама отнесу. А шампанского больше нет?

— Здесь закончилось, — отвечает ей одна из официанток. — Нужно спуститься в погреб.

Я вижу, что две девочки-официантки зашиваются. Бегают в сад и обратно.

— Я могу принести. Я все равно уже здесь закончила.

Вижу в углу на полу и беру кожаную сумку-мешок, куда поместятся примерно четыре бутылки. Я видела такие во Франции.

— Я покажу тебе, где лестница в подвал.

Мы идем вместе с Яной по коридору. Проходим мимо одной из многочисленных дверей. Я вижу высокого, широкоплечего мужчину в черном костюме, охраняющего эту дверь. Типичный телохранитель. Крупный. С серьезным лицом.

— Это Айдар. Личный телохранитель Булата, — шепчет мне Яна на ухо. — Он немного пугающий.

— Не то слово.

— Ой, не говори, — тихо смеется она. — На самом деле я чуть не описалась от страха, когда он приказал мне сесть в машину и повез меня прочь из особняка в самую первую ночь, что я работала здесь.

— Была причина бояться?

— О да! — она загадочно улыбается.

— И все-таки ты должна как-нибудь рассказать мне всю историю вашего знакомства с Булатом, — с улыбкой смотрю на нее. — Без купюр!

— Договорились. Вот дверь. За ней лестница, ведущая в погреб.

— Хорошо. Дальше я сама разберусь.

— Ладно, я побежала обратно. У меня по плану еще конкурс.

— Конкурс? Я думала, ты не любишь такие штучки.

— Это нормальный конкурс. Современный, — она закатывает глаза.

Яна уходит, а я спускаюсь по высоким каменным ступеням, гадая, сколько же лет этому величественному зданию?

Хорошо, что вдоль стены горят современные светильники, которые включаются при движении.

Спустившись, я сразу же вижу дверь в погреб. Это ни с чем не спутать. Арка в готическом стиле с деревянными балками вокруг. Это новое, но очень хорошо стилизовано под старину. Как будто я попала в восемнадцатый век. Очень сильное впечатление производит.

Тяну за ручку, и массивная дверь со скрипом открывается. Жутковато…

Но я уже бывала в винных погребах в замках Франции и Бельгии. Бояться нечего. Все страхи в голове. Но я не дам воображению разыграться.

Я не закрываю дверь полностью. Специально оставляю щель. Мало ли…

Как и ожидалось, свет в помещении тоже включился автоматически, едва я зашла в него.

Оглядываю с восторгом полки с вином. Провожу рукой по ряду бутылок, проходя дальше. А вот и шампанское!

Я складываю бутылки в кожаную сумку. Да. Помещается как раз четыре. С пятой было бы уже очень тяжело.

Слышу, как скрипит дверь погреба. Кто-то открывает ее, а потом с хлопком она закрывается.

Раздаются тяжелые шаги по бетонному полу. Из-за угла появляется настороженное лицо Артема.

— Тема? Что ты здесь делаешь? — хватаюсь за грудь.

— Я пришел за вином. Булат сказал, что в подвале есть винный погреб. И я вызвался сходить. Вау. Сколько же здесь бутылок? — он с уже расслабленным выражением лица осматривается.

В дальнем углу за винным шкафом что-то громко щелкает и раздается жужжащий звук. Артем подходит ближе, и я инстинктивно хватаюсь за его рубашку. Сжимаю шелковую ткань на груди.

Его рука моментально обнимает меня за спину, все его тело напрягается. Он прижимает меня к себе в защитном жесте.

— Что это было? — спрашивает он во внезапно наступившей тишине.

— Это, наверное… — я осекаюсь, услышав еще один щелчок. Он раздается уже со стороны двери.

О нет! Только не это. Опускаю тяжелую сумку на пол и бегу к двери. Дергаю ручку. Нет! Слишком поздно.

— Что случилось? — голос Артема у моего уха. Его плечо задевает мою спину.

— Заперто! — с паникой в голосе шепчу.

— Давай я попробую.

Он дергает, но это бесполезно.

Мы заперты здесь.

Ну почему снова он?

Из всех Уличных Королей он!

Мы все-таки остались с ним наедине.

Снова.

10

Артем

— Зачем ты закрыл дверь? Ты разве не видел, что там была щель! — Нелли гневно смотрит на меня.

— Я не обратил внимания. Нас, что, заперли?

— То жужжание, что мы слышали… я думаю, это была система увлажнения воздуха и контроля температуры. Она работает по таймеру. И, когда она включается, дверь в винный погреб автоматически закрывается, чтобы в помещении поддерживалась нужная температура и влажность.

— Зачем?

— Здесь много дорогих вин. В погребах нужно поддерживать идеальную температуру и влажность. Это дорогое удовольствие. Так что обычно дверь автоматически запирается, когда вся система включается. Теперь эта дверь не откроется, пока таймер снова не сработает.