— Спасибо! — он приподнимает свой бокал.

На его лице расслабленная улыбка.

Из вежливости я обвожу взглядом весь стол. И уже через секунду жалею об этом. Потому что замечаю хищные лица рыжей и ее подружки.

Они смотрят не на меня. Нет.

На Артема.

Наверняка очень довольные, что я наконец уйду и не буду мешать их планам.

Помимо Кости и Артема за столом сидят еще Артур, Данила и Иван. Но эти трое мужчин не оказывали девушкам никаких знаков внимания. Весь вечер.

Данила — серьезный парень. Мне кажется, его вообще не интересуют девушки легкого поведения.

Артур — для меня человек-загадка. Не знаешь, чего от него ожидать в следующий момент. Думаю, даже если у него есть интерес к женщине, он не будет флиртовать, улыбаться, не дай боже. Он из тех парней, кто будет молчать и не выказывать признаков заинтересованности, а потом просто подойдет и возьмет свое.

Брутальный тип.

Иван…

Странно, что ни одна из девушек не проявила интереса к имениннику. Впрочем, это обоюдно. Возможно, ему нравятся хорошие, мягкие девочки, если ориентироваться на слова Артема о друге.

Неприятное стеснение в животе удивляет меня.

Ой, Нелли.

Ну признайся уже себе.

И ничего не удивляет.

Это не первый раз, когда мое глупое тело реагирует так, едва мне стоит представить Артема с другой девушкой.

— Желаю приятного вечера всем.

— Я провожу, — Артем встает вместе со мной. Берет меня под локоть и ведет к выходу через весь ресторан. А у меня внизу живота теперь приятно тянет от его пальцев на моей обнаженной коже.

— Погоди. Моя сумка на кухне в шкафчике.

Хорошо, что он не идет со мной. Я забираю свои вещи и наливаю себе водички из кулера.

Субботний вечер в самом разгаре.

Впереди летняя ночь.

Не заботящиеся ни о чем на свете молодые люди будут прожигать ее.

Хорошие и не очень девочки позволят плохим мальчикам соблазнить их под июльскими звездами…

А мне пора домой.

Домой!

Выхожу в зал.

Артем стоит, прислонившись к барной стойке, закатав рукава рубашки до локтей.

Знает ли он, как на девушек действует этот вид? Когда мужчина вот так открывает руки. Как сексуально это выглядит?

Конечно, он знает, зараза. Уверена!

Но восторженный стук моего сердца быстро утихает, когда я вспоминаю улыбку Артема, которую он бросил на девушек, когда я прощалась со всеми.

Снова жгучая ревность пронзает меня.

Совершенно необоснованно!

Я не должна себя так чувствовать!

Ну и что с того, что сегодня наша беседа была такой глубокой. По крайней мере гораздо глубже, чем со всеми бэдбоями такого типажа, как Артем, с которыми я общалась в прошлом.

Они были те еще придурки.

Пошлые намеки, глупые шутки, танцы до утра, исключительно с целью затащить девушку в постель и собственно сам СЕКС. Вот и все, что можно было от них ожидать.

Тёма отличается от них.

Теперь я это вижу.

Но это все неважно.

Он все равно не хочет серьезных отношений.

Мужчина, с которым у меня отношения, ждет, когда я напишу ему, что я дома.

Тёму тоже ждут.

Он делает приглашающий жест в сторону двери.

Слава богу, на этот раз не касается меня, просто идет чуть позади.

На улице уже ждет черная тонированная машина. Я сверяю номер с тем, что был в сообщении Рината.

— Это за мной.

— Воу. Элитное такси? Или личный водитель «Мистера большая яхта»?

— Не знаю. Думаю, это такси-служба.

Все его намеки про достаток Рината я игнорирую. Да. У него есть деньги. Да. Мужчина работает и зарабатывает. Но это лишь частично определяет его характер и то, какой он человек.

Так что я молча тянусь к ручке двери, но не успеваю.

— Увидимся в понедельник, — Тёма галантно открывает передо мной заднюю дверь.

