— Спасибо… а кто поедет вместо меня?

— Даня.

— Даня? А как же автосервис?

— О! Теперь ты подумал о сервисе? — приподнимает бровь. — Расслабься. У Марселя есть хороший автомеханик, а вот помещения у них нет. Пусть поработает у нас пару недель. Свои заказы притащит и над нашими поработает. Вот и посмотрим, какие у него люди.

— Я позвоню Даниле. Сколько времени? Мне нужно успеть…

— Успеешь!

— Я, наверное, перееду пока в мансарду, — размышляю вслух. Если все пройдет хорошо, так будет лучше.

— О! И раз ты будешь на нашем районе чаще, присматривай за Семеном. После основательной беседы осенью с нами его отец-алкаш на время успокоился, стал примерным. Но сейчас опять взялся за старое. Бухает и руки распускает. Пацан опять с синяками ходит.

— Сделаю.

Я все что угодно сделаю.

Я остаюсь.

И через несколько часов я увижу Нелли.

* * *

Нелли

Через несколько дней после приезда мамы я наконец набралась смелости и встретилась с Ринатом. Для того чтобы сказать ему, что нам будет лучше расстаться. Конечно, он возражал. Убеждал меня хорошо подумать. Просил отнестись зрело и просто пережить трудный момент.

Я знала, что этот разговор не будет легким.

Но расстаться нужно.

Я слишком сильно хотела быть в отношениях и сделала все не так. Я поспешила. Я поддалась этой идее.

Лучше уж я буду совсем одна.

Ринат спросил меня, это из-за Артема?

Подумав, я ответила «Нет».

Это не из-за него. А скорее из-за того чувства, которое он во мне рождает.

Я поняла, что если останусь с Ринатом, потом неизбежно повторю судьбу моей матери. Буду чувствовать себя несчастной при кажущемся благополучии.

Я хочу найти такого мужчину, который будет вызывать во мне такие яркие чувства, как Артем, и заставлять мое сердце петь, но который захочет дать мне то, что готов дать Ринат. Стабильность. Верность. Долгие года вместе. Рука об руку.

Теперь я свободна. Но не хочу, чтобы Артем узнал о нашем с Ринатом расставании.

Тогда он может стать наглее, включить свое обаяние на полную. И мне будет очень сложно, точнее невозможно отказать ему. Мы неизбежно окажемся в одной постели. А после он разобьет мне сердце.

Так что пока я никому не говорила.

Не знаю, говорил ли Ринат Булату. Разговаривают ли они на такие темы?

Надеюсь, нет.

Прошло уже две недели со свадьбы, и девочки не одолевали меня звонками насчет расставания или Артема. Ни Яна, ни Мира.

Так что думаю, никто не в курсе, что я теперь одинока.

Лучше говорить, свободна.

Независима.

Счастлива.

Такси останавливается перед обновленными воротами автосервиса Уличных Королей.

Моя машина позавчера стала издавать странные стучащие звуки, и я отвезла ее Даниле.

Почему я так сделала? Надо было поехать в другой сервис.

Просто я подумала, раз он уже с ней возился, он знает все нюансы.

То же самое, когда ты ходишь к одному и тому же доктору, кто знает твою историю болезни.

Разве не так?

Ага, Нелли. Конечно, так.

Или все же это оговорочка по Фрейду?

Встряхиваю волосами и выхожу из такси.

Хоть бы Артема здесь не было!

Практически складываю руки на груди в мольбе.

А что ему тут делать?

Он же не работает здесь.

Захожу в помещение.

Когда я привезла машину, работа кипела. Даня и Митя были оба в работе. Все три автоподъемника были заняты и еще две машины ждало своей очереди.

Сейчас в сервисе странная тишина. Никого нет.

Ни души.

Смотрю на лестницу, ведущую в квартиру под крышей в мансарде.

Может, Данила там?

Сейчас как раз время обеда.