— А? — рассеянно спрашиваю. Все еще в плену того, что наши пальцы снова были в опасной близости друг от друга.

— Увидимся. На работе.

— Ты снова будешь барменом? А Кубинец?

— А зачем нам Кубинец? Нам Кубинец не нужен, — посмеивается он, перефразируя известную фразу из фильма.

Ах, да. Кубинец теперь будет работать почти что под прикрытием.

Тема все еще ухмыляется своей фирменной улыбкой. Но потом его глаза становятся серьезными. Или даже грустными. Как будто он не хочет, чтобы я уезжала.

Или мне это только кажется?

Конечно, кажется. Его ждут друзья и готовые на все девушки.

— Спокойной ночи. То есть хорошо погулять, — не дожидаясь ответа, исчезаю в салоне, где сильно пахнет хвоей.

Уговариваю себя не поворачиваться, когда машина делает круг на парковке. Но все же смотрю на его фигуру в сумерках.

Вспыхивает огонек зажигалки.

Еще одно напоминание, что этот мужчина не для меня.

25

Артем

Понедельник — день тяжелый.

Официально!

Но внутри приятно разливается тепло от осознания, что Нелли где-то рядом. У нее полно работы, и мы мало пересекались. Она все время на кухне, я в зале, пусть и бездельничаю, просто протирая идеально чистую барную стойку, но отойти не могу.

Не во всех ресторанах есть бар в зале, но раньше здесь был именно придорожный бар.

Оскар выкупил помещение прошлой осенью. И успел взять его по дешевке. До того, как весной пошел бум на недвижимость в этом районе.

Несколько бизнесменов скупили землю для строительства коттеджных поселков «под ключ» с одинаковыми домиками, аккуратными дорожками и охраной. Так что это направление на трассе становится более популярным для тех горожан, кто мечтает о собственном доме среди природы.

Перспективное место. Возможно, если бизнес попрет, а он попрет, мы расширим здание ресторана. Пристроим крытую веранду.

Честно говоря, работа бармена не совсем мое. Хотя многие подумали бы, что я мечтал о такой работе. Я общительный, умею поддержать беседу, пофлиртовать ровно столько, чтобы раскрутить посетителей женского пола на очередной напиток, но при этом остаться в рамках приличия.

Приличия!

Ха! Это не мои слова. Так сказал босс. Ну, ему виднее. Он во всех нас видит скрытые до поры до времени таланты.

Мне же по душе работа руками. Мне понравилось работать с деревом, когда мы ремонтировали сервис. И когда строили баню.

Так что, когда дело дойдет до строительства веранды, я первым вызовусь помогать.

В более спокойные часы между обедом и временем, когда люди будут подтягиваться в ресторан, чтобы поужинать, Нелли выходит в зал.

— Привет! — ее улыбка сразу же освещает все вокруг.

Ее волосы стянуты в тугой пучок на затылке. Макияжа минимум. Щеки порозовели. Возможно, от жара духовки.

Она такая красивая. И сегодня выглядит моложе.

— Привет!

— Ты не занят? — осматривает почти пустой зал.

— Я весь твой, — выпаливаю. На что Нелли застывает. И даже почти не дышит. — Хочешь, сделаю коктейль?

— Я на работе, — смущенно произносит.

— Безалкогольный.

— А с чем он?

— Я удивлю тебя, — подмигиваю. По ее лицу начинает расползаться улыбка, но быстро исчезает, когда Нелли заламывает руки и переминается.

— Я хотела спросить, как дела у Мити?

— Ничего не изменилось с выходных, — я сразу понимаю, о чем она спрашивает. — Мадина угрожает, он психует.

— Как же это все печально… Я всю ночь ворочалась, когда пришла домой в субботу, не могла заснуть. И в воскресенье думала об этом весь день, — понизив голос, признается она.

Я киваю, но в голове у меня фиксируется только одна мысль: она ворочалась и не могла заснуть. Значит ли это, что той ночью она так и не встретилась с Ринатом? Она провела ночь одна?

Меня омывает облегчение от этой мысли.

А какая, собственно, разница. Если в ту ночь одна, то в другие — нет.