Я раздумываю, позвонить ли Дане или подняться по лестнице и постучать в дверь.

Решаю подняться.

Держась за перила кованой лестницы, делаю шаг.

Внезапно дверь открывается. И секундой позже на ступеньках появляется мужчина.

Только это не Данила.

И даже не Митя.

Это Артем!

На его губах играет улыбка.

Но не его привычная порочная и наглая.

Нет.

Но милая, искренняя, а на лице мелькает тень волнения.

Мы смотрим друг на друга долгие минуты… а может прошло всего несколько секунд?

Он еще красивее, чем я помню.

Я застываю на полпути и не знаю, что мне делать.

41

Артем

Две недели — это слишком долго.

Слишком долго, чтобы не видеть ее.

Нелли игнорировала мои сообщения. Так что встретиться с ней в сервисе и поговорить наедине лицом к лицу — это мой единственный шанс.

А еще сердце греют слова Оскара, что Нелли по словам девочек была рядом со мной счастливее. Значит, это не плод моего воображения. Между нами была связь. И есть!

Я помчался в сервис даже раньше времени, когда у Нелли назначена встреча с Данилой.

Теперь я стою на верхней ступеньке лестницы с колотящимся сердцем, глядя на Нелли, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть ее.

Она изящная и женственная. Любит носить юбки и платья. Я тоже люблю ее платья и юбки. Люблю ее осанку и плавную походку.

От шторма эмоций дышу неровно.

— Привет, — нарушаю затянувшееся молчание и начинаю спускаться.

— Привет, — вместо того, чтобы двигаться мне навстречу, Нелли делает два шага назад и отходит от лестницы. — А Данила здесь? — нервно оглядывает ремонтный цех. — Мы договорились…

— Он передал мне.

— Я могу вернуться в другой раз, если машина не готова.

— Твоя машина готова. Ключи наверху. Поднимемся?

Грязный ход. Знаю. Но не хочу говорить с ней посреди сервиса. А если наш разговор закончится так, как я мечтаю, а именно горячим поцелуем, переходящим в жаркий секс, то это будет жаркий секс на камеру. Я же помню о видеонаблюдении. С любой другой девушкой мне было бы по фиг. Но я не хочу делить Нелли ни с кем. Одна только мысль об этом заставляет кровь кипеть.

— Пойдем, у меня кофе стынет, — киваю в сторону крыши и начинаю расслабленной походкой подниматься, надеясь, что ей просто будет некуда деваться.

Да! Да! Да!

Я почти подпрыгиваю на ступеньке, слыша цокот ее каблуков.

Открываю дверь пошире и приглашаю ее в квартиру.

Это большое открытое пространство в стиле лофт, но оно выглядит по-домашнему из-за покатой крыши.

— Здесь уютно, — Нелли запрокидывает голову. — И света много, — смотрит на несколько окон на крыше.

— Хочешь кофе? Чай? Может, вино? — спрашиваю и, не дожидаясь ответа, открываю холодильник. Достаю белое. Уже предварительно откупоренное.

На мгновение наши взгляды встречаются, но Нелли опускает ресницы.

Присаживается на барный стул за стойку.

— Так ты говоришь, моя машина готова?

— Да. Даня все починил.

Если она сейчас попросит ключи, я не отдам. Нет. Я не могу дать ей уйти, не сказав всего, что хотел.

— Как у тебя дела? — присаживаюсь напротив нее, предварительно достав два бокала из верхнего шкафчика.

Расставляю их на стойке. Бутылочку Пино Гриджо ставлю рядом с десертной тарелкой сыра.

Насколько мои намерения очевидны?

Рвано выдыхаю.

С чего начать-то?

К счастью, Нелли не окидывает ироничным взглядом эту «поляну».

— Все хорошо, — поднимает на меня взгляд.

— Как у вас с Ринатом? Он был не слишком зол? Надеюсь, не орал на тебя. В тот вечер мне показалось, что он готов наброситься на меня.